KYIV, Ucrania (AP) – El ministro de Defensa de Francia prometió el miércoles más apoyo militar a Ucrania, insistiendo en que el respaldo de su gobierno es inquebrantable, al tiempo que se realizan esfuerzos con Moscú para alcanzar un eventual fin negociado a la invasión rusa.
El Ministro francés de las Fuerzas Armadas, Sebastien Lecornu, declaró que su viaje a Kiev era importante para identificar las prioridades del Ministerio de Defensa ucraniano. El apoyo de Francia incluirá un fondo de 200 millones de euros (212 millones de dólares) que permitiría a Ucrania comprar armas, dijo Lecornu.
Lecornu viajó a la capital de Ucrania tras un viaje a Polonia, donde anunció el martes un acuerdo para vender a Polonia dos satélites militares de fabricación francesa.
Aunque Francia ha sido menos explícita sobre su apoyo militar a Ucrania que Estados Unidos y Gran Bretaña, el país ha enviado un suministro constante de armas a Ucrania desde que Rusia invadió el país el 24 de febrero.
Francia organizó dos conferencias de ayuda a Ucrania este mes. Pero muchos en Ucrania siguen siendo críticos con la respuesta de París a la guerra debido a los esfuerzos del presidente Emmanuel Macron por mantener el contacto con el presidente ruso Vladimir Putin y buscar una solución negociada.
Lecornu dijo que Francia estaba dando equipos militares del ejército francés al ejército ucraniano, pero destacó que esto no debilitaría la defensa de Francia. Francia podría entregar un nuevo sistema de defensa antiaérea en el futuro, dijeron los funcionarios, sin revelar detalles.
Reznikov dijo que la principal prioridad de Ucrania sigue siendo “la defensa aérea, la defensa antimisiles, la defensa antidrones, es decir, la tarea de proteger (el) cielo ucraniano.” Los sistemas franceses de defensa antiaérea Crotale ya están “en servicio de combate”, dijo Reznikov.
“Y en consecuencia, acordamos que aumentaremos (las) capacidades de nuestra fuerza aérea”, dijo.
Lecornu llegó a Ucrania una semana después de que Zelenskyy visitara Estados Unidos, principal aliado de Ucrania, y en medio de combates centrados principalmente en el este del país, pero sin que ni Moscú ni Kiev informaran de grandes avances en las últimas semanas.
En su discurso anual ante el Parlamento ucraniano, Zelenskyy instó a la Unión Europea a entablar conversaciones de adhesión con su país tras concederle el estatus de candidato en junio. También elogió las relaciones con Estados Unidos, que ha prometido enviar a Ucrania potentes sistemas de defensa antiaérea Patriot.
“Es una señal especial de confianza en Ucrania”, dijo Zelenskyy.
Aunque tanto Rusia como Ucrania han manifestado su disposición a participar en conversaciones de paz, sus condiciones declaradas siguen estando muy alejadas. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, reiteró el miércoles que cualquier plan de paz debe reconocer como territorio ruso cuatro regiones de Ucrania que Rusia se anexionó ilegalmente, una exigencia que Kiev rechaza de plano.
Las fuerzas rusas han presionado en su ofensiva para capturar todo el este de Ucrania concentrándose en las últimas semanas en Bajmut, una ciudad de la provincia de Donetsk. Las fuerzas ucranianas estaban impulsando una contraofensiva hacia Kreminna, ciudad de la vecina provincia de Luhansk, con la esperanza de recuperar la zona y dividir potencialmente a las tropas rusas en el este.
Francia ha suministrado a Ucrania una parte sustancial de su arsenal de cañones César, así como misiles antitanque, baterías de misiles de defensa antiaérea Crotale y lanzacohetes. También está entrenando a unas 2.000 tropas ucranianas en suelo francés. Macron se comprometió la semana pasada a proporcionar una nueva inyección de armamento a principios de 2023.
La ayuda militar occidental a Ucrania ha enfurecido a Moscú. El martes, el ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, acusó a Washington y a la OTAN de alimentar la guerra con el objetivo de debilitar a Rusia y advirtió de que el conflicto podría salirse de control.
Rusia invadió Ucrania hace 10 meses, alegando una amenaza a su seguridad orquestada por la OTAN. La guerra ha matado a decenas de miles de personas y desplazado a millones hasta ahora, sin un final a la vista.
Los ataques rusos contra centrales eléctricas y otras infraestructuras han dejado a millones de ucranianos sin calefacción ni electricidad durante horas o días.
Los últimos bombardeos rusos hirieron al menos a ocho civiles, tres de ellos en Bajmut, según declaró el gobernador regional de Donetsk, Pavlo Kyrylenko.
En la región meridional de Kherson, los bombardeos rusos alcanzaron un hospital de maternidad poco después de que dos mujeres dieran a luz allí, aunque las autoridades ucranianas dijeron que no hubo heridos. La oficina de Zelenskyy informó más tarde de que el bombardeo de un pueblo de la zona hirió a tres civiles, entre ellos un adolescente de 14 años.
El ministro de Asuntos Exteriores ucraniano declaró esta semana a The Associated Press que a su gobierno le gustaría que se celebrara una conferencia de paz a finales de febrero. Ucrania ha dicho en el pasado que no negociaría con Rusia.antes de la retirada total de sus tropas, mientras Moscú insiste en que no se pueden ignorar sus avances militares y la anexión de la península de Crimea en 2014.
Preguntado por la intención de Ucrania de celebrar una cumbre en febrero bajo los auspicios de la ONU, el portavoz del Kremlin, Peskov, dijo que cualquier plan de paz sólo podría partir de la asunción de la soberanía de Rusia sobre las zonas de Ucrania anexionadas ilegalmente.
“Todavía no hay ningún plan de paz por parte de Ucrania”, dijo Peskov durante una conferencia telefónica con periodistas. “Y no puede haber ningún plan de paz ucraniano que no tenga en cuenta las realidades actuales en relación con el territorio ruso, la incorporación de las nuevas cuatro regiones a Rusia. Cualquier plan que no reconozca estas realidades no puede considerarse un plan de paz.”
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Charlton informó desde París.
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