El fiscal general de Virginia se retira de la demanda del ERA
RICHMOND, Va. (AP) – El fiscal general republicano de Virginia, Jason Miyares, se movilizó el viernes para retirar al estado de una demanda que busca obligar al gobierno federal a reconocer el voto de Virginia en 2020 para ratificar la Enmienda de Igualdad de Derechos y añadir el texto a la Constitución.
En una presentación judicial, Miyares pidió que la mancomunidad sea desestimada como parte de la demanda, que fue iniciada por su predecesor demócrata y que actualmente está en proceso de apelación ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia.
Miyares, que asumió el cargo el 15 de enero, ha reconsiderado la posición de Virginia y opina que un tribunal de distrito desestimó correctamente la demanda con anterioridad, según la presentación.
El ex fiscal general Mark Herring y otros dos fiscales generales demócratas presentaron inicialmente la demanda en enero de 2020, días después de que la asamblea legislativa de Virginia votara para que la Commonwealth se convirtiera en el estado número 38 en ratificar la enmienda. La votación se produjo después de años de esfuerzos por parte de los defensores que argumentaron que la enmienda garantizaría a las mujeres la igualdad de derechos ante la ley. Miyares, entonces miembro de la Cámara de Delegados, votó en contra de la ratificación.
Las enmiendas constitucionales deben ser ratificadas por tres cuartas partes de los estados, es decir, 38. Pero, para complicar el asunto, el Congreso promulgó un plazo de ratificación de la ERA que pasó hace décadas. Varios estados también han decidido anular sus ratificaciones.
Después de la votación de Virginia en 2020, el Departamento de Justicia de Trump emitió un memorando legal en el que concluía que, dado que el plazo había expirado, era demasiado tarde para que los estados ratificaran. La única opción para los partidarios era comenzar el proceso de nuevo en el Congreso, dijo el departamento en ese momento.
El Archivo Nacional, que certifica la ratificación de las enmiendas constitucionales, dijo que acataría esa opinión “a menos que una orden judicial definitiva indique lo contrario.”
Nevada e Illinois, que fueron los estados número 36 y 37 en ratificar la enmienda, se unieron entonces a Virginia para demandar al archivero.
En marzo de 2021, un juez del tribunal de distrito designado por el ex presidente Barack Obama aceptó una solicitud de la administración del presidente Donald Trump y un grupo de fiscales generales republicanos para desestimar la demanda.
Los estados demandantes apelaron, presentando un escrito de apertura en enero.
Victoria LaCivita, una portavoz de Miyares, dijo en un comunicado el viernes que “cualquier participación adicional en esta demanda socavaría la Constitución de Estados Unidos y su proceso de enmienda.”
Citó no sólo la sentencia de marzo de 2021, sino también un memorando del 26 de enero de la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia, que no se retractó de la conclusión anterior de que el plazo de ratificación había pasado.
El fiscal general de Nevada, Aaron Ford, dijo en un comunicado que su oficina seguiría apelando. Un portavoz del fiscal general de Illinois, Kwame Raoul, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico el viernes.
Los defensores dicen que la Enmienda a la Igualdad de Derechos -que se propuso inicialmente en el Congreso en 1923 y se aprobó en 1972- consagraría la igualdad para las mujeres en la Constitución, ofreciendo protecciones más fuertes en los casos de discriminación sexual y dando al Congreso un terreno más firme para aprobar leyes contra la discriminación. Sus detractores advierten que erosionaría las protecciones de sentido común para las mujeres, como las adaptaciones en el lugar de trabajo durante el embarazo, y podría utilizarse para apoyar el derecho al aborto.
Una encuesta realizada en 2020 por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research reveló que aproximadamente 3 de cada 4 estadounidenses apoyaban la enmienda de igualdad de género.
La noticia de la retirada de Virginia fue bien recibida por Alliance Defending Freedom, un grupo legal cristiano conservador que había presentado previamente un escrito de amigo del tribunal argumentando contra la posición inicial de Virginia.
“La Enmienda de Igualdad de Derechos ha estado legalmente muerta durante décadas porque sus proponentes no consiguieron el apoyo necesario de los estados para enmendar la Constitución”, dijo la consejera general del grupo, Kristen Waggoner, en un comunicado. “Virginia tomó la decisión correcta de retirarse de esta demanda infructuosa”.
Douglas Johnson, director del Proyecto ERA del Derecho Nacional a la Vida, dijo que Herring se había dedicado a la “grandilocuencia” antes de recibir una “paliza” en el tribunal de distrito.
“Virginia hace bien en quitarse de en medio antes de la próxima ronda de golpes judiciales”, dijo.
Los demócratas, por su parte, criticaron la medida.
La líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Eileen Filler-Corn, dijo que los republicanos de Virginia estaban “tratando de subvertir la voluntad de la legislatura y del pueblo de Virginia al oponerse a la ERA.”
El Partido Demócrata deLa presidenta de Virginia, Susan Swecker, dijo que Miyares estaba “saboteando” dos años de trabajo sobre el tema, y calificó la medida como “otro esfuerzo verdaderamente enfermizo para impulsar su agenda discriminatoria, de extrema derecha y fuera de lugar.”
La presentación del viernes marcó la última de una serie de decisiones de Miyares para dar marcha atrás en las acciones legales emprendidas por Herring.
