El jefe de policía del distrito escolar de Uvalde ha renunciado a su cargo en el Consejo de la Ciudad apenas unas semanas después de haber jurado su cargo tras las acusaciones de que se equivocó en su respuesta al tiroteo masivo en la Escuela Primaria Robb que dejó 19 estudiantes y dos profesores muertos.
El jefe Pete Arredondo dijo en una carta fechada el viernes que ha decidido renunciar por el bien de la ciudad y “para minimizar más distracciones.” Fue elegido para el consejo el 7 de mayo y juró su cargo el 31 de mayo, justo una semana después de la masacre, en una ceremonia a puerta cerrada.
“El alcalde, el consejo de la ciudad y el personal de la ciudad deben seguir avanzando para unir a nuestra comunidad una vez más”, dijo Arredondo en su renuncia, reportada por primera vez por el Uvalde Leader-News.
Arredondo, que ha estado en licencia administrativa de su puesto en el distrito escolar desde el 22 de junio, ha rechazado repetidas solicitudes de comentarios de The Associated Press. Su abogado, George Hyde, no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico el sábado.
El 21 de junio, el Ayuntamiento votó por unanimidad para denegar a Arredondo una licencia para no comparecer en reuniones públicas. Los familiares de las víctimas del tiroteo habían suplicado a los dirigentes municipales que le despidieran.
El Ayuntamiento de Uvalde hizo pública la carta de dimisión de Arredondo el sábado, después de que los funcionarios municipales recibieran la notificación de su intención de dimitir por correo electrónico, pero no hizo más comentarios.
Los representantes del alcalde de Uvalde, Don McLaughlin, no han respondido a las solicitudes de comentarios de AP.
El coronel Steven McCraw, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, dijo en una audiencia del Senado estatal el mes pasado que Arredondo -el comandante en el lugar- tomó “decisiones terribles” mientras se desarrollaba la masacre el 24 de mayo , y que la respuesta policial fue un “fracaso abyecto.”
Tres minutos después de que Salvador Ramos, de 18 años, entrara en la escuela, había en el lugar suficientes fuerzas de seguridad armadas para detener al pistolero, declaró McCraw. Sin embargo, los agentes de policía armados con rifles se quedaron esperando en un pasillo de la escuela durante más de una hora mientras el pistolero llevaba a cabo la masacre. La puerta del aula no se podía cerrar desde dentro, pero no hay indicios de que los agentes intentaran abrir la puerta mientras el pistolero estaba dentro, dijo McCraw.
McCraw ha dicho que los padres rogaron a la policía fuera de la escuela para que entrara y que los estudiantes dentro del aula suplicaron repetidamente a los operadores del 911 que les ayudaran mientras más de una docena de oficiales esperaban en un pasillo. Agentes de otros organismos instaron a Arredondo a que les dejara entrar porque los niños estaban en peligro.
“Lo único que impidió que un pasillo de oficiales dedicados entrara en la sala 111 y 112 fue el comandante en la escena que decidió anteponer la vida de los oficiales a la de los niños”, dijo McCraw.
Arredondo ha tratado de defender sus acciones, diciendo al Texas Tribune que no se consideraba el comandante a cargo de las operaciones y que asumió que otra persona había tomado el control de la respuesta de las fuerzas del orden. Dijo que no tenía las radios de la policía y del campus, pero que utilizó su teléfono móvil para pedir equipo táctico, un francotirador y las llaves del aula.
Todavía no está claro por qué la policía tardó tanto en entrar en el aula, cómo se comunicaron entre sí durante el ataque y qué muestran sus cámaras corporales.
Los funcionarios se han negado a dar más detalles, citando la investigación.
Arredondo, de 50 años, creció en Uvalde y ha pasado gran parte de sus casi 30 años de carrera en las fuerzas del orden en la ciudad.