El jefe de la policía escolar de Uvalde está de baja tras el tiroteo masivo
DALLAS (AP) – El jefe de policía del distrito escolar de Uvalde fue puesto en licencia el miércoles tras las acusaciones de que se equivocó en su respuesta al tiroteo masivo en la Escuela Primaria Robb que dejó 19 estudiantes y dos maestros muertos.
El superintendente del Distrito Escolar Independiente Consolidado de Uvalde, Hal Harrell, dijo que puso al jefe de policía de la escuela, Pete Arredondo, en licencia administrativa porque los hechos de lo sucedido siguen siendo poco claros. En una declaración, Harrell no abordó las acciones de Arredondo como comandante en el lugar durante el ataque, pero dijo que no sabía cuándo se revelarían los detalles de las investigaciones federales, estatales y locales sobre la respuesta de las fuerzas del orden a los asesinatos.
“Desde el principio de este horrible evento, compartí que el distrito esperaría hasta que la investigación estuviera completa antes de tomar decisiones de personal”, dijo Harrell. “Debido a la falta de claridad que sigue existiendo y a la incógnita de cuándo recibiré los resultados de las investigaciones, he tomado la decisión de poner al jefe Arredondo en licencia administrativa a partir de esta fecha”.
Una portavoz del distrito escolar de Uvalde, Anne Marie Espinoza, se negó a decir si Arredondo seguiría cobrando mientras estuviera de baja.
Otro oficial asumirá las funciones del asediado jefe, dijo Harrell.
El coronel Steven McCraw, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, dijo en una audiencia del Senado estatal el martes que Arredondo tomó “decisiones terribles” mientras se desarrollaba la masacre el 24 de mayo , y que la respuesta de la policía fue un “fracaso abyecto.”
Tres minutos después de que Salvador Ramos, de 18 años, entrara en la escuela, había suficientes agentes de la ley armados en el lugar para detener al pistolero, testificó McCraw. Sin embargo, los agentes de policía armados con rifles esperaron en un pasillo de la escuela durante más de una hora mientras el pistolero llevaba a cabo la masacre. La puerta del aula no se podía cerrar desde dentro, pero no hay indicios de que los agentes intentaran abrir la puerta mientras el pistolero estaba dentro, dijo McCraw.
McCraw ha dicho que los padres rogaron a la policía fuera de la escuela para que entrara y que los estudiantes dentro del aula suplicaron repetidamente a los operadores del 911 que les ayudaran mientras más de una docena de oficiales esperaban en un pasillo. Agentes de otros organismos instaron a Arredondo a que les dejara entrar porque los niños estaban en peligro.
“Lo único que impidió que un pasillo de oficiales dedicados entrara en la sala 111 y 112 fue el comandante en la escena que decidió anteponer la vida de los oficiales a la de los niños”, dijo McCraw.
El alcalde de Uvalde, Don McLaughlin, rechazó el testimonio de McCraw, que culpaba a Arredondo, y dijo que el Departamento de Seguridad Pública había difundido repetidamente información falsa sobre el tiroteo y había pasado por alto el papel de sus propios agentes.
McLaughlin calificó la audiencia del martes en el Senado como un “espectáculo de payasos” y dijo que no escuchó nada de McCraw sobre la participación de los policías estatales, a pesar de que McLaughlin dijo que su número en el pasillo de la escuela en algunos momentos durante la matanza superó al de cualquier otra agencia de la ley.
Los retrasos en la respuesta policial mientras se producía el tiroteo se han convertido en el centro de las investigaciones en curso y de las protestas públicas. Las fuerzas del orden han ofrecido en ocasiones detalles y plazos confusos y a veces contradictorios que han provocado ira y frustración.
El Consejo Municipal de Uvalde votó el martes por unanimidad en contra de conceder a Arredondo -que es miembro del consejo- una licencia para no comparecer en reuniones públicas. Los familiares de las víctimas del tiroteo habían suplicado a los líderes de la ciudad que, en su lugar, lo despidieran.
“Por favor, por favor, les rogamos que saquen a este hombre de nuestras vidas”, dijo Berlinda Arreola, la abuela de Amerie Jo Garza, una niña de 10 años que recibió un disparo mortal en el ataque.
El senador Paul Bettencourt dijo en la audiencia del Senado estatal que Arredondo debería haber renunciado de inmediato.
“Este hombre debería haberse retirado del cargo inmediatamente porque, sólo con ver su respuesta, era incapaz de hacerlo”, dijo Bettencourt.
Arredondo y su abogado han declinado repetidas solicitudes de comentarios de The Associated Press y no respondieron inmediatamente a una consulta el miércoles sobre su licencia.
Arredondo ha tratado de defender sus acciones, diciendo al Texas Tribune que no se consideraba el comandante a cargo de las operaciones y que asumió que otra persona había tomado el control de la respuesta de las fuerzas del orden. Dijo que no tenía las radios de la policía y del campus, pero que utilizó su teléfono móvil para pedir equipo táctico, un francotirador y las llaves del aula.
Todavía no está claro por qué la policía tardó tanto en entrar en el aula, cómose comunicaron entre sí durante el ataque, y lo que muestran sus cámaras corporales.
Los funcionarios se han negado a dar más detalles, citando la investigación.
Arredondo, de 50 años, creció en Uvalde y pasó gran parte de su carrera de casi 30 años en las fuerzas del orden en la ciudad. Tomó el puesto de jefe de policía en el distrito escolar en 2020 y juró su cargo como miembro del Ayuntamiento en una ceremonia a puerta cerrada el 31 de mayo.
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Encuentre más cobertura de AP sobre el tiroteo en la escuela de Uvalde: https://apnews.com/hub/uvalde-school-shooting
