El entrenador de Michigan, Howard, golpea al asistente de Wisconsin tras una derrota
MADISON, Wis. (AP) – Enfadado por el hecho de que Wisconsin pidiera un tiempo muerto, el entrenador de Michigan, Juwan Howard, comenzó a discutir en la línea de apretón de manos posterior al partido.
Momentos después, golpeó a un asistente de los Badgers en la cabeza, y el caos siguió.
La incapacidad de los Wolverines para aumentar sus credenciales en el Torneo de la NCAA fue la menor de sus preocupaciones después de una derrota por 77-63 el domingo en el número 15 de Wisconsin. Su entrenador principal podría enfrentarse a una disciplina importante después de que su empujón convirtiera un forcejeo de empujones y golpes en una pelea llena de puñetazos.
Howard golpeó al asistente de Wisconsin, Joe Krabbenhoft, después de haber chocado con el entrenador de Wisconsin, Greg Gard, durante la línea de apretón de manos. La Big Ten dijo que planeaba “tomar medidas disciplinarias rápidas y apropiadas cuando completara su revisión.”
Durante su rueda de prensa posterior al partido, Howard dijo que no le gustó que Wisconsin pidiera un tiempo muerto a falta de 15 segundos y con los Badgers ganando por 15.
“Pensé que no era necesario en ese momento, sobre todo siendo una gran ventaja”, dijo Howard.
Gard dijo que pidió el tiempo muerto porque sus reservas estaban en el juego y sólo tenían cuatro segundos para llevar el balón más allá de la mitad de la cancha. Un tiempo muerto les da 10 segundos.
“No iba a ponerlos en posición, donde el balón ya había salido de los límites, para tener que romper una prensa en cuatro segundos”, dijo Gard.
Después del partido, Howard señaló con el dedo a Gard mientras se quejaba de la jugada tardía. Más tarde, Howard alcanzó a través de una multitud para llegar a Krabbenhoft – las repeticiones mostraron que Howard tenía su mano abierta cuando golpeó a Krabbenhoft en el lado izquierdo de la cabeza.
Los jugadores de cada lado se involucraron en la escaramuza, y el video parecía mostrar a Moussa Diabate de Michigan y a Jahcobi Neath de Wisconsin lanzando golpes.
Howard dijo que reaccionó después de que alguien de Wisconsin le pusiera las manos encima. Dijo que “en ese momento, sentí que era el momento de protegerme”.
El video mostró que Gard tenía sus manos tocando el brazo o el área de la muñeca de Howard mientras trataba de explicar por qué pidió el tiempo muerto.
“Alguien me tocó, y creo que fue muy improcedente, que me tocara, ya que estábamos verbalizando y comunicándonos el uno con el otro”, dijo Howard. “Eso es lo que lo intensificó”.
El director de atletismo de Wisconsin, Chris McIntosh, dijo que ya se había puesto en contacto con el comisionado de la Big Ten, Kevin Warren, sobre la situación, y añadió que Wisconsin tenía miembros del personal que estaban “afectados y heridos.”
“No hay lugar, no hay espacio para una conducta así en ninguna competición, y mucho menos en una competición de la Big Ten”, dijo McIntosh. “La Big Ten se enorgullece de la deportividad. La Big Ten se enorgullece de actuar con clase. Eso no ocurrió hoy”.
El director deportivo de Michigan, Warde Manuel, emitió un comunicado en el que decía que se había disculpado con McIntosh y que la presidenta de Michigan, Mary Sue Coleman, se había puesto en contacto con la canciller de Wisconsin, Rebecca Blank, “para disculparse por el comportamiento totalmente inaceptable.”
“No hay excusa para que cualquiera de nuestro personal o estudiantes-atletas se metan en un altercado físico con otros, independientemente de los factores instigadores”, dijo Manuel.
La Big Ten emitió un comunicado diciendo que es “consciente de un altercado físico que involucra al entrenador en jefe de Michigan, Juwan Howard” y que está evaluando el incidente. Howard dijo que respetaría cualquier decisión que tome la Big Ten.
“Revisaremos la situación más a fondo y trabajaremos con la Conferencia Big Ten mientras determinan sus acciones disciplinarias y determinaremos si se justifican más acciones disciplinarias”, dijo Manuel.
Este no es el primer incidente de alto perfil de Howard con otro entrenador de la Big Ten.
La temporada pasada, Howard se enzarzó en una pelea a gritos con el entonces entrenador de Maryland, Mark Turgeon, durante el torneo de la conferencia. Howard tuvo que ser sujetado. Recibió dos faltas técnicas y fue expulsado de un partido que Michigan terminó ganando 79-66.
Johnny Davis anotó 25 puntos para ayudar a Wisconsin (21-5, 12-4) a romper un juego cerrado. Wisconsin superó a Michigan 44-25 en los últimos 18 minutos y medio.
Davis tuvo una racha personal de 9-0 y bloqueó un tiro en un lapso de 2 minutos, 12 segundos para dar a los Badgers una ventaja de 56-41.
Hunter Dickinson anotó 21 puntos para Michigan (14-11, 8-7), que lanzó sólo 4 de 25 desde el rango de 3 puntos. Eli Brooks tuvo 14 puntos, y DeVante’ Jones terminó con 11.
Steven Crowl anotó 11 puntos para Wisconsin, y Brad Davison, Chucky Hepburn y Tyler Wahl añadieron 10 cada uno.
Wahl dijo que durante el partido no ocurrió nada fuera de lo normal que pudiera presagiar lo que ocurriría después.
“Yo diría que fue sólo un buen 40 minutosjuego de baloncesto – juego físico, baloncesto Big Ten”, dijo Wahl.
Todo eso cambió en el apretón de manos posterior al partido.
HONRANDO A FINLEY
Wisconsin levantó la camiseta número 24 de la antigua estrella de los Badgers, Michael Finley, hasta las vigas durante una ceremonia en el descanso. La banda de animación de Wisconsin lució camisetas blancas con el número 24 durante todo el partido.
Finley se une a Ab Nicholas (nº 8) y Frank Kaminsky (nº 44) como los únicos jugadores de Wisconsin que tienen sus camisetas en las vigas. Esos tres números aún pueden ser usados por los actuales y futuros Badgers.
“No fue algo que viniera a la universidad como objetivo”, dijo Finley antes del partido. “Mi principal objetivo era ganar todos los partidos de baloncesto que pudiera, poner el programa de baloncesto de Wisconsin en el mapa, y lo que ocurriera después de eso, ocurría”.
Finley, el primer Badger en anotar 2.000 puntos en su carrera, jugó en Wisconsin de 1991 a 1995 y llevó al equipo de 1994 a la primera aparición del programa en el Torneo de la NCAA en 47 años. Jugó en la NBA de 1995 a 2010, ganó un título con los San Antonio Spurs en 2007 y obtuvo dos selecciones para el All-Star.
PANORAMA GENERAL
Michigan: Los Wolverines desperdiciaron una oportunidad de aumentar sus credenciales en el Torneo de la NCAA y escucharon al público de Wisconsin corear “NIT” en los últimos segundos. Pero lo más importante por ahora es el futuro inmediato de Howard y la disciplina a la que podría enfrentarse.
Wisconsin: Davis es el hombre que podría llevar a los Badgers a una profunda carrera de postemporada, pero las actuaciones de Crowl y Hepburn también ofrecen motivos de ánimo.
IMPLICACIONES DE LA ENCUESTA
Tras la victoria en Indiana con este triunfo en casa sobre Michigan, Wisconsin debería subir algunos puestos el lunes para intentar volver a estar entre los 10 primeros.
PRÓXIMAMENTE
Michigan: Recibe a Rutgers el miércoles.
Wisconsin: En Minnesota el miércoles.
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