El juez retrasa el testimonio del gobernador Kemp en la investigación electoral de Georgia

“El Gobernador está en medio de una campaña de reelección y esta investigación del gran jurado penal no debe ser utilizada por el Fiscal del Distrito, el oponente del Gobernador, o el propio Gobernador para influir en el resultado de esa elección”, escribió McBurney. “El curso sensato y prudente es dejar que la elección proceda sin más litigios u otra actividad relacionada con la participación del Gobernador en el trabajo del gran jurado especial”.

Pero una vez que la elección haya terminado, McBurney escribió que espera que los abogados de Kemp “hagan rápidamente los arreglos para su comparecencia.”

Un retraso podría aumentar la probabilidad de que Trump sea un candidato presidencial declarado para cuando la investigación avance hacia su conclusión, lo que aumentaría aún más las apuestas políticas. La investigación es una de las varias que podrían tener graves consecuencias legales para el ex presidente.

Un comunicado de la oficina del gobernador dice que McBurney “reconoció el potencial impacto político del momento de estos procedimientos y pausó correctamente” la participación de Kemp hasta después de las elecciones. El gobernador planea trabajar con el equipo de Willis y el juez “para garantizar que el gran jurado especial disponga de una contabilidad completa del limitado papel del gobernador en los asuntos investigados.”

Un portavoz del fiscal del condado de Fulton, Fani Willis, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

También el lunes, McBurney se negó a anular una citación para el abogado Kenneth Chesebro, que representó a la campaña de Trump. Está previsto que comparezca ante el gran jurado especial el martes, según una presentación judicial.

Willis abrió la investigación a principios del año pasado, impulsada por una llamada telefónica de enero de 2021 entre Trump y el secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, durante la cual el entonces presidente sugirió que el máximo funcionario electoral del estado podría “encontrar” los votos necesarios para anular su derrota. Pero el alcance de la investigación se ha ampliado considerablemente desde entonces.

Raffensperger y algunos otros funcionarios estatales ya han comparecido ante el gran jurado especial, lo que McBurney señaló en su fallo.

Willis también ha buscado el testimonio de aliados y asesores cercanos a Trump. El exalcalde de Nueva York y abogado de Trump, Rudy Giuliani, de quien se ha dicho que se enfrenta a posibles cargos penales en la investigación, testificó a principios de este mes. El senador estadounidense Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, está luchando actualmente contra una citación en un tribunal federal. Y Willis presentó la semana pasada una documentación que busca obligar a testificar al ex jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, y al abogado aliado de Trump, Sidney Powell, entre otros.

Los fiscales han dicho que quieren preguntar a Kemp sobre la llamada de Raffensperger con el entonces presidente, así como sobre sus propios contactos con Trump y otros a raíz de las elecciones generales de 2020.

Los abogados de Kemp habían argumentado que estaba protegido por el principio de “inmunidad soberana”, que dice que el estado no puede ser demandado sin su consentimiento. Pero McBurney estuvo de acuerdo con el equipo de Willis en que la protección no es aplicable porque Kemp no está siendo demandado y en cambio está siendo llamado como testigo para proporcionar datos para una investigación criminal.

Los abogados de Kemp también habían planteado preocupaciones sobre el privilegio abogado-cliente, y McBurney escribió que ni los fiscales ni los grandes jurados podrán preguntar al gobernador sobre el contenido de las comunicaciones cubiertas por ese privilegio. Dijo que tiene conocimiento de varias conversaciones de interés para la investigación a las que se aplica ese privilegio.

Si hay disputas sobre las preguntas que se pueden hacer y que no pueden ser resueltas por los abogados involucrados, pueden ser llevadas a McBurney “para su resolución (o al menos para una dirección útil)”, escribió el juez.

El fallo de McBurney del lunes se produjo después de que las comunicaciones entre los abogados de Kemp y el equipo de Willis sobre cuándo y cómo el gobernador proporcionaría información para la investigación se rompió. En unnota a pie de página de su sentencia, el juez señaló que la correspondencia entre ambas partes que se adjuntaba a los expedientes judiciales mostraba una “falta de civismo entre los abogados implicados.”

Chesebro había argumentado que cualquier testimonio sobre su representación de la campaña de Trump estaría protegido por el privilegio abogado-cliente. McBurney encontró que, aunque gran parte de lo que Chesebro hizo para la campaña está protegido por el privilegio, hay temas de interés para la investigación que no están fuera de los límites.

En una presentación judicial que busca obligar a su testimonio, Willis escribió que Chesebro era “un abogado que trabaja con los esfuerzos legales de la campaña de Trump que buscan influir en los resultados de las elecciones de noviembre de 2020 en Georgia y en otros lugares.”

Como parte de esos esfuerzos, trabajó con los republicanos en Georgia en las semanas posteriores a las elecciones bajo la dirección de la campaña de Trump, escribió Willis. Eso incluyó trabajar en la coordinación y ejecución de un plan para que 16 republicanos de Georgia firmaran un certificado declarando falsamente que Trump había ganado las elecciones presidenciales de 2020 y declarándose los electores “debidamente elegidos y calificados” del estado, a pesar de que Joe Biden había ganado el estado y una lista de electores demócratas fue certificada.