El gobierno cubano comienza a vender dólares – con límites
LA HABANA (AP) – Los cubanos se alinearon por docenas en las casas de cambio el martes para tener la oportunidad de comprar dólares y otras monedas fuertes del gobierno por primera vez en dos años.
La nueva política anunciada el lunes por la noche se produce casi tres semanas después de que el gobierno comunista comenzara a comprar divisas al público a 110,40 pesos por dólar, una tasa similar a la del mercado negro y más de cuatro veces superior a la utilizada para las transacciones oficiales.
Bajo la nueva política, destinada a ayudar a combatir el mercado ilegal de divisas, los individuos pueden comprar hasta 100 dólares en efectivo al día a una tasa de 123,60 por dólar en 37 tiendas de cambio CADECA designadas por el Estado.
El tipo de cambio oficial utilizado por las industrias y organismos gubernamentales que dominan la economía sigue siendo de 24 pesos por dólar.
“Quiero (euros) para poder comprar meriendas para mis nietos”, dijo Maricela Prado, una trabajadora estatal de 62 años que estaba entre las primeras en la fila de una casa de cambio en el centro de La Habana. La mermelada es uno de los innumerables productos difíciles de encontrar en las tiendas estatales subvencionadas.
Pero el operador de cámara Juan Pérez, de 32 años, se mostró insatisfecho con la nueva medida, argumentando que los límites a las ventas sólo aumentarían el precio de los dólares en el mercado negro.
A principios de 2021, Cuba eliminó un antiguo sistema de doble moneda, dejando de lado un tipo especial de peso convertible supuestamente dirigido en gran medida al turismo y a los extranjeros y cambiando todas las operaciones a la moneda local.
Pero los precios subieron mucho más rápido que los nuevos salarios más altos adoptados bajo la reforma, que coincidió con una crisis económica causada por la pandemia de COVID-19 y la reducción del apoyo del aliado de Cuba, Venezuela, que también estaba luchando, así como las continuas sanciones de Estados Unidos que habían limitado el dinero enviado a los cubanos por sus familiares en los Estados Unidos.
La creciente escasez provocó un aumento de los precios de los productos comprados a vendedores privados y una devaluación del peso en la calle, lo que hizo que los dólares y otras monedas fuertes enviadas o traídas del extranjero fueran más valiosas. Esto provocó largas colas y una creciente frustración del público.
El tipo de cambio oficial bajo y fijo hizo que la gente evitara cambiar dinero a través del gobierno, privándolo aún más de divisas y de su capacidad para importar productos necesarios.
Los cubanos pueden utilizar tarjetas de débito especiales en moneda fuerte para comprar productos en tiendas estatales especializadas y muchos también buscan dólares o euros para viajar al extranjero, a veces comprando productos para venderlos con beneficio cuando vuelvan a casa.
Los funcionarios dijeron el lunes que bajo la nueva política, las ventas de divisas estarán limitadas no sólo por el tope de 100 dólares, sino también por la cantidad que la casa de cambio local haya comprado al público el día anterior.
En la sucursal visitada por The Associated Press, la directora regional de CADECA, Kenia Katiuska Mesa, dijo a los clientes reunidos que 190 personas podrían comprar allí el martes.
El economista Mauricio de Miranda dijo en su página de Facebook que las nuevas medidas son “insuficientes y parciales y en lugar de conducir a una solución de los problemas económicos, amplían la grave crisis que ya dura más de tres décadas.”
Especialista en Cuba de la Universidad Javeriana de Cali, Colombia, dijo que sin “un programa de reformas estructurales, integrales y sistemáticas, no lograrán superar los actuales obstáculos intencionales que impiden el desarrollo económico de Cuba.”
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Andrea Rodríguez está en Twitter: como: www.twitter.com/ARodriguezAP
