ISLAMABAD (AP) – El ex presidente de Afganistán dijo que no tuvo otra opción que abandonar abruptamente Kabul cuando los talibanes se acercaban y negó que se estuviera trabajando en un acuerdo para una toma pacífica del poder, refutando las versiones de ex funcionarios afganos y estadounidenses.
El ex presidente Ashraf Ghani dijo en una entrevista con la BBC emitida el jueves que un asesor le dio sólo unos minutos para decidir abandonar la capital, Kabul. También negó las acusaciones generalizadas de que abandonó Afganistán con millones de dinero robado.
La repentina y secreta salida de Ghani el 15 de agosto dejó a la ciudad sin rumbo, mientras las fuerzas de Estados Unidos y la OTAN se encontraban en la fase final de su caótica retirada del país después de 20 años.
“En la mañana de ese día, no tenía ni idea de que a última hora de la tarde me iría”, dijo Ghani a la radio de la BBC.
Sus comentarios se contradicen con otros relatos.
El ex presidente Hamid Karzai dijo a The Associated Press en una entrevista a principios de este mes que la salida de Ghani echó por tierra la oportunidad de que los negociadores del gobierno, incluido él mismo y el presidente del consejo de paz Abdullah Abdullah, llegaran a un acuerdo de última hora con los talibanes, que se habían comprometido a permanecer fuera de la capital.
Después de llamar al ministro de defensa del gobierno, Bismillah Khan, al ministro del interior y al jefe de la policía y descubrir que todos habían huido de la capital, Karzai dijo que invitó a los talibanes a entrar en Kabul “para proteger a la población, para que el país, la ciudad no caiga en el caos y los elementos no deseados que probablemente saquearían el país, saqueen las tiendas.”
Pero Ghani, en su entrevista radiofónica con el general británico Sir Nick Carter, antiguo jefe del Estado Mayor de la Defensa, dijo que había huido “para evitar la destrucción de Kabul”, alegando que dos facciones rivales de los talibanes se estaban acercando a la ciudad y estaban dispuestas a entrar y librar una amarga batalla por su control. No había pruebas sobre la entrada de los talibanes de las facciones rivales a las que se refería Ghani.
Los insurgentes, que en los días anteriores a la entrada en Kabul habían arrasado con gran parte del país a medida que las fuerzas gubernamentales afganas se iban diluyendo o rindiendo, se hicieron rápidamente con el control del palacio. Según los trabajadores de ayuda humanitaria, que hablaron bajo condición de anonimato porque querían hablar en privado y que estaban allí en ese momento, los talibanes se movieron para proteger sus recintos.
Aun así, la toma de posesión de los talibanes fue recibida con un miedo generalizado y un profundo anhelo por parte de muchos de huir de su patria, desesperadamente pobre, a pesar de los miles de millones de dinero internacional durante los 20 años que los gobiernos respaldados por Estados Unidos habían estado en el poder.
En la entrevista con la BBC, Ghani negó las acusaciones generalizadas de que abandonó Afganistán con un alijo de dinero robado. El inspector general especial de Estados Unidos para la reconstrucción de Afganistán, John Sopko, se ha encargado de investigar esas acusaciones.
Los sucesivos gobiernos afganos, así como los contratistas independientes extranjeros y afganos, han sido acusados de corrupción generalizada, con docenas de informes de Sopko que documentan los incidentes más atroces. Washington ha gastado 146.000 millones de dólares en la reconstrucción de Afganistán desde el derrocamiento en 2001 de los talibanes, que habían dado cobijo a Al Qaeda y a su líder, Osama bin Laden. Sin embargo, incluso antes de que regresaran los insurgentes en agosto, el nivel de pobreza en Afganistán era del 54%.
A principios de esta semana, Organized Crime and Corruption Reporting Project, una organización de investigación periodística que cuenta con 150 periodistas en más de 30 países, incluyó a Ghani entre los líderes más corruptos del mundo. El presidente de Bielorrusia, Aleksandr Lukashenko, fue nombrado el más corrupto, y Ghani, el presidente sirio Bashar al-Assad, el presidente turco Recep Tayyip Erdogan y el ex canciller austriaco Sebastian Kurz figuran entre los finalistas para el título de más corrupto.
Después de que su asesor de seguridad nacional, Hamdullah Mohib, le dijera que su fuerza de protección personal no era capaz de defenderle, Ghani dijo que había decidido marcharse. Mohib, que “estaba literalmente aterrorizado”, le dio sólo dos minutos para decidir si se iba, dijo Ghani, insistiendo en que no estaba seguro de adónde lo llevarían incluso después de estar en el helicóptero preparándose para despegar.
Ghani no se refirió al rápido y veloz colapso del ejército afgano en las semanas previas a la toma del poder por parte de los talibanes, pero sí culpó a un acuerdo que Estados Unidos había firmado con los talibanes en 2020 por el eventual colapso de su gobierno. Ese acuerdo establecía las condiciones para la retirada final de las fuerzas restantes de Estados Unidos y la OTAN, poniendo fin a la guerra más larga de Estados Unidos. También preveía la liberación de 5.000 prisioneros talibanes, lo que, según Ghani, reforzaba la fuerza insurgente.