MASHANTUCKET, Connecticut (AP) – Los republicanos de Connecticut respaldaron a la ex líder de la minoría de la Cámara de Representantes del estado, Themis Klarides, una moderada en temas sociales, para desafiar al senador demócrata de dos mandatos Richard Blumenthal en noviembre. Pero todavía se enfrentará a unas primarias en agosto después de que dos conservadores sociales recibieran suficiente apoyo de los delegados el sábado.
A unos 80 kilómetros de distancia, los demócratas de Connecticut apoyaron al actual gobernador Ned Lamont y a su compañera de fórmula, la vicegobernadora Susan Bysiewicz, para un segundo mandato, elogiando los esfuerzos del equipo durante la pandemia de coronavirus y ayudando a aprobar un recorte de impuestos de unos 600 millones de dólares en el reciente presupuesto estatal revisado de un año.
Klarides, de 56 años, la primera mujer que lidera la bancada del GOP en la Cámara de Representantes, era la favorita al entrar en la convención del GOP, de dos días de duración, tras recibir el respaldo público de algunos de los principales republicanos del estado. Tras obtener casi el 57% de los votos de los delegados, instó a los fieles del partido a unirse para las elecciones de noviembre.
“Unámonos y hagamos que Connecticut sea rojo”, dijo a la multitud en el Foxwoods Resort Casino. A pesar de los llamamientos a la unidad en un año en el que el Partido Republicano se siente optimista, incluso en Connecticut, de tendencia demócrata, el partido seguía en camino de tener primarias intrapartidistas en las carreras al Senado y a la Secretaría del Estado.
Leora Levy, conservadora de Greenwich y miembro del Comité Nacional Republicano del estado, y Peter Lumaj, conservador y abogado de Fairfield, obtuvieron cada uno más del 15% del apoyo de los delegados necesario para forzar unas primarias. Levy, que ha recaudado más de un millón de dólares, ha dejado claro que no se va a echar atrás.
“Estoy invertido al 100% en esto. He puesto mucho de mi propio dinero, mucho más que mi oponente”, dijo a The Associated Press. “Estoy en esto hasta el final. Pase lo que pase, dejaré que los votantes republicanos del estado de Connecticut decidan quién será su candidato para enfrentarse a Dick Blumenthal.”
Lumaj dijo que planea presentarse a las primarias de agosto, haciendo hincapié en que el objetivo será Blumenthal. Dijo que no se le ha presionado para que abandone.
“Quiero asegurarme de que si llego al Senado de EE.UU. tengamos a alguien que tenga la columna vertebral y el carácter y la fortaleza para defender la Constitución”, dijo.
Klarides se describió a sí misma el sábado ante los delegados como una “griega gritona” que creció en el seno de una familia de inmigrantes en busca del sueño americano, y afirmó que puede ganarse a los votantes de este estado de tendencia demócrata. Con posturas moderadas en cuestiones sociales, como el apoyo al aborto y los derechos de los homosexuales, Klarides, que vive en Madison, también se considera una conservadora fiscal que cree que las libertades se están “erosionando” en Estados Unidos.
“Hoy en día, en el Senado de los Estados Unidos, el espíritu de Estado ha pasado a un segundo plano en favor del juego”, dijo, y añadió más tarde: “La libertad y la responsabilidad individual están siendo desplazadas por la extralimitación del gobierno, los mandatos opresivos, la cultura de la cancelación y las políticas económicas que hacen cada día más difícil para las familias alcanzar ese sueño americano.”
Blumenthal, de 76 años, que recibió el respaldo demócrata el viernes, describió la carrera en términos crudos, diciendo que los derechos civiles y los derechos de las mujeres y los trabajadores están en juego.
“Hemos pasado por algunas luchas duras. Sabemos que tenemos esas luchas por delante y que el alma de la democracia está en juego”, dijo a los delegados.
Mientras tanto, en la convención demócrata del sábado, Lamont, de 68 años, pregonó lo que considera la recuperación financiera de Connecticut durante su primer mandato. Se produce después de años de déficit presupuestario, recortes de gastos y congelación de la contratación estatal.
“Este estado tenía problemas. Este estado tenía déficits multimillonarios hasta donde alcanza la vista. Nuestro fondo de transporte estaba en llamas”, dijo a los delegados en el Xfinity Center de Hartford. “Hoy, ¿saben dónde estamos? Tres años consecutivos de superávit presupuestario y el mayor recorte de impuestos para la clase media que jamás haya visto el estado.”
Su retador es el empresario de Madison y candidato a gobernador del GOP en 2018, Bob Stefanowski, quien recibió el respaldo del GOP el viernes por la noche. Stefanowski llama a Connecticut “la definición de un estado fallido”.
Los demócratas también tendrán al menos una primaria. Erick Russell, ex vicepresidente de los demócratas de Connecticut, competirá contra Dita Bhargava, de Greenwich, directora de operaciones de una empresa de inversiones, y contra Karen Dubois-Walton, directora ejecutiva de la Autoridad de Vivienda de la ciudad de New Haven para tesorera del estado.
Los demócratas, que apoyaron al Fiscal General William Tong para la reelección y al representante estatal Sean Scanlon, D-Guilford, para el contralor, todavía estaban decidiendo a última hora de la tarde del sábado a quién apoyar entre los cinco candidatos a secretariodel estado en el Xfinity Center de Hartford.
En la convención republicana, la concejala de West Hartford Mary Fay fue respaldada para contralor y el vendedor de Apple Dominic Rapini para secretario del estado. Sin embargo, los dos competidores del GOP de Rapini, la diputada estatal Terrie Wood, republicana de Darien, y el estratega político Brock Weber, de Wolcott, se clasificaron para las primarias.
El viernes, el GOP también apoyó a la representante estatal Laura Devlin, R-Fairfield, para vicegobernadora; al representante estatal Harry Arora, R-Greenwich, para tesorero del estado; y a la abogada de Norwalk Jessica Kordas para fiscal general del estado.