El gobernador republicano anti-Trump de Massachusetts pone fin a su mandato

Esas dotes de escucha -por algo le dieron dos orejas y una boca, diría su madre- resultaron fundamentales cuando Baker, parte de una tradición de republicanos de Nueva Inglaterra socialmente moderados y fiscalmente conservadores, tomó el timón de un estado de tendencia liberal dominado por los demócratas en 2015.

Baker luchó contra ventiscas, un sistema de transporte público tambaleante y una pandemia única en una generación. También provocó la ira del expresidente Donald Trump al negarse a respaldar o votar por el también republicano en 2016 y 2020. Trump, a su vez, arremetió contra Baker, llamándole “RINO” o Republicano Solo de Nombre.

“Baker es malo con el crimen, le falta el respeto a nuestra policía, no hace nada por nuestros Veteranos”, dijo Trump en un correo electrónico de 2021.

Baker sigue siendo reacio a enfrentarse directamente a Trump, diciendo que el Partido Republicano “tiene que tomar una decisión en el futuro sobre cómo quieren manejar ese mensaje y espero que tomen la correcta.” Por necesidad, Baker forjó un camino bipartidista. Poco podía hacer sin los demócratas.

“Siempre he pensado que este es un deporte de equipo. Nunca me ha parecido que funcionara si lo pensáramos puramente desde la óptica de ganar-perder”, dijo Baker. “El público estadounidense no es en absoluto tan extremista como las redes sociales y los partidos quieren hacer creer”.

Mientras se preparaba para dejar su cargo la semana que viene, el ex jugador de baloncesto de Harvard, de 1,90 metros de estatura, mira hacia su próximo trabajo al frente de la NCAA. El mayor organismo deportivo universitario del país supervisa a unos 500.000 atletas en más de 1.100 escuelas.

Baker asumirá el cargo en marzo.

“Es una parte muy importante de la forma en que muchos jóvenes se encuentran a sí mismos, construyen los cimientos de su sistema de valores y creen en sí mismos, y es la forma en que muchos chicos de EE.UU. acaban yendo a la universidad”, dijo Baker.

Entre los admiradores de Baker se encuentra su sucesora, la fiscal general demócrata Maura Healey, que el mes pasado se convirtió en la primera mujer y el primer miembro de la comunidad LGBTQ elegido gobernador de Massachusetts. Tomará posesión del cargo la próxima semana.

Healey ha elogiado a Baker, calificándolo de “valioso socio” que se centró en los puntos en común en una época de división.

“El gobernador Baker debería estar orgulloso de su historial de servicio a Massachusetts y al país”, dijo Healey cuando Baker anunció que no se presentaría a un tercer mandato. “Estoy agradecida de llamarle amigo”.

El anticuado sistema de transporte público del estado atormentó a Baker como gobernador.

Bajo el mandato de Baker, se invirtieron miles de millones en la sustitución de vías, la reparación de señales y la actualización de los sistemas eléctricos, mientras los funcionarios se enfrentaban a trenes fuera de control, vagones de metro que echaban humo y trenes en hora punta que circulaban con horarios de fin de semana.

A principios de este año se cerró durante 30 días todo un ramal del metro, la Línea Naranja, para que los trabajadores pudieran completar las reparaciones de cinco años. Los problemas de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts llamaron incluso la atención de la Autoridad Federal de Tránsito.

Una buena noticia llegó este mes con la apertura de una nueva extensión de la Línea Verde de metro desde el centro de Boston hasta la cercana Medford.

“Lo que la gente que ocupa cargos electivos tiene que entender es que se le reconocerá el mérito de la ampliación porque es visible. No obtendrá crédito por todo lo que haga en el sistema central, que es la razón por la que mucha gente no lo hará”, dijo Baker.

Irónicamente, uno de los críticos más duros de Baker es el jefe del Partido Republicano de Massachusetts, un leal a Trump.

El presidente del partido republicano, Jim Lyons, se ha puesto del lado del expresidente, que perdió por dos dígitos en ambas elecciones en Massachusetts, en contra de Baker.

“El presidente Trump estaba 100% en lo cierto cuando declaró a principios de este mes que el ‘RINO’ gobernador Charlie Baker ‘no ha hecho nada por el Partido Republicano'”, dijo Lyons el año pasado. “Ningún gobernador republicano en Estados Unidos ha hecho menos por defender los principios republicanos que el gobernador Baker”.

Con mucho, el mayor desafío al que se enfrentó Baker fue la pandemia de coronavirus.

Durante los aproximadamente 100 primeros días de la pandemia, Baker celebró conferencias de prensa diarias retransmitidas en directo mientras los líderes intentaban comprender la rápida evolución de la salud pública.pesadilla.

Una de las mayores lecciones de esos primeros meses es la necesidad de una comunicación clara y constante en tiempos de crisis, dijo.

“Cuando la gente está realmente preocupada por algo y cuando circula tanta información, a veces en conflicto directo entre sí, es muy importante que los funcionarios públicos estén presentes y sean visibles con regularidad”, afirmó Baker.

Baker ha dicho que espera que Healey presione para que se desarrollen las energías renovables, una de sus prioridades. Baker había presionado sin éxito para destinar 750 millones de dólares a un fondo de innovación de energías limpias.

Aunque no tiene planes inmediatos de volver a la política, Baker no lo descartaría.

Dijo que la mayor lección inesperada que ha aprendido como gobernador fue lo mucho que él y su administración serían acogidos por el público.

“Cuando pasas tanto tiempo ante los medios de comunicación como nosotros, la gente te trata como si fueras su vecino. Puedes ser el buen o el mal vecino, pero te tratan como a un vecino y te cuentan todo tipo de cosas interesantes”, dijo. “Eso ha sido increíblemente importante para mí”.