El jurado declara a un hombre culpable del asesinato del rapero Nipsey Hussle
LOS ÁNGELES (AP) – Un hombre de 32 años que creció en las mismas calles en la misma pandilla que Nipsey Hussle fue declarado culpable el miércoles de asesinato en primer grado en el tiroteo de 2019 del rapero ganador del Grammy, que se levantó por encima de sus circunstancias para convertirse en una inspiración para el barrio donde finalmente fue abatido.
El jurado del condado de Los Ángeles también declaró a Eric R. Holder Jr. culpable de dos cargos de intento de homicidio voluntario por los disparos que alcanzaron a otros hombres en la escena. Los fiscales habían solicitado dos cargos de intento de asesinato. Holder también fue declarado culpable de dos cargos de agresión con arma de fuego contra los mismos hombres.
Holder, que llevaba un traje azul y una máscara, se puso de pie en la pequeña sala del tribunal junto a su abogado mientras se leía el veredicto. No tuvo ninguna reacción visible. Su abogado, el defensor público adjunto Aaron Jansen, admitió durante el juicio que Holder disparó a Hussle, de 33 años, cuyo nombre legal es Ermias Asghedom, pero había solicitado un veredicto menor de homicidio voluntario.
Jansen dijo en un correo electrónico que estaba profundamente decepcionado por el veredicto de asesinato en primer grado.
“Siempre iba a ser difícil dadas las circunstancias de alto perfil que rodean el caso”, dijo Jansen.
Añadió que él y Holder estaban agradecidos de que el jurado estuviera de acuerdo en que los cargos de intento de asesinato eran excesivos. Planean apelar la condena por asesinato, dijo.
Un jurado compuesto por nueve mujeres y tres hombres deliberó durante unas seis horas a lo largo de dos días antes de alcanzar el veredicto. La mayor parte de sus deliberaciones tuvieron lugar el viernes, y llegaron rápidamente a su decisión unánime el miércoles, volviendo a reunirse brevemente tras un descanso de cuatro días. Un par de errores tipográficos en el formulario del veredicto, descubiertos mientras se leían los resultados, obligaron a los miembros del jurado a volver brevemente a las deliberaciones antes de que el resultado pudiera hacerse oficial, pero no influyeron en el resultado.
“Estamos orgullosos y me siento un poco aliviado de que el veredicto haya llegado a un acuerdo total y absoluto con las acusaciones de que Eric Holder asesinó a Ermias Asghedom a sangre fría”, dijo el fiscal adjunto John McKinney fuera de la sala. “Esperamos que hoy sea un día en el que la familia Asghedom y los amigos y fans de Nipsey Hussle de todo el mundo encuentren alguna medida de cierre”.
Ningún familiar de Hussle estaba en la sala cuando se leyó el veredicto, ni tampoco asistió al juicio.
El juez tiene un amplio abanico de opciones cuando sentencie a Holder el 15 de septiembre. Sólo el cargo de asesinato en primer grado conlleva una sentencia de 25 años a cadena perpetua.
“Obviamente, nada de lo que ha sucedido hoy aquí puede curar la herida, nada de lo que ha sucedido hoy aquí puede devolver al Sr. Asghedom a este mundo, pero esperamos que haya algo de paz rotunda en el hecho de que su asesino estará en prisión probablemente por el resto de su vida”, dijo McKinney.
El veredicto pone fin a una saga legal que ha durado más de tres años y a un juicio que se retrasó a menudo debido a la pandemia.
Hussle y Holder se conocían desde hacía años, cuando crecieron como miembros de los Rollin’ 60 en el sur de Los Ángeles, cuando un encuentro fortuito a la salida de la tienda de ropa que el rapero abrió en su barrio condujo al tiroteo, y a su muerte.
Las pruebas contra Holder eran abrumadoras, desde los testigos presenciales hasta las cámaras de vigilancia de los negocios locales que captaron su llegada, el tiroteo y su salida.
El tiroteo se produjo tras una conversación que mantuvieron los dos hombres sobre los rumores de que Holder había estado actuando como informante para las autoridades. Jansen argumentó que ser acusado públicamente de ser un “soplón” por una persona tan prominente como Hussle provocó un “calor de pasión” en Holder que le hizo no ser culpable de asesinato en primer grado.
El amigo íntimo de Hussle, Herman “Cowboy” Douglas, que estaba junto a él cuando le dispararon y testificó en el juicio, dijo que la conversación que escuchó no le explica el asesinato.
“Se siente bien tener algún cierre, pero todavía necesito saber por qué”, dijo Douglas después del veredicto.
Después de años de trabajo duro que le valió la aclamación de la comunidad -su apodo era un juego de palabras con el nombre del comediante Nipsey Russell y un guiño a la prisa que la futura estrella del hip-hop mostraba en la fabricación de música y la venta de CDs- Hussle acababa de lanzar su álbum debut en un gran sello y obtuvo su primera nominación al Grammy cuando fue asesinado.
Era una figura muy querida en Los Ángeles, especialmente en la zona del sur de la ciudad, donde creció y permaneció después de alcanzar la fama, comprando propiedades y abriendo negocios.
Un año después de su muerte, Hussle fue llorado en un acto conmemorativo en el entonces conocido como Staples Center, y celebrado en una actuación en los premios Grammyque incluía a DJ Khaled y John Legend.
Fue más de dos años después de eso cuando el hombre que le disparó iría a juicio.
“Hoy se trataba realmente de Nipsey Hussle y del legado que deja”, dijo McKinney el miércoles. “De este veredicto y de la historia de su vida se hablará seguro en Crenshaw y Slauson, pero su significado irá mucho más allá de esas calles”.
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