El CEO del fallido Blended Festival asegura que no es un fraude y que la página de Instagram de su evento fue “secuestrada”, mientras decenas de vendedores y artistas siguen sin cobrar tras su desaparición.
El festival de vino y música estaba programado para rotar por cuatro ciudades este año, pero sólo llegó a Nashville antes de que Sean Evans desapareciera, negándose a responder a los textos y correos electrónicos y en un momento dado diciendo que había tenido un “ataque al corazón.”
En un correo electrónico enviado al personal el 14 de noviembre, Evans se defendió de las afirmaciones de que se había hecho con el dinero recaudado de las bodegas, los patrocinadores y los fans, así como con el dinero que aún se debía a los artistas, algunos de los cuales ya habían hecho planes de viaje para las fechas previstas este año en Austin, San Diego y Tampa.
“En ningún caso he actuado de forma fraudulenta ni me he beneficiado en modo alguno del desastre, sino todo lo contrario”, dijo en un correo electrónico a empleados y contratistas obtenido por Page Six.
Evans añadió que las “cuentas de las redes sociales de su festival fueron, y siguen siendo, secuestradas ilegalmente… aparentemente como un intento de inculparme como un fraude en los medios de comunicación.”
Culpó a “uno, o tal vez varios individuos [who have] decidieron utilizar su desesperación para justificar la comisión de actos potencialmente delictivos contra la empresa. Sus decisiones han tenido como consecuencia, por desgracia, el alejamiento de uno de los posibles compradores que habría aportado una financiación que habría dado lugar a un resultado positivo para todos.”
A principios de este mes, The Daily Beast habló con algunos de los anteriores socios comerciales y contratistas de Evans, incluidos algunos que fueron estafados por las fechas canceladas de Blended. Revelaron un historial de promesas incumplidas y finanzas desordenadas. Un antiguo socio que vendió a Evans un gimnasio de animación en California dijo que los equipos de animación se presentaban a las competiciones para ser rechazados, presumiblemente porque Evans no había pagado a los organizadores. Un ex empleado lo llamó “encantador y manipulador”.
Para el Festival Blended, una bodega de Austin dijo que había pagado 10.000 dólares por un “patrocinio principal”. Hasta el lunes por la mañana no tenían noticias de nadie relacionado con Blended.
La página de Instagram del festival está gestionada por un contratista externo. El 2 de noviembre, la cuenta informó a los compradores de entradas que Evans había estado “ausente” desde el 1 de octubre y que el festival no podía continuar sin él. El post incluía un correo electrónico de Evans en el que informaba a los empleados de que sus empresas se estaban “disolviendo y cesando” mientras buscaban un comprador. También les decía que se abstuvieran de hablar con nadie sobre el festival “ya que podría implicar o presentar a sí mismo o a la empresa de manera incorrecta.”
El vendedor de entradas de Blended, Events.com, ha comenzado a emitir reembolsos para los poseedores de entradas. Los precios oscilaban entre los 50 y los más de 200 dólares para las VIP, según dijeron varios potenciales asistentes al festival a The Daily Beast.
El paradero de Evans sigue siendo desconocido. Un comentario del Instagram de Blended publicado hace dos semanas afirmaba que el organizador del festival había sido “visto subiendo a un Tesla azul en San Diego este pasado fin de semana.” Page Six informa que recientemente fue visto en el Festival Wonderfront en San Diego, que terminó el 20 de noviembre.
Evans no respondió a múltiples llamadas telefónicas de The Daily Beast. El Departamento de Policía de Austin y el FBI no respondieron inmediatamente a las preguntas de The Daily Beast sobre posibles investigaciones sobre Evans o el festival.