El huracán Julia cerca de Nicaragua tras azotar la isla de Colombia
CIUDAD DE MÉXICO (AP) – El huracán Julia se acercó a la costa central del Caribe nicaragüense a última hora del sábado después de azotar la isla colombiana de San Andrés en un paso cercano, poco después de fortalecerse de tormenta tropical por la tarde.
Después de ganar fuerza a lo largo del día, los vientos máximos sostenidos de Julia se habían estabilizado alrededor de 75 mph (120 kph) a última hora del sábado, justo por encima del umbral de un huracán de categoría 1, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
La tormenta estaba centrada a unas 80 millas (130 kilómetros) al este-noreste de Bluefields, Nicaragua, y se movía hacia el oeste a 16 mph (26 kph), con la previsión de tocar tierra en la costa nicaragüense durante la noche.
El presidente de Colombia, Gustavo Petro, había declarado una “alerta máxima” en San Andrés, así como en las islas de Providencia, al norte, y pidió a los hoteles que prepararan espacios para albergar a la población vulnerable. Las autoridades de San Andrés impusieron un toque de queda para los residentes a las 6 de la mañana del sábado para limitar la presencia de personas en las calles. Las operaciones aéreas a las islas fueron suspendidas.
No hubo informes tempranos sobre los efectos de la tormenta en San Andrés.
En Nicaragua, las autoridades emitieron una alerta para que todo tipo de embarcaciones buscaran un puerto seguro mientras el huracán seguía una trayectoria general hacia la zona de Bluefields y Laguna de Perlas.
Guillermo González, director del Sistema de Respuesta a Desastres de Nicaragua, dijo a los medios oficiales que las personas en alto riesgo habían sido evacuadas de las zonas costeras al mediodía del sábado. El ejército dijo que entregó suministros humanitarios en Bluefields y Laguna de Perlas para su distribución en 118 refugios temporales.
En Bluefields, sin embargo, la vida parecía haber cambiado poco el sábado por la noche, y la gente se mostró reacia a abandonar sus hogares.
Los meteorólogos dijeron que una amenaza mayor que los vientos de Julia eran las lluvias de 5 a 10 pulgadas (13 a 25 centímetros) -hasta 15 pulgadas (38 centímetros) en áreas aisladas- que se esperaba que la tormenta arrojara en toda América Central.
“Estas precipitaciones pueden causar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que pongan en peligro la vida hasta este fin de semana”, dijo el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
Se pronostica que los remanentes de la tormenta barrerán Nicaragua y luego bordearán las costas del Pacífico de El Salvador y Guatemala, una región ya saturada por semanas de fuertes lluvias.
En Guatemala, las autoridades dijeron que Julia podría empapar 10 departamentos del este, centro y oeste del país, una zona que ha sido la más afectada por esta temporada de lluvias y donde se concentra la población más pobre.
De mayo a septiembre, las tormentas han causado 49 muertes confirmadas y seis personas están desaparecidas. Las carreteras y cientos de viviendas han resultado dañadas, según las autoridades guatemaltecas.
En El Salvador, donde 19 personas han muerto en esta temporada de lluvias, las peores precipitaciones se esperan para el lunes y el martes, dijo Fernando López, el ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales. Las autoridades dijeron que habían abierto 61 refugios con capacidad para albergar a más de 3.000 personas.
