NACIONES UNIDAS (AP) – El jefe de las Naciones Unidas criticó duramente el miércoles la “grotesca codicia” de las compañías petroleras y de gas por obtener beneficios récord de la crisis energética a costa de los más pobres del mundo, “mientras destruyen nuestro único hogar”.
El Secretario General, Antonio Guterres, dijo que era “inmoral” que las mayores empresas energéticas obtuvieran en el primer trimestre del año unos beneficios combinados cercanos a los 100.000 millones de dólares.
Instó a todos los gobiernos a gravar estos beneficios excesivos “y utilizar los fondos para apoyar a las personas más vulnerables en estos tiempos difíciles.”
Guterres instó a la gente de todo el mundo a enviar un mensaje a la industria de los combustibles fósiles y a sus financiadores de que “esta grotesca codicia está castigando a las personas más pobres y vulnerables, al tiempo que destruye nuestro único hogar común, el planeta.”
El secretario general habló en la conferencia de prensa de presentación de un informe del Grupo de Respuesta a la Crisis Mundial que creó para hacer frente a la triple crisis interconectada de los alimentos, la energía y las finanzas, que ha golpeado especialmente a los países que intentan recuperarse de la pandemia del COVID-19 y hacer frente al impacto devastador de la guerra en Ucrania.
Guterres dijo a los periodistas que “estamos viendo beneficios excesivos y escandalosos de la industria del petróleo y el gas en un momento en el que todos estamos perdiendo dinero” debido a una inflación que ronda el 7-8%. Y “nada será más popular que gravar los beneficios excesivos… y distribuir ese dinero entre las familias más vulnerables”, dijo.
El grupo de crisis ya ha presentado recomendaciones sobre alimentación y finanzas, y Guterres cree que “estamos haciendo algunos progresos” en esos ámbitos, especialmente en el de la alimentación.
El informe publicado el miércoles se centra en la crisis energética, y el secretario general dijo que su objetivo es lograr el equivalente al acuerdo sobre cereales que propuso por primera vez a los presidentes ruso y ucraniano para permitir el envío de grano ucraniano desde los puertos bloqueados por Rusia en el Mar Negro a los mercados mundiales que necesitan desesperadamente suministros alimentarios. El primer barco que salió de Ucrania se dirigió al Líbano el miércoles después de una inspección de tres horas en aguas turcas.
Guterres dijo que los especuladores y los obstáculos para hacer llegar el grano y los fertilizantes a los mercados mundiales durante la guerra de Ucrania hicieron que los precios de los alimentos se dispararan. Pero desde que las negociaciones sobre el acuerdo de cereales “cobraron impulso”, dijo, se ha producido “una caída significativa” y hoy los precios de la mayoría de los alimentos y fertilizantes están más o menos a sus precios de antes de la guerra.
“Pero eso no significa que el pan en la panadería esté al mismo precio de antes de la guerra, porque se trata de cotizaciones en los mercados mayoristas, algunas de ellas relacionadas con los futuros”, dijo, y hay muchos otros factores que contribuyen al aumento de los precios, como los costes de transporte y de seguros y las interrupciones de la cadena de suministro.
La jefa de comercio de la ONU, Rebeca Grynspan, que coordinó el grupo de crisis, dijo que los precios del trigo han bajado casi un 50% desde su máximo, los del maíz y los fertilizantes han caído casi un 25% en el último mes y el petróleo crudo ronda ahora los 93 dólares por barril, frente a los 120 dólares por barril de junio. “Sólo el gas natural ha resistido la tendencia y sigue siendo más alto que hace un mes”, dijo a los periodistas por vídeo desde Ginebra.
La caída de los precios es una “buena noticia”, dijo Grynspan, pero han sido altos durante demasiado tiempo y desde junio las previsiones de pobreza extrema han aumentado en 71 millones de personas y las de inseguridad alimentaria en 47 millones.
En otra recomendación clave, el grupo de crisis insta a los países desarrollados más ricos, especialmente, a conservar la energía, entre otras cosas reduciendo el uso del aire acondicionado y la calefacción y promoviendo el transporte público “y las soluciones basadas en la naturaleza”.
Guterres dijo que las nuevas tecnologías, incluyendo el almacenamiento de las baterías, “deben convertirse en bienes públicos”, y los gobiernos deben ampliar y diversificar las cadenas de suministro de materias primas y tecnologías de energía renovable.
El grupo también recomienda aumentar la financiación privada y multilateral para “la transición energética verde”. Y respaldó el objetivo de la Agencia Internacional de la Energía de multiplicar por siete las inversiones en energías renovables para cumplir el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a “cero neto” en 2050 y así contribuir a frenar el cambio climático provocado por el hombre.
“Hoy en día, los países en desarrollo gastan alrededor de 150.000 millones de dólares en energía limpia”, dijo Grynspan, secretario general de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo. “Necesitan gastar 1 billón de dólares en inversiones”.