JACKSON, Miss. (AP) – El gobernador de Mississippi, Tate Reeves, firmó el miércoles un proyecto de ley que autoriza el mayor aumento salarial en una generación para los profesores de las escuelas públicas del estado, que durante mucho tiempo han estado entre los peor pagados del país.
El proyecto de ley 530 de la Cámara de Representantes entra en vigor el 1 de julio. Los profesores recibirán un aumento medio de unos 5.100 dólares, lo que supone un incremento de más del 10% sobre su salario actual.
Los legisladores y el gobernador republicano han dicho que el aumento de los salarios podría ayudar a Mississippi a atraer y retener a los profesionales de las aulas.
El salario promedio de los maestros en Mississippi durante el año académico 2019-20 fue de 46,843 dólares, según la Junta Regional de Educación del Sur. Eso quedó por detrás del promedio de $55,205 para los maestros en los 16 estados de la organización regional. El promedio nacional fue de 64,133 dólares.
En virtud de la nueva ley, el salario base de los profesores aumentará en unos pocos cientos de dólares la mayoría de los años, con incrementos mayores cada cinco años de experiencia y un aumento más sustancial a los 25 años.
En la actualidad, un profesor principiante de Mississippi con una licenciatura recibe un salario de 37.000 dólares del Estado, y el distrito escolar local puede proporcionar un suplemento. Con la nueva ley, el salario base del Estado será de 41.500 dólares. Los profesores con títulos superiores y más experiencia cobran más.
Los asistentes de los profesores recibirán un aumento de 2.000 dólares en dos años. Eso hará que su sueldo pase de $15.000 a $17.000.
Bajo el mandato del gobernador demócrata Ray Mabus en 1988, los legisladores de Mississippi aprobaron un aumento salarial de alrededor del 18% para los profesores, llevando su salario medio de unos 20.750 dólares a casi 24.500 dólares.
El aumento que Reeves firmó el miércoles es una cantidad mayor en dólares, pero un aumento porcentual menor. Teniendo en cuenta la inflación, el aumento medio de 3.750 dólares en 1988 equivale a más de 8.400 dólares en la actualidad.
Suzanne Smith, de Granada, lleva 30 años enseñando y ahora da clases de matemáticas a los estudiantes que se preparan para obtener el diploma de equivalencia de la escuela secundaria. En el Capitolio, el 16 de marzo, dijo que el plan de aumento salarial “marcará una gran diferencia en la vida de mucha gente.”
“Quiero pensar en nuestros profesores asistentes. Apenas ganan un salario digno en este momento”, dijo Smith, que es secretaria/tesorera de la Asociación de Educadores de Mississippi. “Ese aumento de 2.000 dólares -aunque no es un aumento enorme, cuando lo comparas con lo que tienen ahora, es tremendo”.
Smith dijo que los mayores aumentos salariales cada cinco años podrían persuadir a algunos educadores de larga data a permanecer en el trabajo. Algunos maestros de Mississippi se han estado jubilando y viajando a Alabama y a otros estados vecinos para seguir enseñando y a la vez cobrar su jubilación en Mississippi.
Aumentar el salario de los educadores puede ser un objetivo móvil, ya que los estados compiten entre sí. Los legisladores de Alabama están estudiando una propuesta para ofrecer aumentos salariales a los profesores con más antigüedad.
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