El ébola infecta a 6 escolares en Uganda mientras crece el miedo al contagio
KAMPALA, Uganda (AP) – Seis escolares de la capital de Uganda han dado positivo en las pruebas del ébola, según ha declarado el miércoles el ministro de Sanidad, lo que supone una grave escalada del brote declarado hace poco más de un mes.
Los niños, que asisten a tres escuelas diferentes de Kampala, forman parte de las al menos 15 personas de la ciudad a las que se ha confirmado el contagio de ébola, según un comunicado de la ministra de Sanidad, Jane Ruth Aceng.
Los niños son miembros de una familia expuesta a la enfermedad por un hombre que viajó desde un distrito afectado por el ébola, buscó tratamiento en Kampala y murió allí, según el comunicado.
“Es el responsable de infectar a la familia de siete miembros, incluidos los vecinos y muchas otras personas”, dijo el comunicado, hablando del paciente de ébola que viajó. “Pudimos atrapar a este grupo, más otro, gracias a la vigilancia del ministerio en el rastreo de contactos y la gestión de casos sobre el terreno”.
Las autoridades están “siguiendo” a 170 contactos de las escuelas a las que asisten los seis niños, dijo.
El temor a que el ébola se extienda lejos del epicentro del brote obligó a las autoridades a imponer un bloqueo permanente, que incluía toques de queda nocturnos, en dos de los cinco distritos que notificaron casos de ébola el 16 de octubre. Las medidas se pusieron en marcha después de que un hombre infectado por el ébola viajara a Kampala y muriera allí, convirtiéndose en el primer caso de ébola confirmado en la ciudad.
El rastreo de los contactos es fundamental para frenar la propagación de enfermedades contagiosas como el ébola.
El jefe de la Asociación Médica de Uganda instó el martes a las autoridades sanitarias a imponer un bloqueo en Kampala, una medida estricta que el presidente del país ha dicho previamente que no quiere aplicar.
Ese funcionario, el Dr. Samuel Oledo, dijo a los periodistas que la situación era alarmante porque algunas “personas ni siquiera denuncian los casos” de ébola.
El ébola, que se manifiesta como una fiebre hemorrágica viral, ha infectado a 109 personas y ha matado a 30 desde el 20 de septiembre, cuando se declaró el brote varios días después de que la enfermedad comenzara a propagarse en una comunidad rural del centro de Uganda.
Las autoridades sanitarias ugandesas del distrito de Mubende, el epicentro, no se apresuraron a confirmar el ébola, en parte porque los síntomas de la enfermedad pueden imitar los de la malaria, más frecuente.
El ébola se transmite por contacto con fluidos corporales de una persona infectada o con materiales contaminados. Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular y, a veces, hemorragias internas y externas.
No hay ninguna vacuna probada para la cepa sudanesa del ébola que circula en este país de África oriental de 45 millones de habitantes.
Uganda ha tenido múltiples brotes de ébola, incluido uno en el año 2000 que mató a más de 200 personas. El brote de ébola de 2014-16 en África Occidental mató a más de 11.000 personas, el mayor número de muertes de la enfermedad.
El ébola se descubrió en 1976 en dos brotes simultáneos en Sudán del Sur y el Congo, donde se produjo en un pueblo cercano al río Ébola, que da nombre a la enfermedad.
