PHOENIX (AP) – La exfiscal del condado de Maricopa, Allister Adel, que dimitió recientemente en medio de la controversia sobre su actuación en el cargo, murió el sábado de complicaciones de salud no especificadas, anunció su familia. Tenía 45 años.
El marido de Adel, David DeNitto, dijo en un comunicado emitido en nombre de la familia que estaban “totalmente destrozados por esta pérdida inimaginable.”
El comunicado de la familia no dio detalles sobre la causa de la muerte, pero dijo que los parientes pidieron que “la prensa y el público la honren a ella, a su legado y a nuestra familia respetando nuestra privacidad en este difícil momento.”
Adel, republicana y la primera mujer elegida como fiscal del condado de Maricopa, había sido criticada por cuestiones que incluían la desestimación de 180 casos de delitos menores porque los cargos no se presentaron antes de que prescribieran.
También se enfrentó al escrutinio sobre si un reconocido problema de abuso de alcohol había afectado a su capacidad para hacer el trabajo.
El gobernador de Arizona, Doug Ducey, calificó de trágica la muerte de Adel.
“Los corazones y las oraciones de los arizonenses están con la familia, los colegas y los amigos cercanos de Allister. Que descanse en paz”, dijo Ducey en Twitter.
La fiscal del condado de Maricopa, Rachel Mitchell, sucesora interina de Adel, dijo que “los muchos años de servicio de Adel a nuestra comunidad dejan un legado que impactó a las víctimas del crimen, a los primeros en responder y a los animales, sólo por nombrar algunos.”
Adel fue nombrada para el cargo en octubre de 2019 para cubrir una vacante y fue elegida para el cargo en noviembre de 2020.
Ella renunció en marzo, diciendo en una declaración que ganar el cargo había sido un honor.
Adel fue operada de urgencia la noche de las elecciones de 2020 por una hemorragia cerebral. Volvió al trabajo a tiempo completo en la primavera siguiente.
En agosto de 2021, entró en rehabilitación por abuso de alcohol, un trastorno alimentario y otros problemas. En septiembre, confirmó que estaba trabajando a distancia desde un centro de tratamiento fuera del estado.
Mitchell fue uno de los cinco jefes de la división penal de la oficina de Adel que en febrero pusieron en duda la capacidad de Adel para hacer su trabajo, diciendo que rara vez estaba en la oficina, mostraba signos de estar ebria durante las llamadas telefónicas y no había proporcionado liderazgo.
Adel respondió que no pensaba dimitir y que estaba en total desacuerdo con la descripción que hacían de ella.
Adel se enfrentó entonces a duras críticas por el sobreseimiento de los 180 casos de delitos menores que incluían a personas que habían sido acusadas de conducir en estado de embriaguez, violencia doméstica, agresiones y daños criminales.
Preguntado por los despidos, Ducey había dicho que los dirigentes debían asumir la responsabilidad de sus actos y no culpar a sus empleados. Adel se disculpó entonces con las víctimas de esos casos y dijo que asumía la responsabilidad de lo ocurrido en su oficina.
La oficina de Adel y el Departamento de Policía de Phoenix también fueron criticados por un caso de pandillas desestimado posteriormente contra manifestantes en una protesta de octubre de 2020 contra la brutalidad policial.
Los abogados contratados por la ciudad para investigar dijeron que las autoridades no tenían pruebas creíbles para apoyar la afirmación de que los manifestantes eran miembros de una pandilla anti-policial. Adel reconoció que su oficina cometió errores en el caso.
A Adel le sobreviven su marido y sus dos hijos.
Los arreglos funerarios se darán a conocer más adelante, según el comunicado de la familia.