El juicio del 6 de enero se retrasa después de que el líder de Oath Keepers reciba la COVID
WASHINGTON (AP) – El juicio contra el líder de un grupo de extrema derecha y cuatro asociados acusados del atentado del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos se retrasó el lunes después de que el líder de Oath Keepers diera positivo en la prueba del coronavirus.
Se suponía que los jurados iban a comenzar a escuchar la cuarta semana de testimonios en el caso contra Stewart Rhodes y otras cuatro personas acusadas de conspirar para detener el traspaso de poder del republicano Donald Trump al demócrata Joe Biden.
El testimonio podría reanudarse el martes por la mañana si Rhodes renuncia a su derecho a estar presente en el tribunal para al menos algunos de los testigos del gobierno restantes. El juez dijo que cree que lo más pronto que Rhodes puede regresar a la corte es el próximo lunes.
Inicialmente se esperaba que los fiscales descansaran su caso a finales de esta semana y entonces los abogados de Rhodes iban a empezar a preparar su defensa. Los abogados de Rhodes han dicho que su cliente subirá al estrado para testificar que todas sus acciones fueron en previsión de las órdenes que esperaba de Trump, órdenes que nunca llegaron.
Los acusados son los primeros de entre los cientos de imputados en el ataque al Capitolio en ser juzgados por el cargo de conspiración sediciosa, un raro cargo de la época de la Guerra Civil que conlleva una pena máxima de 20 años de prisión.
Los fiscales han dicho que Rhodes y su grupo extremista planearon una “rebelión armada” para mantener a Trump en el poder. Las autoridades dicen que tenían equipos de “fuerza de reacción rápida” estacionados en un hotel de Virginia para llevar armas a la ciudad rápidamente si eran necesarias y que el grupo estaba preparado para impedir que Biden se convirtiera en presidente por cualquier medio.
Los abogados de la defensa han acusado a los fiscales de seleccionar los mensajes y han dicho que acudieron para proporcionar seguridad a figuras políticas como Roger Stone, no para llevar a cabo un plan para atacar el Capitolio.
El testimonio comenzó el 3 de octubre y el juez había dicho que los testigos podrían extenderse hasta la semana del 14 de noviembre. Es mucho lo que está en juego para el Departamento de Justicia, que consiguió por última vez una condena por conspiración sediciosa en un juicio hace casi 30 años y tiene la intención de juzgar a otros dos grupos por este cargo a finales de este año.
La interrupción se produce casi una semana después de que un miembro del jurado fuera destituido tras dar positivo por COVID. El tribunal federal de Washington donde se celebra el juicio levantó la semana pasada su mandato de uso de mascarillas, pero el juez que supervisa el juicio seguía exigiendo a los que no hablaban que llevaran mascarillas para evitar un brote. Aun así, en ocasiones se vio a los abogados y a los acusados con la nariz al aire o con las máscaras bajadas por debajo de la barbilla.
Junto con Rhodes, de Granbury (Texas), son juzgados Kelly Meggs, líder de la sección de Florida de los Oath Keepers; Kenneth Harrelson, otro Oath Keeper de Florida; Thomas Caldwell, oficial de inteligencia de la Marina estadounidense retirado de Virginia; y Jessica Watkins, que dirigía un grupo de milicianos de Ohio. También se enfrentan a otros cargos.
Se encuentran entre las cerca de 900 personas que han sido acusadas en el ataque, que detuvo temporalmente la certificación de la victoria de Biden, hizo que los legisladores corrieran a refugiarse y dejó a decenas de policías heridos.
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Richer informó desde Boston.
