ST. LOUIS (AP) – El gobernador de Missouri, Mike Parson, dijo el lunes que no concederá clemencia y detendrá la ejecución de Raheem Taylor, que se enfrenta a la inyección letal por la muerte de su novia y los tres hijos de ésta.
Está previsto que Taylor, de 58 años, sea ejecutado el martes por la tarde en la prisión estatal de Bonne Terre.
“A pesar de su autoproclamación de inocencia, los hechos de su culpabilidad en este horrible cuádruple homicidio permanecen”, dijo Parson, un republicano, en un comunicado. “El Estado de Missouri cumplirá las sentencias de Taylor de acuerdo con la orden del Tribunal e impartirá justicia para las cuatro vidas inocentes que robó”.
La decisión de Parson se produjo a pesar de una carta de Derrick Johnson, presidente de la NAACP nacional, pidiendo a Parson que concediera una suspensión de la ejecución. Johnson escribió que “las pruebas presentadas en el juicio no apoyan la condena del Sr. Taylor”.
Por otra parte, casi tres docenas de grupos religiosos y de derechos civiles pidieron al fiscal del condado de San Luis, Wesley Bell, que reconsiderara su decisión de no solicitar a un juez una nueva vista sobre la alegación de Taylor de que ni siquiera estaba en Misuri cuando se produjeron los asesinatos.
La carta decía que Bell tiene aquí una “clara oportunidad de liberar a un hombre negro inocente cuyo caso estuvo plagado de mala conducta por parte del fiscal, coacción y brutalidad policial y asistencia ineficaz del abogado.”
Pero Bell dijo en un comunicado el lunes que, aunque su oficina no habría pedido la pena de muerte, “creemos que el jurado acertó en el veredicto” al declarar culpable a Taylor, y que no pediría una nueva vista.
Mientras tanto, el ex fiscal del condado de St. Louis Bob McCulloch, cuya oficina llevó el caso en 2004, dijo a The Associated Press que las alegaciones de inocencia de Taylor son “tonterías” y que las pruebas en su contra son abrumadoras.
El propio Taylor intervino el domingo en el servicio religioso de la Iglesia Bautista Misionera Greater Fairfax de St. Louis. Dio las gracias a los que le apoyan.
“Por favor, sigan dejando que Dios los use, que trabaje a través de ustedes, como un recipiente, porque el tiempo es uno de mis bienes más valiosos y sólo tenemos una pequeña cantidad de ese tiempo, y nada de eso puede ser reemplazado”, dijo Taylor a la congregación mientras el reverendo Darryl Gray sostenía el teléfono celular cerca del micrófono.
Taylor, que antes se hacía llamar Leonard, compartía una casa en Jennings, un suburbio de San Luis, con Angela Rowe y sus hijos: Alexus Conley, de 10 años, AcQreya Conley, de 6, y Tyrese Conley, de 5 años. Taylor embarcó en un vuelo con destino a California el 26 de noviembre de 2004.
El 3 de diciembre de 2004, la policía fue enviada a la casa después de que unos familiares preocupados dijeran que no tenían noticias de Rowe. Los agentes encontraron los cadáveres de Rowe y sus hijos. Los cuatro habían recibido disparos.
En un principio, las autoridades creyeron que los asesinatos se habían producido pocos días antes de que se descubrieran los cadáveres, cuando Taylor se encontraba en California. Pero en el juicio de Taylor, el forense Phillip Burch dijo que los asesinatos podrían haber ocurrido dos o tres semanas antes de que se descubrieran los cuerpos.
Kent Gipson, uno de los abogados de Taylor, dijo que varias personas, incluidos familiares de Rowe y un vecino, vieron a Rowe con vida en los días posteriores a que Taylor abandonara San Luis. Mientras tanto, la hija de Taylor en California, Deja Taylor, afirmó en una presentación judicial que ella y su padre hablaron por teléfono con Angela Rowe y uno de los niños durante su visita. El tribunal dijo que la madre y la hermana de Deja Taylor corroboraron su historia.
McCulloch dijo que las coartadas proporcionadas por la hija de Taylor y sus familiares eran “completamente inventadas”.
McCulloch dijo que las pruebas sugerían que Rowe y los niños fueron asesinados la noche del 22 de noviembre o el 23 de noviembre de 2004, cuando Taylor todavía estaba en el condado de St. Louis. Señaló que Rowe normalmente hacía unas 70 llamadas salientes o mensajes de texto cada día. A partir del 23 de noviembre, no hizo ninguna.
Mientras tanto, se encontró ADN de la sangre de Rowe en las gafas de Taylor cuando fue arrestado, y un pariente que lo llevaba al aeropuerto vio a Taylor arrojar un arma a la alcantarilla, dijo McCulloch. Las autoridades creen que Taylor disparó a Rowe durante una violenta discusión y luego mató a los niños porque eran testigos.
La ejecución sería la tercera en Missouri en tres meses, tras las de Kevin Johnson y Amber McLaughlin. Johnson fue ejecutado el 29 de noviembre por matar a un agente de policía de Kirkwood, Misuri. McLaughlin fue ejecutada el 3 de enero por apuñalar mortalmente a una mujer en el condado de San Luis.