LOS ÁNGELES (AP) – El ex jugador de los Dodgers de Los Ángeles, Steve Sax, ha emitido un comunicado en el que afirma que su hijo de 33 años, que siempre había soñado con ser piloto, se encuentra entre los cinco marines estadounidenses que murieron durante un accidente de vuelo de entrenamiento a principios de esta semana en el desierto de California.
El capitán John J. Sax formaba parte de la tripulación de un avión Osprey tiltrotor que se estrelló durante un entrenamiento en una zona remota del condado de Imperial, a unas 115 millas (185 kilómetros) al este de San Diego y a unas 50 millas (80 kilómetros) de Yuma, Arizona.
“Con total devastación anuncio que mi precioso hijo Johnny fue uno de los cinco marines estadounidenses que perecieron el miércoles 8 de junio en el accidente del Osprey Military cerca de San Diego”, dijo Steve Sax en un comunicado publicado el sábado por CBSLA-TV.
“Para aquellos que conocieron a Johnny, vieron su enorme sonrisa, su luz brillante, su amor por su familia, los Marines, la alegría de volar aviones y defender a nuestro país. Era mi héroe y el mejor hombre que conozco, no había mejor persona para defender nuestro país.”
El ex Dodger dijo que su hijo había querido ser piloto desde que era joven y que hablaba de los tipos de aviones que volaban por encima de su cabeza mientras jugaba en el campo en la liga infantil de béisbol.
“Nunca hubo duda desde pequeño de que Johnny sería piloto y su pasión era volar”, decía el comunicado. “¡Esta pérdida cambiará mi vida para siempre y es una pérdida no sólo para los Marines sino para este mundo!”.
Steve Sax jugó en las Grandes Ligas de 1981 a 1994, ganando dos campeonatos mundiales durante sus siete años como segundo base de los Dodgers. Los aficionados y el equipo ofrecieron sus condolencias en las redes sociales.
“Los Dodgers de Los Ángeles se entristecen al enterarse del fallecimiento del hijo de Steve Sax, John, y de los cinco marines que perdieron la vida en el trágico accidente de helicóptero de esta semana. Nuestros pensamientos y condolencias están con sus familias y amigos”, dijeron los Dodgers en un tweet el sábado.
John J. Sax, de Placer, California, fue uno de los dos pilotos que murieron en el accidente, junto con el capitán Nicholas P. Losapio, de 31 años, de Rockingham, New Hampshire.
También murieron tres jefes de tripulación de tiltrotor: El cabo Nathan E. Carlson, de 21 años, de Winnebago, Illinois; el cabo Seth D. Rasmuson, de 21 años, de Johnson, Wyoming; y el cabo primero Evan A. Strickland, de 19 años, de Valencia, Nuevo México.
Los infantes de marina tenían su base en Camp Pendleton y estaban asignados al Escuadrón de Tiltrotores Medianos de la Infantería de Marina del Grupo 39, que forma parte del Tercer Ala Aérea de la Infantería de Marina con sede en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar, en San Diego.
El Osprey, un híbrido de avión y helicóptero, voló en las guerras de Irak y Afganistán, pero ha sido criticado por algunos como inseguro. Está diseñado para despegar como un helicóptero, girar sus hélices a una posición horizontal y navegar como un avión.
Se está investigando la causa del accidente.