El final de ‘Abbott Elementary’ demostró que esta fue una temporada perfecta de televisión

Abbott Elementary acaba de emitir una temporada perfecta de TV

¿Quién habría predicho que una comedia de ABC sobre profesores sería tan emocionante? ¿O que de alguna manera se convertiría en la comedia más divertida de la temporada? No es una comedia oscura de Netflix. No es una serie de Hulu que se pueda ver en un atracón y que esté protagonizada por una gran estrella de cine. Es lo que una vez creímos que se iba a extinguir: una serie de comedia de la red de la que todo el mundo habla.

El final de la temporada del martes por la noche de Abbott Elementary en ABC tuvo a la escuela yendo de excursión al zoológico, y todos contemplando el cambio y el futuro.

Barbara Howard, de Sheryl Lee Ralph, comenzó el día señalando lo diferentes que se han vuelto los niños. “Yo culpo a Real Housewives. Los niños lo ven con sus madres y cada temporada se crea una nueva bestia”. Pero el verdadero marcador de que el tiempo avanza llega cuando lleva a sus alumnos a ver a Duster, el reptil tuátara que llegó al zoo el mismo año en que ella empezó a dar clases. Resulta que Duster ha sido “jubilado”, lo que hace que la Sra. Howard se pregunte si ya es hora de que ella haga lo mismo.

También está la Janine Teagues de Quinta Brunson, que recibe la noticia de que la carrera de su novio como rapero que hace canciones educativas sobre los peligros del consumo de drogas está despegando. Le ofrecen un trabajo en Nueva York y quiere llevarse a Janine con él. En un momento en el que su potencial como profesora parece encontrarse con su pasión, se ve obligada a decidir si se muda a Nueva York o sigue creciendo en la escuela primaria Abbott, donde parece prosperar.

El episodio, como todos los de Abbott Elementary, fue una delicia.

Hubo un hábil equilibrio entre el corazón y el humor que ha llegado a definir la serie. (Me encantó especialmente la frase sobre la Sra. Howard que mejora con la edad “como el buen vino y Stanley Tucci”). Janelle James y Lisa Ann Walter siguieron ofreciendo las mejores interpretaciones de la televisión, mientras que el matizado trabajo de Ralph como la formidable pero vulnerable Sra. Howard consolidó su estatus como el mejor nuevo personaje de comedia del año.

Es la rara The Office-serie inspirada en el mockumentary que hace funcionar seriamente, en comparación con algo como Lo que hacemos en las sombrasque tiene éxito porque es una parodia escandalosa. Lo que hizo The Office es que te sentías como una mosca en la pared que presenciaba la vida de la gente y, además, las relaciones de los personajes vibraban de una manera que se sentía real: por muy chiflados y molestos que sean, tus compañeros de trabajo son las personas con las que pasas la mayor parte de tu tiempo, y empiezan a funcionar como una familia. Primaria Abbott incluso se las arregla para tener su propia relación Jim y Pam sin que parezca un cliché.

Pero no es sólo eso Abbott Elementary es bueno lo que hizo que su primera temporada fuera notable. Es la rara serie que es “cool” y “buzzy” en los círculos online que normalmente prefieren obsesionarse con las lecturas de las líneas en Sucesión o teorizar sobre los puntos de la trama en Despido. Lo que la gente realmente ve…Young Sheldon está en la quinta temporada, amigos, mientras que Yellowstone es el programa más visto de la televisión- y lo que se considera “caliente” por los medios de comunicación y los influencers ha sido típicamente tan extremadamente divergente que es la prensa la que puede parecer fuera de contacto.

Se trata de una serie que no sólo es increíblemente popular -es la comedia más tuiteada del año, y el mayor éxito de comedia de ABC desde Modern Family-sino que también tiene el tipo de “credibilidad” en línea que normalmente se reserva para un Fleabag o Mad Men. Esto no es The Big Bang Theory ser un éxito y que los snobs de las redes sociales pongan los ojos en blanco. Es una comedia seria y conmovedora que ve la mayor parte de Estados Unidos, pero también es el programa más genial de la televisión.

Es tentador comparar su éxito con las recientes subidas de Schitt’s Creek o Ted Lasso: que es bueno tener un programa que te haga sentir bien mientras los tiempos son tan oscuros como lo son. Pero creo que hay algo más que Abbott Elementary que se está abriendo paso en este momento.

Un programa de televisión sobre profesores no es nada nuevo. Pero esto se siente especial.

Me encanta que Abbott Elementary no divida el tiempo entre las historias de los estudiantes y lalos personajes de los profesores. Los alumnos siempre están presentes, y el espectáculo nunca te permite olvidar lo que es tener un día al servicio de sus necesidades. Pero este es un espectáculo sobre los profesores. Se trata de las personas que han tomado la decisión de dedicar su vida a una profesión indispensable que sigue requiriendo tanta inversión por su parte, económica y emocional. Estamos aprendiendo sobre lo que les motiva a hacer este trabajo, lo que se necesita para pasar un día y, más, lo que ellos mismos reciben de él.

Janine y Barbara tienen una relación especial. El director de James Coleman tiene algunas de las observaciones más divertidas de la televisión. Pero en el fondo de todos esos momentos y arcos están los niños, un recordatorio constante de que siempre están pensando en los alumnos.

El programa es esclarecedor sobre la realidad de lo mal financiados y menospreciados que están los profesores. Lo bonito de Abbott Elementary es lo contundente que es sobre esa situación, pero nunca pedante: aquí no hay ningún “Episodio muy especial”. La realidad es que los profesores tienen que ser inteligentes y enérgicos a la hora de hacer su trabajo con los limitados recursos que tienen, y eso está presente en cada episodio de la serie. El hecho de que la serie no se convierta en un sermón, sino que se limite a mostrar lo que significa para las personas que ejercen esta profesión, es increíblemente impactante.

Los dos últimos años han hecho que por fin empecemos a darnos cuenta de lo que significan los profesores para nosotros. El aprendizaje a distancia iluminó a algunos padres a lo que se necesita para ser un educador. Se nos recordó lo cruciales que son las escuelas para el funcionamiento de la sociedad. Hubo un discurso despreciable y repugnante cuando se cerraron las escuelas por razones de seguridad COVID en el que algunos padres criticaron a los profesores por ser demasiado perezosos para volver al trabajo. Si bien ese ridículo argumento no debería ser validado, tuvo el efecto de galvanizar a las personas racionales y empáticas en torno al papel fundamental que desempeñan los profesores en nuestras vidas y a la apreciación de los sacrificios que hacen a diario.

Cuando pienso en la televisión de este año que ha sido más memorable, o que me ha hecho reír más, es un montaje de momentos de la primera temporada de Abbott Elementary. Es el director Coleman retirándose de un susto zombi. “Primero se comen a los más calientes. Déjame respaldar mi sabroso trasero”. Es la escena impecable en la que los profesores conocen al novio de Jacob Hill (Chris Perfetti) por primera vez y se sorprenden de que sea negro. Es lo mucho que se me aceleró el corazón cuando Barbara invitó a Janine a cenar después de una agotadora noche de padres y profesores.

No es fácil ser un programa “bonito”. Hacer lo más conmovedor y significativo sin dejar de manejar un agudo sentido del humor. Ha habido un tenor que subraya gran parte de Abbott Elementaryde ser una especie de “desvalido”, y eso es cierto. Es una serie creada y protagonizada por una mujer negra, y el elenco es tan diverso que el único personaje masculino blanco es gay, lo cual es un comentario importante sobre cómo las minorías son a menudo las personas que se dedican a esta línea de trabajo. Por eso los últimos momentos del final de temporada fueron tan encantadores.

El conserje Mr. Johnson (William Stanford Davis) pide a los alumnos que se quedaron en la excursión que escriban una redacción sobre superhéroes, y ellos eligen escribir sobre sus profesores. Hay una serie diferente en la que esto es cursi, y un público diferente que lo encontraría insoportable. Pero Abbott Elementary se ganó ese momento. Había hecho un trabajo tan impresionante dibujando estos personajes dinámicos y trabajando sutilmente su política en sus historias que una escena tan emotiva y tan inspiradora funcionó.

La única pregunta ahora es, ¿qué vamos a hacer los martes por la noche sin esta serie?