ATLANTA (AP) – Un juez federal se negó el lunes a desestimar una demanda por difamación presentada contra el ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani, por dos mujeres que se desempeñaron como trabajadoras electorales en Georgia en noviembre de 2020.
En la demanda presentada el pasado mes de diciembre, Ruby Freeman y Wandrea “Shaye” Moss acusaron a Giuliani de difamarlas al afirmar falsamente que ambas habían participado en un fraude electoral mientras contaban papeletas en el State Farm Arena de Atlanta. En la demanda se afirma que Giuliani ha afirmado repetidamente que la pareja de madres e hijas sacó maletas con papeletas ilegales y cometió otros actos de fraude para intentar alterar el resultado de las elecciones presidenciales en Georgia.
En una opinión que acompaña a la orden del lunes, la jueza jefe del Tribunal de Distrito de EE.UU. en Washington, Beryl Howell, describió la situación que siguió a las elecciones de noviembre de 2020, cuando los totales de votos en varios estados clave estaban tan cerca que los resultados no estaban claros de inmediato.
“Mientras los trabajadores electorales de todo el estado trabajaban largas horas asegurando cuidadosamente la exactitud de la elección, la campaña de Trump y sus aliados, incluido Giuliani, se involucraron en una ofensiva mediática que, en el mejor de los casos, cuestionó, y en el peor, condenó, su trabajo”, escribió Howell.
Moss había trabajado para el departamento de elecciones del condado de Fulton desde 2012 y supervisó la operación de los votos en ausencia durante las elecciones de 2020. Freeman, su madre, era una trabajadora electoral temporal, que verificaba las firmas de las papeletas de voto en ausencia y las preparaba para ser contadas y procesadas.
Cuando las falsas acusaciones sobre ellas circularon por Internet, las dos mujeres dijeron que sufrieron un intenso acoso, tanto en persona como en línea. Moss detalló sus experiencias en un emotivo testimonio ante la comisión de la Cámara de Representantes que investiga el atentado del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos. El comité también reprodujo el testimonio en vídeo de Freeman durante la audiencia de junio.
Moss, que es negra, dijo que recibió mensajes “deseándome la muerte. Me decían que estaría en la cárcel con mi madre. Y diciendo cosas como: ‘Alégrate de que sea 2020 y no 1920′”.
“Muchos de ellos eran racistas”, dijo Moss. “Muchos de ellos eran simplemente odiosos”.
En una presentación ante el tribunal en junio, Giuliani argumentó que la demanda debería ser desestimada porque las reclamaciones contra él son inadecuadas y están prohibidas por las protecciones de la Primera Enmienda para la libertad de expresión. Howell rechazó esos argumentos y permitió que la demanda siguiera adelante.
“A pesar de la repetida desacreditación de las afirmaciones de la campaña de Trump sobre el fraude electoral en las elecciones de Georgia por parte de funcionarios estatales y organizaciones privadas, Giuliani persistió en impulsar esas mismas afirmaciones – y comenzó a apuntar directamente a los demandantes en el proceso”, escribió Howell.
Un abogado que representa a Giuliani en la demanda por difamación no respondió inmediatamente el lunes a un correo electrónico en el que se pedían comentarios sobre la sentencia.
“Shaye Moss y Ruby Freeman sirvieron a su comunidad y a su país. A cambio, Rudy Giuliani y sus aliados -y otros- contaron viles mentiras que pusieron sus vidas patas arriba”, dijo uno de sus abogados, Von Dubose, en un comunicado de prensa.
La difusión por parte de Giuliani de afirmaciones desacreditadas sobre Freeman y Moss también ha llamado la atención de la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, que está investigando si Trump y otros trataron de influir ilegalmente en las elecciones de Georgia de 2020. Willis ha dicho a los abogados de Giuliani que podría enfrentarse a cargos penales en esa investigación.
La demanda por difamación nombró originalmente al canal de noticias por cable de derecha One America News Network, a sus propietarios y a su corresponsal jefe en la Casa Blanca por impulsar también las afirmaciones desacreditadas. En mayo se les retiró la demanda tras llegar a un acuerdo no revelado con Moss y Freeman.
Las dos mujeres también han presentado otra demanda por difamación contra The Gateway Pundit, su propietario Jim Hoft y su hermano Joe Hoft, colaborador del sitio web conservador. Esa demanda está pendiente en Missouri.