GRAND RAPIDS, Mich. (AP) – Dos hombres acusados de conspirar para secuestrar a la gobernadora de Michigan querían agarrar a Gretchen Whitmer y ahorcarla, dijeron los fiscales durante un duro alegato final el lunes, mientras el gobierno intentaba por segunda vez conseguir condenas en un supuesto complot para desencadenar una revolución en 2020.
El jurado recibió el caso alrededor del mediodía después de una mañana de comentarios finales, incluyendo un desafío ardiente de los abogados de la defensa que acusaron al FBI de fabricar el esquema. Los fiscales, sin embargo, llamaron a eso una narrativa falsa.
“Estos acusados estaban fuera de la casa de una mujer en medio de la noche con gafas de visión nocturna y armas y un plan para secuestrarla”, dijo el fiscal adjunto Nils Kessler. “Y fabricaron una bomba de verdad. Eso es suficiente, ¿no?”
Después de un juicio de nueve días, Kessler instó repetidamente a los miembros del jurado a que se centraran también en lo que Adam Fox y Barry Croft Jr. decían meses antes de que el FBI colocara agentes encubiertos e informantes dentro del grupo ese verano.
Fue un esfuerzo de Kessler para que el jurado rechazara el argumento de la defensa de que Fox y Croft fueron atrapados por el gobierno en todo momento.
“‘¿Qué gobernador va a ser arrastrado y colgado por traición primero?'” Dijo Kessler, citando las propias palabras de Croft.
“Cualquier gobernador serviría”, dijo Kessler. “A finales de junio, estaba diciendo a la gente que el gobierno de Michigan es un objetivo de oportunidad, y Dios sabe que hay que colgar al gobernador. No sólo quería secuestrarla. Quería tener su propio juicio y ejecutarla”.
El objetivo final: una segunda Revolución Americana, “algo llamado el boogaloo”, dijo el fiscal.
Fox, de 39 años, y Croft, de 46, están siendo juzgados por segunda vez en Grand Rapids, Michigan, después de que en abril un jurado no pudiera llegar a un veredicto unánime pero absolviera a otros dos hombres.
El jurado escuchó conversaciones grabadas en secreto y leyó publicaciones violentas en las redes sociales. Dos agentes encubiertos y un informante testificaron durante horas, explicando cómo los hombres se entrenaron en una “casa de tiro” en Wisconsin y Michigan y visitaron Elk Rapids para ver la casa de Whitmer y un puente cercano que podría ser volado.
Otros testigos críticos: Ty Garbin y Kaleb Franks, que se declararon culpables, y el informante Dan Chappel, un veterano del ejército que dijo que acudió al FBI después de unirse a un grupo paramilitar de Michigan y escuchar planes para matar a la policía.
Fox, Croft y sus aliados estaban furiosos por las restricciones de la COVID-19 y, en general, disgustados con el gobierno, según las pruebas del juicio.
Los abogados de la defensa, sin embargo, han retratado a los hombres como “grandes habladores”, una pareja torpe, malhablada y fumadora de marihuana que ejerce la libertad de expresión y que es incapaz de dirigir algo tan extraordinario como el secuestro de un funcionario público. Dicen que los agentes e informantes del FBI alimentaron su indignación y los metieron en su red.
“En Estados Unidos, se supone que el FBI no crea terroristas domésticos para que el FBI pueda detenerlos”, dijo el abogado de Fox, Christopher Gibbons, al jurado. “Se supone que el FBI no crea una conspiración para que el FBI pueda levantarse y reclamar una interrupción”.
Gibbons dijo que había “conversaciones fantásticas” de Fox y otros – sobre el asalto a la isla de Mackinac, conseguir helicópteros y barcos y tal vez escapar a través del St. Lawrence Seaway.
Dijo que Fox estaba “aislado, arruinado, sin hogar”, viviendo en el sótano de una tienda de aspiradoras en la zona de Grand Rapids.
“Alguien realmente genial le está mostrando atención, que quiere ser su amigo”, dijo Gibbons sobre Chappel.
El abogado de Croft, Joshua Blanchard, ofreció una valoración similar en un mordaz ataque a las técnicas del FBI. Recordó al jurado que otros dos informantes con dispositivos de grabación estaban en el grupo pero nunca fueron llamados como testigos del gobierno, incluyendo una mujer que compartió una habitación de hotel con Croft y viajó con él desde la Costa Este.
“No tienes que estar de acuerdo con la política de Barry. Yo seguramente no lo estoy”, dijo Blanchard. “Pero todos deberíamos estar de acuerdo en que los principios de la verdad y la justicia son los cimientos sobre los que se construye nuestro país. El FBI nos ha dicho que la verdad no les importa. … Ustedes tienen el poder de poner fin a eso hoy”.
Croft es un camionero de Bear, Delaware.
Whitmer, demócrata, ha culpado al entonces presidente Donald Trump de avivar la desconfianza y fomentar la ira por las restricciones del coronavirus y de negarse a condenar a los grupos de odio y a los extremistas de derechas como los imputados en la trama.
Durante el fin de semana, dijo que no ha seguido el segundo juicio pero que sigue preocupada por la “retórica violenta en este país.”
“Es una tendencia peligrosa la que está ocurriendo”.dijo Whitmer en la convención del Partido Demócrata de Michigan en Lansing. “No podemos dejar que se normalice y espero que cualquiera que esté por ahí conspirando para hacer daño a sus compatriotas rinda cuentas”.
Trump calificó recientemente el plan de secuestro como un “acuerdo falso”.
El Departamento de Justicia acusó a Croft, Fox y otros cuatro hombres mientras Trump estaba en el cargo. El segundo juicio ocurrió mientras el FBI ha estado bajo el escrutinio de sus partidarios de derecha, especialmente después de una búsqueda extraordinaria de documentos en su finca de Mar-a-Lago.
Los agentes de la ley de todo el país están advirtiendo sobre un aumento de las amenazas y la posibilidad de violencia contra los agentes o los edificios.
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Encuentre la cobertura completa de AP sobre el juicio de la trama de secuestro: https://apnews.com/hub/whitmer-kidnap-plot-trial
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White informó desde Detroit.
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