El ex CFO dice que los hijos de Trump se subieron el sueldo tras conocer la trama

Allen Weisselberg, director financiero de la compañía durante mucho tiempo, testificó que Eric Trump le subió el sueldo 200.000 dólares después de que una auditoría interna impulsada por la elección de Trump en 2016 descubriera que había estado reduciendo su salario y sus bonificaciones por el coste de las prebendas.

Los aumentos elevaron la paga anual de Weisselberg a 1,14 millones de dólares, dinero extra que, según dijo, utilizó para pagar cosas que Trump y la compañía tenían previamente: El alquiler de un apartamento en Manhattan, coches Mercedes-Benz para él y su esposa, la matrícula escolar de sus nietos, y más.

La empresa sigue pagando a Weisselberg 640.000 dólares de sueldo y 500.000 dólares en primas de vacaciones y le castigó sólo nominalmente tras su detención en julio de 2021, reasignándole como asesor principal y trasladando su oficina de la Torre Trump. Ahora está de baja con sueldo.

“Ahora, incluso después de declararse culpable en este caso, ¿la compañía redujo su salario un solo centavo?”, preguntó la fiscal Susan Hoffinger a Weisselberg en su tercer y último día de testimonio.

“No”, dijo él.

“¿Incluso con su traición a la confianza?”, preguntó ella.

“Correcto”.

Weisselberg testificó que Eric y Donald Trump Jr, ambos vicepresidentes ejecutivos de la Organización Trump, sabían por la auditoría que Weisselberg no había reportado su apartamento como ingreso gravable, como lo requiere la ley.

Weisselberg dijo a los miembros del jurado que dejó de maquinar después de la auditoría y que pronto le pidió a Eric Trump un aumento de sueldo, transmitiéndole que “como la práctica ya no estaba en marcha necesitaría algún ingreso adicional para pagar esos gastos.”

Weisselberg dijo que Eric Trump, que maneja las operaciones diarias de la empresa, firmó su aumento y ahora está en la línea para aprobar otro bono de vacaciones de $ 500,000 – incluso cuando Weisselberg se prepara para barajar el complejo de la cárcel de Rikers Island de Nueva York infame.

Otros ejecutivos acusados de maquinar para evadir impuestos también mantuvieron sus puestos de trabajo y su salario, dijo Weisselberg. Entre ellos se encuentran su hijo, el ex gerente de la pista de hielo de Central Park, Barry Weisselberg, y el director de operaciones de la empresa, Matthew Calamari Sr.

Weisselberg, de 75 años, se declaró culpable en agosto de recibir 1,7 millones de dólares en compensaciones fuera de los libros. Su acuerdo de culpabilidad le obliga a testificar para la fiscalía a cambio de una condena de cinco meses de cárcel. Weisselberg, que se enfrentaba a hasta 15 años de prisión, dijo que había rechazado previamente una oferta de uno a tres años de cárcel.

Los fiscales de Manhattan alegan que la Organización Trump ayudó a los altos ejecutivos a evitar el pago de impuestos por las prebendas pagadas por la empresa y que es responsable de las infracciones de Weisselberg porque era un “agente de alta dirección” que actuaba en su nombre.

El caso de fraude fiscal es el único juicio que surge de la investigación de tres años del fiscal del distrito de Manhattan sobre Trump y sus prácticas empresariales. Si es condenado, la empresa podría ser multada con más de un millón de dólares y enfrentarse a dificultades para hacer negocios.

El testimonio de Weisselberg el viernes sugiere que ejecutivos clave de la Organización Trump -miembros de la familia de Trump- condonaron su comportamiento una vez que fue descubierto, en lugar de despedirlo y alertar a las autoridades. Weisselberg dijo que el esquema benefició a la compañía porque no tuvo que pagarle tanto en salario.

Los abogados de la empresa, sin embargo, argumentan que los Trump son profundamente leales, destacando cómo Weisselberg estaba “entre las personas de mayor confianza que conocían” y cómo siguen a su lado, incluso cuando reconoció haberlos traicionado. Sus abogados están siendo pagados por la empresa.

El abogado de la compañía, Alan Futerfas, al interrogar a Weisselberg en el interrogatorio, señaló que incluso “en el peor momento de su vida” Trump “no le ha echado a la calle”. Pero, preguntó el abogado, “no entiende que eso signifique que él apruebe lo que usted hizo, ¿verdad?”

“No”, dijo Weisselberg.

No se espera que Trump, que anunció el martes que se presentará de nuevo a la presidencia en 2024, comparezca en el juicio. Pero dio a entender el viernes que lo ha seguido, defendiendo a Weisselberg y atacando a los fiscales en publicaciones de la red social Truth.

Trump escribió que el caso se había “desmoronado” después de que Weisselberg testificara el jueves, que ni Trump ni la familia de Trump estaban involucrados en su esquema de evasión de impuestos.

“¿Acaso un ejecutivo de larga data pagó impuestos por el uso de un automóvil de la compañía, o un apartamento de la compañía, o pagos (noincluso lo tomamos como una deducción de impuestos!) para la educación de sus nietos. Por esto le ponen las esposas y la cárcel?”. escribió Trump, calificando la situación de “¡MUY INJUSTA!”.

Trump fue elegido presidente en noviembre de 2016, lo que trajo un nuevo escrutinio a su Organización Trump, una entidad privada a través de la cual él y su familia gestionan sus campos de golf, torres de lujo y otras inversiones.

Weisselberg dijo que él y otro ejecutivo, Jeffrey McConney, decidieron por entonces que la empresa tenía que poner fin a algunas de sus dudosas prácticas salariales. Trajeron a un abogado de Washington que realizó una auditoría y escribió un memorando con sus conclusiones.

McConney, vicepresidente senior y controlador, amañó los registros de nóminas para reducir los impuestos sobre la renta de Weisselberg. Recibió inmunidad y testificó antes en el juicio.

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