El keniano Ruto es declarado presidente tras un caos de última hora

“No podemos apropiarnos del resultado que se va a anunciar”, dijo la vicepresidenta Juliana Cherera, sin dar detalles. En el lugar de la declaración, la policía intervino para imponer la calma en medio de gritos y refriegas antes de que el presidente de la comisión electoral, Wafula Chebukati, anunciara los resultados oficiales, y dijera que los dos comisarios que aún estaban con él habían resultado heridos.

La extraña escena se desarrolló mientras un coro del recinto seguía cantando.

La repentina división de la comisión se produjo minutos después de que el principal agente de Odinga dijera que no podían verificar los resultados y formulara acusaciones de “delitos electorales” sin dar detalles ni pruebas. Odinga no acudió a la sede.

Ahora los kenianos esperan a ver si Odinga vuelve a acudir a los tribunales para impugnar los resultados electorales en un país crucial para la estabilidad regional. Es probable que sea el último intento para esta figura de la oposición, de 77 años, respaldada esta vez por su antiguo rival y presidente saliente Uhuru Kenyatta, que se peleó con su adjunto, Ruto, hace años.

“CUALQUIER resultado que anuncie el presidente del IEBC, Wafuka Chebukati, es INVÁLIDO porque no tenía quórum de comisionados para celebrar un pleno y tomar una decisión de tanto peso. El proceso en curso en Bomas es ahora ILEGAL”, afirmó el portavoz de Odinga, Makau Mutua, en un tuit. “No se acaba hasta que se acaba”, tuiteó la compañera de fórmula de Odinga, Martha Karua, ex ministra de Justicia.

Los candidatos u otras personas tienen siete días para presentar cualquier impugnación sobre los resultados electorales. El Tribunal Supremo tendrá 14 días para pronunciarse.

Las calles de Kenia, que ya estaban abarrotadas de simpatizantes expectantes, estallaron, en algunos lugares con júbilo, en otros con ira. Al grito de “Sin Raila, no hay paz”, los partidarios de Odinga quemaron neumáticos en el abarrotado barrio de Kibera, en Nairobi, al caer la noche.

Ruto, de 55 años, a pesar de haber sido marginado por el presidente, había contraatacado y había dicho a los votantes que las elecciones eran entre “buscavidas” como él, de origen modesto, y las “dinastías” de Kenyatta y Odinga, cuyos padres fueron el primer presidente y el vicepresidente de Kenia. Odinga lleva un cuarto de siglo buscando la presidencia.

En su discurso de aceptación, Ruto dio las gracias a Odinga e hizo hincapié en unas elecciones centradas en los problemas y no en las divisiones étnicas, afirmando que “la gratitud va dirigida a millones de kenianos que se negaron a ser encajonados en capullos tribales”. Añadió que las personas que habían actuado contra su campaña “no tienen nada que temer… No hay lugar para la venganza”.

La participación en estas elecciones bajó al 65%, lo que refleja el cansancio de los kenianos al ver a las mismas figuras políticas de siempre en las papeletas y la frustración por las malas condiciones económicas en el centro económico de África Oriental. En la cúspide, la política keniana suele estar marcada menos por las plataformas ideológicas que por las alianzas que crean un camino hacia el poder y la riqueza que puede conllevar.

Algunos kenianos también se mostraron recelosos después de que el Tribunal Supremo bloqueara a principios de este año un intento de Kenyatta de introducir cambios importantes en la Constitución para, entre otras cosas, crear un puesto de primer ministro que algunos temían que Kenyatta ocupara si ganaba Odinga.

Odinga, famoso por su detención de un año mientras luchaba por la democracia multipartidista hace décadas y por apoyar la innovadora constitución de Kenia de 2010, aparecía ahora para muchos kenianos como parte del establishment por respaldar los cambios constitucionales propuestos.

Ruto, por su parte, se presentó como el forastero impetuoso y resaltó su infancia de vendedor de gallinas a pesar de su cargo y riqueza actuales. Las carreras de ambos hombres estuvieron marcadas fundamentalmente por el ex presidente Daniel Arap Moi, que fue mentor de un joven Ruto y gobernó un sistema de partido único contra el que Odinga luchó.

La comisión electoral mejoró su transparencia en estas elecciones, invitando prácticamente a los kenianos a hacer el recuento por sí mismos al publicar en línea los más de 46.000 formularios de resultados de todo el país. Por primera vez,El público pudo seguir las elecciones, ya que los medios de comunicación locales, a veces recelosos, e incluso los particulares, recopilaron y compartieron los resultados para comprobar el proceso oficial. Estos recuentos mostraban a Ruto por delante.

Mientras los kenianos esperaban durante casi una semana los resultados oficiales, tanto Odinga como Ruto hicieron un llamamiento a la paz, haciéndose eco de los llamamientos de la policía, los grupos de la sociedad civil y los líderes religiosos en un país donde las pasadas elecciones han estado marcadas por la violencia política.

Tras la votación de 2007, más de 1.000 personas fueron asesinadas después de que Odinga afirmara que le habían robado la victoria en unas elecciones ampliamente consideradas como comprometidas. Ruto, entonces aliado de Odinga, fue acusado por la Corte Penal Internacional de crímenes de lesa humanidad por su papel en la violencia, pero el caso se archivó entre acusaciones de intimidación de testigos.

Después de que los resultados de las elecciones de 2017 fueran anulados por el tribunal superior por irregularidades, algo inédito en África, Odinga boicoteó la nueva votación que ganó Kenyatta y se declaró “presidente del pueblo” en una ceremonia que dio lugar a acusaciones de traición. Tras unos disturbios en los que murieron decenas de personas, Odinga y Kenyatta se dieron la mano públicamente para establecer la calma.

Los kenianos quieren que esa calma continúe. “Los líderes están para ir y venir”, dijo durante el fin de semana Richard Osiolo, un residente de la región occidental de Nyanza, desestimando la necesidad de luchar porque los candidatos rivales al final hagan las paces. “Debería seguir vivo y ver cómo lideran, mal o bien, y entonces tendré otra oportunidad de elegir a otro líder”.

Ambos candidatos prometieron ayudar a los pobres de Kenia. Odinga prometió que el gobierno repartiría dinero en efectivo a las familias por debajo del umbral de la pobreza, y Ruto prometió que el gobierno gastaría más de 1.000 millones de dólares al año para aumentar las oportunidades de empleo en un país donde más de un tercio de los jóvenes kenianos están desempleados.

Las redes sociales no fueron bloqueadas durante las elecciones. Kenia se considera un país relativamente democrático y estable en una región en la que líderes de larga data, como el presidente ugandés Yoweri Museveni y el presidente ruandés Paul Kagame, son ampliamente acusados de supervisar votaciones que no son libres y justas.

Entre los líderes africanos que se apresuraron a felicitar a Ruto figuran el primer ministro de la vecina Etiopía, el presidente de la vecina Somalia y el presidente de Zimbabue.