El gobernador de Arizona, Doug Ducey, ha notificado al líder republicano del Senado, Mitch McConnell, que no se presentará a la contienda senatorial de alto perfil de su estado, un hecho decepcionante para los republicanos del establishment que veían a Ducey como su mejor esperanza para derrotar al senador demócrata Mark Kelly este otoño.
La decisión de Ducey fue confirmada el jueves por una persona con conocimiento directo de la conversación que habló bajo la condición de anonimato para discutir la charla privada.
Ducey, a quien los límites de su mandato le impiden aspirar a un tercer mandato como gobernador, también notificó su decisión a los donantes en una carta, como informó por primera vez The Arizona Republic.
“Ahora mismo tengo el trabajo que quiero”, escribió Ducey, añadiendo que está “totalmente comprometido a ayudar a elegir un senador republicano de los Estados Unidos de Arizona”.
La decisión de Ducey marca otro importante fracaso de reclutamiento para McConnell, republicano por Wyoming, y sus aliados, que tampoco pudieron persuadir a populares gobernadores republicanos para que entraran en las contiendas por el Senado en New Hampshire y Maryland.
Mientras que el movimiento de Ducey es una gran decepción para McConnell, viene como una buena noticia para el ex presidente Donald Trump, un feroz crítico del gobernador. Trump ha arremetido contra Ducey en repetidas ocasiones por negarse a apoyar las mentiras de Trump sobre el fraude en las elecciones de 2020 y su oposición habría sido un gran obstáculo para Ducey. El gobernador no mencionó a Trump en su carta a los donantes.
Los republicanos de Arizona miran ahora a las elecciones primarias de principios de agosto para elegir un nominado de un campo de cinco candidatos principales: El fiscal general Mark Brnovich; el empresario Blake Masters, que ha cortejado agresivamente el respaldo de Trump; Mick McGuire, ex jefe de la Guardia Nacional de Arizona; el empresario Jim Lamon; y Justin Olson, miembro de la comisión de servicios públicos del estado.
Ninguno ha surgido como claro favorito. Con Ducey fuera de la carrera, no está claro si Trump apoyará antes de las elecciones primarias.
Ducey contaba con el favor de los republicanos del establishment, atraídos por su tradicional enfoque conservador de bajos impuestos, regulación limitada y elección de escuelas. Ha restado importancia a las cuestiones sociales que han dividido el mandato de su predecesora republicana, Jan Brewer. Ducey ha ganado tres carreras estatales, incluyendo un deslizamiento de tierra en 2018 cuando los demócratas, incluyendo la senadora Kyrsten Sinema, arrasaron en otras oficinas.
Como jefe de la Asociación de Gobernadores Republicanos, Ducey mantiene fuertes lazos con los donantes y los influyentes titulares de cargos republicanos. Su decisión de mantenerse al margen abre la puerta a que estos apoyen a otros candidatos.
Su disputa con Trump podría haber sido útil para ganar a los votantes indecisos en las elecciones generales.
Ducey dijo a los donantes que su temperamento es más adecuado para un cargo ejecutivo que para uno legislativo. Fue director general de Cold Stone Creamery y supervisó su crecimiento desde una pequeña heladería suburbana hasta una marca de franquicia nacional. Tras venderla, fue elegido tesorero del estado y luego gobernador.
Chris Hartline, portavoz de la organización de la campaña del Partido Republicano en el Senado, dijo que la contienda por el Senado en Arizona sigue siendo competitiva.
“Tenemos grandes candidatos que se presentan en Arizona, uno de los cuales vencerá a Mark Kelly en noviembre”, dijo.
Kelly, astronauta retirado y esposo de la ex diputada de Arizona Gabby Giffords, fue elegido en 2020 para terminar los dos últimos años del mandato del fallecido senador republicano John McCain.
___
El escritor de Associated Press Jonathan J. Cooper en Phoenix contribuyó. a este informe.