El fiscal general de California investiga la redistribución de los distritos de Los Ángeles

“Mi oficina llevará a cabo una investigación sobre el proceso de redistribución de distritos de la ciudad de Los Ángeles”, dijo Bonta, sin dar muchos detalles. “Vamos a reunir los hechos. Vamos a trabajar para determinar la verdad”.

Dijo que los resultados podrían traer resultados civiles o penales.

“Podría llevar a la criminalidad si así lo dictan los hechos y las leyes”, dijo. Pero también podría llevar a cambios en la política a nivel estatal o local.

ESTA ES UNA NOTICIA DE ÚLTIMA HORA. La historia anterior de AP sigue a continuación.

LOS ÁNGELES (AP) – ¿A dónde va el Ayuntamiento de Los Ángeles?

Tres de sus miembros -incluido el antiguo presidente del consejo- se enfrentan a las peticiones del presidente Joe Biden para que dimitan después de que saliera a la luz una grabación en la que participaban en una reunión a puerta cerrada en la que se utilizaba un lenguaje racista para burlarse de sus colegas mientras tramaban la protección de la fuerza política latina en los distritos del consejo.

Tres miembros actuales o anteriores del consejo han sido acusados o se han declarado culpables de cargos de corrupción, y es posible que las dimisiones de los próximos días creen nuevas vacantes.

El actual alcalde, el demócrata Eric Garcetti, fue nombrado el año pasado embajador de EE.UU. en la India, pero el nombramiento parece estancado en el Senado debido a las acusaciones de acoso sexual contra uno de sus antiguos ayudantes principales. Las elecciones del próximo mes traerán un nuevo alcalde y varios concejales.

“Nunca he visto nada parecido”, dijo Raphael Sonenshein, director ejecutivo del Instituto Pat Brown de Asuntos Públicos de la Universidad Estatal de California en Los Ángeles.

“Ése es el verdadero reto ahora, llegar al punto en el que van a llevar a cabo los negocios de forma regular”, dijo Sonenshein. “Esta situación caótica va a ser muy visible … tanto aquí como a nivel nacional”.

El consejo volvió a reunirse el miércoles, posiblemente para censurar a los tres miembros citados por Biden, con el mínimo de 10 de los 15 miembros necesarios para el quórum. Una multitud de manifestantes -mucho menos que el día anterior- forzó ruidosamente un receso inmediato. La multitud coreó: “No a la dimisión, al cierre”.

La reunión del martes estuvo a punto de descarrilar cuando una multitud estridente de manifestantes abarrotó la cámara, pidiendo la dimisión de los implicados en la reunión – el ex presidente del Consejo de la Ciudad Nury Martínez, que está tomando una licencia, y los concejales Kevin de León y Gil Cedillo, todos demócratas.

El consejo no puede expulsar a los miembros – sólo puede suspender a un miembro cuando hay cargos penales pendientes. Una censura no da lugar a la suspensión ni a la destitución del cargo.

El alboroto fue provocado por una grabación filtrada de comentarios groseros y racistas de una reunión de hace casi un año, que también proporcionó una visión sin tapujos de las rivalidades raciales del Ayuntamiento. Los participantes en la reunión eran todos latinos.

Martínez dijo en la conversación grabada que el concejal blanco Mike Bonin trataba a su joven hijo negro como si fuera un “accesorio” y dijo de su hijo “Parece changuito”, o “es como un mono”, informó el domingo Los Angeles Times. También se refirió a Bonin como una “pequeña perra”.

En otro momento de la grabación de una hora, Martínez, la primera latina nombrada presidenta del Consejo Municipal, llamó feos a los inmigrantes indígenas del estado mexicano de Oaxaca, e hizo comentarios groseros sobre los judíos y los armenios.

La discusión -en la que también participó un poderoso líder sindical latino, que ya ha dimitido- se centró en la protección del poder político latino durante el rediseño de los límites de los distritos del ayuntamiento, conocido como redistritación. Este proceso, que se realiza una vez al año, puede enfrentar a un grupo con otro para obtener ventajas políticas en futuras elecciones.

En la ornamentada cámara del consejo, una multitud de manifestantes retrasó el inicio de la reunión del martes mientras gritaban airadamente que De Leon y Cedillo abandonaran la sala. Los agentes de policía se apresuraron a acercarse a la multitud.

De León se sentó impasible en su asiento, con la mirada baja, mientras los manifestantes le pedían que saliera de la sala. Otrosen el consejo de 15 miembros instó a la multitud a calmarse y permitir que la reunión comenzara.

Cedillo y de León abandonaron sus asientos antes de tiempo, dejando en duda si comparecerán el miércoles.

Martínez renunció al cargo de líder y se disculpó el lunes, diciendo que estaba avergonzada por su lenguaje racialmente ofensivo en la grabación de hace un año. Sin embargo, no renunció a su puesto en el consejo. Anunció el martes que “necesito tomarme una licencia y dedicar algún tiempo a tener una conversación honesta y sincera con mi familia, mis electores y los líderes de la comunidad.”

No compareció en la reunión del martes.

En unas emotivas declaraciones en la reunión, Bonin dijo que estaba profundamente herido por la discusión grabada. Lamentó el daño causado a su hijo pequeño y el hecho de que la ciudad apareciera en los titulares internacionales por el lenguaje racista. “Estoy asqueado por ello”, dijo, y volvió a pedir la dimisión de sus colegas.

“Los Ángeles va a sanar”, dijo en un momento dado. “Quiero liderar con amor”.

Los electores negros y latinos suelen establecer alianzas en política. Pero las tensiones y rivalidades entre grupos separados por la raza, la geografía, el partidismo o la religión tienen una larga historia en Los Ángeles y, de hecho, en el país. Las fricciones pueden afectar a la vivienda, la educación y el empleo -incluso a las prisiones-, así como al botín del poder político.

El Caucus Negro Legislativo de California dijo que la grabación “revela un esfuerzo atroz por descentralizar las voces negras durante el crítico proceso de redistribución de distritos.”

En una de las ciudades más diversas de la nación, una larga fila de oradores públicos en la reunión dijo que la divulgación de la reunión grabada en secreto traía consigo ecos de la era de Jim Crow, y era un ejemplo descarnado de “anti-negritud.”

Se pidieron investigaciones y la reforma de la política de redistribución de distritos.

Muchos de los críticos también eran latinos, que hablaron de ser traicionados por sus propios líderes.

Cándido Marez, de 70 años, un empresario jubilado, dijo que no le sorprendió el lenguaje de Martínez, que es conocido por ser contundente y franco.

“Sus palabras hicieron estallar esta ciudad. Es una vergüenza”, dijo. “Debe dimitir”.

Los Angeles Times informó que la grabación fue publicada en Reddit por un usuario ahora suspendido. No está claro quién grabó el audio, quién lo subió a Reddit y si había alguien más presente.

La secretaria de prensa de Biden, Karine Jean-Pierre, dijo el martes que el presidente quería que Martínez, de León y Cedillo dimitieran.

“El lenguaje que se utilizó y se toleró durante esa conversación fue inaceptable, y fue atroz. Todos ellos deberían dimitir”, dijo Jean-Pierre.

Otros llamamientos a la dimisión de los concejales han llegado desde toda la clase dirigente demócrata, incluidos el senador Alex Padilla, Garcetti, los candidatos a la alcaldía Karen Bass y Rick Caruso y miembros del Consejo.

El gobernador demócrata Gavin Newsom no ha hecho nada, denunciando el lenguaje racista y diciendo que estaba “animado porque los implicados se han disculpado y han empezado a asumir la responsabilidad de sus acciones.” El senador estatal demócrata Steven Bradford, que representa partes del condado de Los Ángeles, dijo que Newsom debería pedir la dimisión de los tres concejales.

“Todos los grupos étnicos de la Legislatura han pedido las dimisiones, así que esperaría que el gobernador … pidiera la dimisión también”, dijo Bradford.

El concejal Mitch O’Farrell, que ejerce de presidente en funciones del Consejo, dijo que la ciudad no puede recuperarse si los tres siguen en sus puestos. Lo calificó como un “claro abuso de poder” que era “profundamente inaceptable” por parte de los funcionarios elegidos.

“La opinión pública ha emitido un veredicto y el veredicto es que todos ellos deben dimitir”, dijo.

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Los escritores de Associated Press John Antczak y Amancai Biraben en Los Ángeles y Sophie Austin en Sacramento contribuyeron a este informe.