BOSTON (AP) – El gobernador de Massachusetts, Charlie Baker, participó el miércoles en una serie de ceremonias tradicionales durante su último día completo como gobernador, marcando la transición del poder en el cargo más alto de Beacon Hill de manos republicanas a demócratas.
Durante una ceremonia privada en el despacho del gobernador, el republicano entregó a la gobernadora entrante, la demócrata Maura Healey, una serie de objetos simbólicos, entre ellos una biblia que data del siglo XIX y un mazo fabricado con el marco de roble blanco de la Constitución de los Estados Unidos.
Otros dos objetos que pasaron de mano en mano -como en anteriores transiciones- fueron una llave de peltre de la puerta del despacho del gobernador y dos volúmenes de las leyes generales de Massachusetts que datan de la década de 1860.
“Fue un momento realmente hermoso y especial”, declaró Healey a la prensa tras la ceremonia. “Es muy importante que respetemos esas tradiciones y la continuidad del gobierno”.
Baker terminó el día con una tradicional salida con alfombra roja a través del Statehouse y bajando la escalinata frontal del histórico edificio, simbolizando su regreso a la vida privada.
Aunque se conoce como el “Paseo en solitario”, Baker estuvo acompañado por su vicegobernadora, Karyn Polito, y sus respectivos cónyuges: la primera dama Lauren Baker y Steve Rodolakis.
El grupo salió de la oficina del gobernador en el tercer piso del Statehouse y serpenteó a través del edificio siguiendo una alfombra roja antes de salir por las puertas delanteras y caminar por el largo conjunto de escaleras en la noche oscura de enero.
Fueron recibidos con una salva de 19 cañonazos seguida de la canción “How Far We’ve Come” del grupo Matchbox Twenty, que sonaba a todo volumen por los altavoces del jardín delantero del Statehouse, una de las favoritas de Bakers.
La marcha marcó el final de los dos mandatos de Baker.
Durante esos ocho años, Baker tuvo que hacer frente a una serie de retos, desde ventiscas y un sistema de transporte público tambaleante hasta esfuerzos para dirigir el estado hacia un futuro energético más sostenible mediante el uso de energía solar, eólica marina e hidroeléctrica.
También dirigió Massachusetts durante una pandemia que se cobró la vida de decenas de miles de residentes del estado y provocó la ira del expresidente Donald Trump después de que Baker se negara a votar por él.
La salida de Baker despeja el camino para que Healey preste juramento como la nueva gobernadora del estado el jueves.
Healey, la primera mujer y el primer miembro de la comunidad LGBTQ en ser elegido gobernador en Massachusetts, tomará el juramento del cargo en la Cámara de Representantes en el Statehouse en torno al mediodía del jueves.
Tras el juramento, se espera que Healey esboce algunos de los objetivos de su administración. Esa noche, Healey será el anfitrión de la celebración inaugural en el TD Garden de Boston.
Previamente, el miércoles, la Legislatura estatal de 200 miembros, controlada por los demócratas, juró su cargo para un nuevo mandato de dos años.
Demócrata Presidente del Senado Karen Spilka esbozó una serie de sus prioridades para la sesión, incluyendo la reducción del costo de los medicamentos recetados y se centra en la crisis de la vivienda en curso del estado.
También se comprometió a utilizar todo el dinero de los impuestos de la reciente, aprobado por los votantes “impuesto millonario” para nuevas inversiones en transporte y educación.
Baker, ex jugador de baloncesto de Harvard, ya tiene en mente su próximo reto: dirigir la NCAA. El mayor organismo deportivo universitario del país supervisa a unos 500.000 atletas en más de 1.100 escuelas.
Baker asumirá su nuevo cargo en marzo.