El gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, derrota a la demócrata Joy Hofmeister
OKLAHOMA CITY (AP) – El gobernador republicano de Oklahoma, Kevin Stitt, resistió el martes un desafío brutal a su reelección, derrotando a la demócrata Joy Hofmeister a pesar de los millones de dólares en anuncios de ataque contra él.
Stitt, de 49 años, fue ayudado en parte por una infusión tardía de anuncios de la Asociación de Gobernadores Republicanos que vincularon a Hofmeister con el presidente Joe Biden, quien perdió cada uno de los 77 condados del estado en las elecciones presidenciales de 2020 y sigue siendo impopular en el estado. Los anuncios también criticaron a Hofmeister, el superintendente de las escuelas públicas del estado que cambió de partido para postularse contra Stitt, por apoyar una serie de aumentos de impuestos en 2018 que ayudaron a financiar los aumentos salariales de los maestros.
“El sueño americano está vivo y bien en el gran estado de Oklahoma”, dijo una entusiasta Stitt a un grupo de partidarios en una fiesta de observación en Oklahoma City. “Los habitantes de Oklahoma han manifestado hoy en voz alta y clara que están orgullosos de lo lejos que han llegado.
“Vamos a mantener este impulso durante cuatro años más”.
Hofmeister, de 58 años, había criticado a Stitt en la campaña por su plan de desvío de dinero de la educación pública a las escuelas privadas, una cuestión que preocupaba a los votantes de las franjas rurales del estado, de color rojo intenso, con pocas opciones de escuelas privadas para los estudiantes.
Pero Stitt, un acaudalado propietario de una empresa hipotecaria que invirtió casi 2 millones de dólares de su propio dinero en su campaña en las últimas semanas, dijo a los votantes que estaba avanzando en su promesa de hace cuatro años de mejorar la baja clasificación del estado en muchos indicadores de calidad de vida. Los préstamos a su campaña elevaron su recaudación total a más de 10 millones de dólares, más del triple de los 3,1 millones recaudados por Hofmeister.
Se jactó de los ahorros estatales y de la financiación de las escuelas públicas a un nivel récord bajo su mandato, y de la rápida salida del estado de los cierres relacionados con la pandemia, que ayudó a la rápida recuperación de la economía y a mantener baja la tasa de desempleo del estado.
“El cambio para el que me eligieron está funcionando”, dijo a una multitud de más de 300 personas reunidas en la megaiglesia Crossroads, en la zona sur de Oklahoma City, para un mitin la semana pasada con el senador estadounidense Ted Cruz, de Texas. También se celebró un mitin con el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, en Tulsa.
Jessica Pérez, de 46 años, votó el martes por Stitt en la Universidad Cristiana de Oklahoma y dijo que su supervisión del estado durante la pandemia le resultaba atractiva.
“No tenía sentido para mí que uno pudiera ir a Home Depot, pero no a la iglesia”, dijo Pérez. “Creo que es un líder eficaz. Lo que dice que va a hacer, lo hace”.
Stitt también sobrevivió a un bombardeo de anuncios de ataque de los grupos de dinero oscuro, que no tienen que informar de sus donantes y gastó millones desde las primarias de junio golpeando su plan de bono escolar. Otros anuncios destacaron su liberación masiva de presos y una serie de escándalos en su administración, incluyendo un lucrativo contrato sin licitación con un restaurante de barbacoa, fondos de ayuda a la pandemia mal gastados para la educación y sus planes para construir una nueva mansión estatal.
Los ataques con dinero negro contra Stitt y otros medios de comunicación que impulsan a Hofmeister se produjeron después de las continuas disputas que Stitt ha mantenido con muchas de las 39 tribus nativas americanas reconocidas por el gobierno federal, otro tema que Hofmeister ataca con fuerza en la campaña.
“Esta campaña siempre ha sido algo más que política partidista”, dijo Hofmeister a sus partidarios en una fiesta de vigilancia en Oklahoma City después de conceder la elección a Stitt. “Se trataba de los propietarios de viviendas. Se trata de los pueblos de origen. Se trata de defender lo que es correcto. Se trataba de poner al equipo de Oklahoma en primer lugar”.
El independiente Ervin Yen, anestesista de Oklahoma City y ex senador estatal republicano, y la libertaria Natalie Bruno, de Edmond, también se presentaron a la votación para gobernador. ___
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