TUSKEGEE, Ala. (AP) – Un juez del condado de Macon está programado para considerar los argumentos esta semana en una lucha legal sobre un monumento confederado que ha estado en pie durante 116 años en Tuskegee, de mayoría negra.
El juez de circuito Steven Perryman ha fijado una audiencia para el jueves en una demanda presentada en nombre del condado de Macon y algunos residentes contra los capítulos locales y estatales de las Hijas Unidas de la Confederación, que erigió decenas de monumentos rebeldes en todo el Sur a principios de 1900.
La demanda, presentada por el abogado de derechos civiles Fred Gray, argumenta que el condado de Macon concedió injustamente una plaza al grupo confederado para la estatua y un parque segregado y exclusivo para blancos en 1906. Una decisión a favor del condado podría llevar a la retirada del monumento, que cuenta con una estatua de un soldado confederado y ha sido objeto de protestas intermitentes durante décadas.
Pero las Hijas Unidas de la Confederación sostienen que son propietarias de la plaza de 2 acres (0,81 hectáreas) legalmente, y que el terreno está abierto a todo el mundo. Un abogado del grupo dijo que los miembros quieren que el monumento permanezca y han pedido al juez que rechace la demanda del condado, que fue presentada el año pasado.
Perryman, en una orden judicial, dijo que considerará la solicitud del grupo confederado de desestimar el caso y otras mociones durante la audiencia.
El monumento se erigió en una época en la que reinaba la supremacía blanca y los grupos pro-confederados de todo el Sur erigían monumentos de la Guerra Civil para honrar a las tropas rebeldes y presentar la causa del Sur esclavista como algo noble. Cientos de monumentos rebeldes fueron retirados en los últimos años, ya que pasaron a ser vistos como símbolos de la opresión racial contra los negros.
Aunque una ley de Alabama de 2017 destinada a proteger los monumentos rebeldes impone una multa de 25.000 dólares por retirar o alterar cualquier monumento que haya estado en su lugar durante 40 años o más, el condado presentó una demanda de todos modos para retirar la estatua.
El ex alcalde Johnny Ford utilizó una sierra para dañar la estatua en julio con la esperanza de que se derrumbara, pero no lo hizo y el condado la demandó. Las Hijas Unidas de la Confederación gastaron varios miles de dólares en reparaciones, dijo su abogado.