LANSING, Mich. (AP) – La gobernadora Gretchen Whitmer presentó el jueves una demanda en la que pide a un tribunal de Michigan que reconozca el derecho a abortar según la constitución del estado y que anule una prohibición de 176 años de antigüedad en el estado que podría volver a entrar en vigor si se anula el histórico fallo Roe v. Wade del Tribunal Supremo de Estados Unidos.
La demanda preventiva del gobernador demócrata, que se presentó en el condado de Oakland contra los fiscales de 13 condados con una clínica de aborto, se produjo en el momento en que la mayoría conservadora del Tribunal Supremo considera la posibilidad de permitir a los estados prohibir el aborto en etapas mucho más tempranas del embarazo y potencialmente anular el derecho. Planned Parenthood de Michigan y su jefe médico presentaron una demanda similar en el Tribunal de Reclamaciones del estado para bloquear la aplicación de la ley de 1931, que data de una prohibición de 1846.
Whitmer, que se presenta a la reelección este año, pidió al Tribunal Supremo de Michigan que se ocupara rápidamente de su caso en lugar de dejarlo pasar por los tribunales de primera instancia y de apelación. Una decisión favorable podría permitir que los abortos continúen en Michigan después de que el alto tribunal federal se pronuncie.
“Era importante para nosotros tomar medidas ahora, para asegurar que las mujeres y los proveedores de todo el estado de Michigan sepan si los abortos seguirán estando disponibles en el estado, porque afecta a sus vidas y a las prácticas de nuestros proveedores de atención médica. Es crucial que tomemos esta acción ahora para asegurar y garantizar que la Constitución de Michigan proteja este derecho que hemos tenido disponible durante 49 años”, dijo el gobernador a The Associated Press, diciendo que casi 2,2 millones de mujeres podrían perder el acceso a un procedimiento médico seguro y legal.
Michigan es uno de los ocho estados con una prohibición del aborto no aplicada que se promulgó antes de que la decisión Roe de 1973 legalizara el aborto en todo el país. Los estados de ambos lados de la cuestión del aborto han estado tomando varias medidas para prepararse para la erosión o la anulación de Roe, incluyendo la tipificación como delito de la realización de un aborto y la prohibición de acciones legales contra las personas que ayudan o reciben un aborto.
La ley de Michigan tipifica como delito el uso de un instrumento o la administración de cualquier sustancia con la intención de “provocar el aborto” de una mujer, a menos que sea necesario para preservar su vida.
Whitmer quiere que el Tribunal Supremo de Michigan declare el derecho constitucional del estado al aborto y anule la ley, que podría volver a entrar en vigor si se anula o debilita Roe. La demanda argumenta que la ley no es válida en virtud de las cláusulas del debido proceso y de la igualdad de protección de la constitución estatal.
Michigan podría quedarse pronto con una prohibición casi total, sin ni siquiera excepciones para la violación y el incesto, “una de las leyes más extremas del país”, dijo Whitmer a la AP. Su llamamiento a la derogación de la ley no ha llegado a ninguna parte en la Legislatura, controlada por los republicanos.
El tribunal superior del estado tiene cuatro jueces demócratas y tres republicanos.
Whitmer pidió que el tribunal interviniera en parte para evitar la inseguridad jurídica cuando el alto tribunal federal emita su fallo sobre la prohibición del aborto en Mississippi después de las 15 semanas de embarazo. En caso de que Roe sea anulado o restringido, escribió, “los proveedores de servicios de salud podrían sentirse obligados a restringir el acceso a los servicios de aborto para evitar una posible responsabilidad penal.”
La demanda dice que, aunque el Tribunal Supremo de Michigan dictaminó en 1973 que Roe limitaba el efecto de la prohibición estatal, el derecho al aborto ha sido socavado a lo largo de 50 años de litigios en los tribunales federales. El alto tribunal del estado no se ha pronunciado sobre si la constitución estatal protege el derecho. El Tribunal de Apelaciones de Michigan dictaminó en 1997 que no existe un derecho constitucional estatal al aborto, una de las razones por las que el Tribunal Supremo debería intervenir de inmediato, ya que esa sentencia de hace 25 años es vinculante para los tribunales inferiores, según Whitmer.
La demanda señala una “ambigüedad sustancial” sobre lo que prohíbe la prohibición estatal.
Whitmer fue criticada por grupos que se oponen al derecho al aborto. La presidenta de Right to Life of Michigan, Barbara Listing, calificó la demanda de “frívola”.
“Si bien la legalidad del aborto depende de las estructuras democráticas, es lamentable que se utilice el poder judicial para tratar de invalidar una política de larga data aprobada por los representantes elegidos y que la Legislatura no ha tocado desde hace casi un siglo”, dijo Rebecca Mastee, defensora de la política de la Conferencia Católica de Michigan.
Los defensores del derecho al aborto han lanzado una campaña electoral para consagrar el derecho al aborto en la constitución del estado, pero necesitarían unas 425.000 firmas de votantes para conseguir que la iniciativa se incluya en la votación de noviembre.
También el jueves, siete fiscales demócratas del condado que fueron nombrados en la demanda de Whitmer se comprometieron a no aplicar la ley antiaborto en Wayne, Oakland,Los condados de Genesee, Washtenaw, Ingham, Kalamazoo y Marquette. Los otros seis fiscales elegidos que fueron demandados son republicanos.
La demandada en el caso de Planned Parenthood es la fiscal general de Michigan, Dana Nessel, una demócrata que lleva tiempo diciendo que no aplicará la prohibición. Dijo que su oficina no defenderá la ley a menos que se lo ordene un tribunal. Otras partes que apoyan la ley pueden tratar de intervenir, dijo.
“No me convertí en fiscal general para poder dirigir una oficina que pone a las mujeres en una posición en la que algunas de ellas probablemente morirán”, dijo Nessel.
___
La escritora de Associated Press Corey Williams en West Bloomfield, Michigan, y la videoperiodista Sharon Johnson en Atlanta contribuyeron a este informe.
___
Siga a David Eggert en https://twitter.com/DavidEggert00