WASHINGTON (AP) – Un abogado defensor admitió el viernes que un ex agente de policía de Virginia infringió la ley cuando entró en el Capitolio de Estados Unidos durante los disturbios del año pasado, lo que anima a un jurado federal a condenarle por delitos menores.
Pero el abogado instó a los jurados a absolver al ex policía de Rocky Mount Thomas Robertson de los cargos de delito grave por los que se armó con un arma e irrumpió en el Capitolio con otro oficial fuera de servicio para obstruir el Congreso de la certificación de la victoria electoral del presidente Joe Biden en 2020.
El jurado del juicio de Robertson deliberó durante más de cuatro horas sin llegar a un veredicto después de escuchar los argumentos finales de los fiscales del Departamento de Justicia y del abogado defensor Mark Rollins. Está previsto que los miembros del jurado vuelvan el lunes para reanudar sus deliberaciones.
El juicio con jurado de Robertson es el segundo entre cientos de casos de disturbios en el Capitolio. El primero terminó el mes pasado con la condena de un hombre de Texas, Guy Reffitt, por los cinco cargos de su acusación.
Rollins dijo que Robertson es “absolutamente culpable” de entrar ilegalmente en zonas restringidas del Capitolio y de participar en una conducta desordenada el 6 de enero de 2021. Pero el abogado defensor argumentó que las pruebas no apoyan los cargos más graves de que Robertson tenía la intención de impedir que el Congreso certificara el voto del Colegio Electoral o que estaba armado con un arma peligrosa, un gran palo de madera.
“No había planes para ir allí y decir: ‘Voy a impedir que el Congreso haga esta votación'”, dijo Rollins.
La fiscal federal adjunta Risa Berkower dijo que Robertson fue a Washington y se unió a una “turba violenta de vigilantes” porque creía que las elecciones habían sido robadas al entonces presidente Donald Trump. Utilizó el palo de madera para interferir con la policía superada antes de unirse a la multitud que entraba en el Capitolio, dijo.
“El acusado hizo todo esto porque quería anular las elecciones”, dijo Berkower.
Robertson no declaró en su juicio. Un testigo clave para los fiscales en su caso fue Jacob Fracker, que también sirvió en el cuerpo de policía de Rocky Mount y consideraba a Robertson como un mentor y una figura paterna.
Estaba previsto que Fracker fuera juzgado junto a Robertson antes de que se declarara culpable el mes pasado de un cargo de conspiración y aceptara cooperar con las autoridades federales.
Fracker declaró el jueves que en un principio creyó que estaba simplemente entrando en el edificio del Capitolio. Sin embargo, finalmente se declaró culpable de conspirar con Robertson para obstruir la sesión conjunta del Congreso.
Fracker dijo que no tenía un “acuerdo verbal” con nadie para obstruir los procedimientos del Congreso. Dijo que creía que todos en la mafia “tenían más o menos el mismo objetivo” y no necesitaba que se “dijera en voz alta”.
“Estaba claro que todos a su alrededor tenían ese mismo objetivo”, dijo Berkower.
Rollins dijo que Robertson no participó en ninguno de los actos de violencia o destrucción llevados a cabo por los “cabezas de chorlito” y los “payasos” que asaltaron el Capitolio.
“No lo juzguen por lo que hacen los demás”, dijo a los miembros del jurado.
Robertson y Fracker condujeron con un vecino a Washington la mañana del 6 de enero. Robertson llevó tres máscaras de gas para que las usaran, según los fiscales.
Después de escuchar los discursos cerca del Monumento a Washington, Fracker, Robertson y el vecino caminaron hacia el Capitolio, se pusieron las máscaras de gas y se unieron a la creciente multitud, dijeron los fiscales. Robertson se detuvo para ayudar a su vecino, que tenía problemas para respirar. Fracker se separó y entró en el edificio antes que Robertson, pero se reunieron dentro del Capitolio.
La abogada defensora Camille Wagner dijo que Robertson sólo entró en el Capitolio porque quería recuperar a Fracker. Wagner también negó que Robertson blandiera el palo como un arma. Dijo que el veterano del Ejército de Estados Unidos lo usaba como bastón porque todavía cojea por haber recibido un disparo en el muslo derecho mientras trabajaba como contratista privado para el Departamento de Defensa de Estados Unidos en Afganistán en 2011.
Robertson fue acusado de seis cargos: obstrucción al Congreso, interferencia con los agentes durante un desorden civil, entrada en una zona restringida portando un arma peligrosa, conducta desordenada o perturbadora en una zona restringida, conducta desordenada o perturbadora dentro del edificio del Capitolio y obstrucción. El último cargo se deriva de la presunta destrucción, tras los disturbios, de los teléfonos móviles que le pertenecían a él y a Fracker.
La ciudad despidió a Robertson y a Fracker después de los disturbios. Los fiscales dijeron que Robertson pagó a Fracker más de 30.000 dólares después de que fueran arrestados, pero Fracker dijo que cree que Robertson queríacubrir sus salarios perdidos y no estaba tratando de “comprar” su testimonio.
Los miembros del jurado vieron algunas de las publicaciones vitriólicas de Robertson en las redes sociales antes y después del motín del Capitolio. En un post de Facebook el 7 de noviembre de 2020, Robertson dijo “ser privado de derechos por el fraude es mi línea dura.”
“He pasado la mayor parte de mi vida adulta luchando contra la insurgencia. (Estoy) a punto de formar parte de una, y una muy efectiva”, escribió.
Robertson está encarcelado desde que Cooper dictaminó en julio que había violado las condiciones de su libertad provisional por poseer armas de fuego.
Más de 770 personas han sido acusadas de delitos federales relacionados con los disturbios. Más de 240 de ellas se han declarado culpables, en su mayoría de delitos menores.
El juicio de Robertson es uno de los cuatro que se han celebrado hasta ahora contra los acusados de los disturbios del Capitolio. Otros dos tuvieron sus casos decididos por juicios ante el mismo juez.
El juez de distrito Trevor McFadden condenó el mes pasado a Couy Griffin, funcionario electo de Nuevo México, por entrar ilegalmente en terrenos restringidos del Capitolio, pero le absolvió de participar en una conducta desordenada. El miércoles, McFadden absolvió a otro hombre de Nuevo México, Matthew Martin, de los cuatro cargos a los que se enfrentaba.