El gobernador de SC en el Estado del Estado: Más dinero y acciones audaces
COLUMBIA, S.C. (AP) – El gobernador Henry McMaster dijo el miércoles que una economía en auge y miles de millones de dólares de ingresos adicionales y el dinero federal de alivio de COVID-19 da al estado una oportunidad única en la vida para tomar medidas audaces para transformar Carolina del Sur.
El gobernador republicano aprovechó su quinto discurso sobre el estado del país para reclamar algunos objetivos de larga duración, como la reducción del impuesto sobre la renta y la presencia de un agente de policía en cada escuela. También pidió nuevos objetivos como más de mil millones de dólares para carreteras y puentes y una revisión de la fórmula utilizada para la financiación estatal de la educación.
“Aprovechemos este momento pensando a lo grande, siendo audaces, confiando y realizando inversiones transformadoras. De esta manera, creo que pondremos a nuestro estado en un curso que proporcionará la oportunidad de prosperidad, éxito y felicidad para las generaciones de carolinos del sur”, dijo McMaster.
Los demócratas señalaron que muchas de las propuestas del gobernador sólo cuentan con el respaldo de sus compañeros republicanos y dijeron que si realmente quiere un cambio audaz, debería acercarse al otro partido para plantear propuestas como la ampliación de Medicaid o la protección de la educación pública.
“El pueblo de Carolina del Sur está observando nuestras acciones. Mientras que las palabras del gobernador pintan una imagen de tratar de resolver los problemas que han existido durante décadas, sus acciones a menudo se centran en el extremismo político”, dijo la representante Spencer Wetmore de Folly Beach al presentar la respuesta demócrata al discurso de McMaster.
En su discurso, McMaster se tomó el tiempo para acusar a la administración del presidente demócrata Joe Biden de extralimitarse al luchar contra el gobernador por permitir que los grupos religiosos proporcionen cuidados de acogida y respaldar a los grupos que demandaron después de que Carolina del Sur aprobara una ley que probablemente prohibiría casi todos los abortos.
El gobernador elogió a su personal por una tasa de desempleo muy por debajo de la media nacional y un flujo de nuevas empresas que buscan instalarse en el estado. Carolina del Sur tiene mil millones de dólares adicionales para gastar en este presupuesto debido a un crecimiento más rápido de lo esperado,
“El gobierno estatal de Carolina del Sur se encuentra en la situación fiscal más sólida de su historia. Tenemos el mayor superávit presupuestario, el mayor saldo de la cuenta de reserva para días de lluvia y la menor deuda de nuestra historia”, dijo McMaster.
Muchas de las propuestas de McMaster no son nuevas. Quiere gastar cerca de 1.300 millones de dólares repartidos entre el superávit de ingresos de años presupuestarios anteriores, el dinero de la ayuda del COVID-19 y la recaudación de impuestos en curso en las carreteras. El dinero arreglaría puentes y también pondría en marcha la ampliación de una serie de carreteras, como la Interestatal 26 entre Charleston y Columbia y los tramos de dos carriles restantes de la Interestatal 85 en el norte del estado.
“No hay ninguna infraestructura más necesitada de grandes, audaces y transformadoras inversiones puntuales que las carreteras, puentes, autopistas e interestatales de nuestro estado. Nuestra economía en auge y el rápido crecimiento de la población han superado la capacidad del estado para mantenerse al día con las mejoras de nuestra infraestructura de transporte”, dijo McMaster.
El gobernador promocionó una propuesta en su presupuesto que cambiaría la forma en que el estado asigna su parte del dinero de la educación, cambiando una confusa serie de fórmulas en un sistema que envía dinero basado en la proporción de estudiantes por maestro y los salarios mínimos de los maestros. Las escuelas con más estudiantes en la pobreza o en la educación especial obtendrían una mayor parte proporcional.
Los distritos tendrían más flexibilidad para gastar el dinero, ya sea en administradores, aumentos de sueldo para los profesores o clases más pequeñas.
“Esta información debe ser publicada en línea por el Departamento de Educación del estado, para que los padres y los contribuyentes sepan en qué se gasta su dinero”, dijo McMaster. “¿En las aulas? ¿O se gasta en la administración? ¿O en gastos generales? O en otra parte?”
En la respuesta demócrata, Wetmore habló de algunas cosas que el gobernador republicano no mencionó. Pidió la aprobación de una ley de marihuana medicinal que el Senado estatal probablemente abordará a finales de este mes y repitió un llamamiento que los demócratas han hecho en sus respuestas sobre el Estado del Estado durante más de una década.
“Mientras que otros estados han ampliado Medicaid, Carolina del Sur sigue fallando a nuestras familias trabajadoras”, dijo Wetmore. “Afrontemos la realidad: cuando nuestros vecinos no tienen seguro médico, lo pagamos todos”.
Pero hubo un punto de acuerdo de Wetmore sobre los impuestos, aunque lo más probable es que demócratas y republicanos no se pongan de acuerdo en los detalles.
“Empecemos por trabajar juntos para proporcionar un alivio fiscal a las familias trabajadoras que realmente lo necesitan”, dijo Wetmore. “Y hagámoslo en esta sesión legislativa”.
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