El juez Jackson es interrogado sobre la representación de los detenidos en Guantánamo
WASHINGTON (AP) – Cuatro hombres que estuvieron presos en el centro de detención de la Bahía de Guantánamo – hombres que la jueza Ketanji Brown Jackson nunca conoció – fueron el centro de algunas de las preguntas que recibió el martes durante su audiencia de confirmación en la Corte Suprema.
Jackson fue preguntada repetidamente sobre el trabajo que realizó hace más de una década para los hombres que los legisladores republicanos han descrito como terroristas y que han utilizado para atacar su historial. Dos senadores alegaron, de forma engañosa, que había llamado “criminales de guerra” al entonces presidente George W. Bush y al entonces secretario de Defensa Donald Rumsfeld en documentos legales relacionados.
El tira y afloja entre la candidata y los senadores fue una reminiscencia de las intensas luchas legales sobre el terrorismo y los límites que el gobierno puede alcanzar para mantener la seguridad de la nación que estallaron después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. El senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, dijo en un momento dado que esperaba que los detenidos restantes “murieran en la cárcel si iban a volver a matar a estadounidenses”.
Jackson señaló que no eligió representar a los detenidos, sino que se le asignaron sus casos mientras trabajaba como defensora pública federal de 2005 a 2007. A diferencia de los colegas que trabajaron en los casos, Jackson nunca viajó a la Bahía de Guantánamo, Cuba, para conocer a los hombres. En su lugar, su función era investigar y escribir.
“Los defensores públicos federales no pueden elegir a sus clientes”, dijo. Es un “valor constitucional fundamental” que incluso los acusados de los crímenes más atroces puedan ser representados por un abogado, dijo.
Los cuatro hombres a los que representó Jackson eran un supuesto experto en bombas de Al Qaeda, un oficial de inteligencia talibán, un hombre que se entrenó para luchar contra las fuerzas estadounidenses en Afganistán y un agricultor asociado a los talibanes.
Ninguno fue juzgado, y mucho menos condenado, por las comisiones militares que se crearon para tratar a los detenidos. Incluso a los que finalmente fueron acusados se les retiraron los cargos. Todos fueron finalmente liberados.
Jackson también fue interrogada sobre su trabajo al escribir un informe en nombre de ex jueces federales en otro caso relacionado con Guantánamo ante el Tribunal Supremo. En ese caso, su informe apoyaba la posición de los detenidos, la parte que finalmente prevaleció en una decisión de 5-4 del Tribunal Supremo. Jackson dijo que su trabajo consistía en representar las opiniones de sus clientes, que era el grupo de jueces federales.
A Jackson se le asignaron inicialmente casos de Guantánamo como defensora pública debido a su experiencia trabajando en casos de tribunales de apelación, según su jefe en ese momento, A.J. Kramer. Continuó trabajando en uno de los casos cuando pasó a la práctica privada, dijo el martes, pero fue porque su firma fue asignada para representar al hombre.
En aquel momento, el centro de detención de Guantánamo era todavía nuevo. Se había inaugurado en 2002, y los encargos de Jackson se produjeron después de que el Tribunal Supremo decidiera que los detenidos en Guantánamo tenían derecho a impugnar su detención ante los tribunales, lo que provocó una avalancha de litigios. En ese momento, el hermano de Jackson era un soldado de infantería del ejército desplegado en Irak, ha dicho, lo que la hizo “muy consciente y personalmente” de las circunstancias que llevaron a la detención de los hombres.
En un caso, la representación de Jackson no duró mucho. Los registros judiciales dicen que se le asignó el caso de Khudai Dad en noviembre de 2005, pero fue devuelto a Afganistán en tres meses. Jackson también representó a Tariq Mahmoud Ahmed Al Sawah, a quien el gobierno estadounidense ha descrito como un experto en explosivos para Al Qaeda, el grupo terrorista que llevó a cabo los atentados del 11 de septiembre.
Otro cliente era Jabran al Qahtani, que viajaba desde su casa en Arabia Saudí para entrenar y luchar contra las fuerzas estadounidenses y otras en Afganistán. Fue el único caso que continuó en la práctica privada. Otro abogado que trabajó en su caso, John Kolakowski, ha dicho que Qahtani era “joven e insensato”, y que viajó para emprender lo que creía que era una vocación religiosa. Rápidamente se arrepintió de su decisión y luego “trató de salir de Dodge”, dijo Kolakowski.
Jackson ha escrito que considera el trabajo que hizo en nombre de otro detenido, Khi Ali Gul, uno de los más significativos como abogado. El trabajo que Jackson hizo en nombre de Gul, a quien se ha descrito como un oficial de inteligencia talibán, incluyó la redacción de un escrito que impugnaba su clasificación como combatiente enemigo y su detención en Guantánamo.
Graham, que fue abogado defensor en la Fuerza Aérea, dijo que no era el trabajo de Jackson como defensor público lo que le preocupaba.
“El pueblo estadounidense merece un sistema en el que todo el mundo esté representado, le guste o no. Y cualquiera que se adhiera a esa causa, no tiene ningún problema conmigo. Sólo está haciendo su trabajo y creo que hace que nuestro país sea más fuerte”, dijo.
Pero, Grahamy el senador John Cornyn, republicano de Texas, discreparon con algunas de las palabras que Jackson utilizó en los documentos judiciales relacionados con la Bahía de Guantánamo, diciendo que había llamado al gobierno y a Bush y Rumsfeld “criminales de guerra.”
En realidad, Jackson nunca se refirió a nadie como criminal de guerra, pero sí alegó que el trato a los detenidos constituía tortura y violaba la ley federal. El escrito que ayudó a redactar decía que el gobierno federal, incluidos el presidente y el secretario de Defensa, eran los responsables últimos.
El gobierno sigue reteniendo a 39 hombres en Guantánamo. La mayoría nunca han sido acusados.
