No faltan los momentos que ponen la piel de gallina en el musical de 2006 sobre la mayoría de edad El despertar de la primavera-o en el nuevo documental de HBO sobre él, Spring Awakening: Those You’ve Known. Pero, como destaca el miembro del reparto original Jonathan Groff en la película, un momento en particular destaca como la destilación perfecta de la esencia del espectáculo.
En el escenario, un joven con el pelo desordenado, peinado y engominado con un estilo punk rock que desafía la gravedad, saca un micrófono del bolsillo de la chaqueta de su uniforme escolar del siglo XIX.
Se trata de John Gallagher Jr. interpretando a Moritz Stiefel, un adolescente ansioso y atormentado por los cambios que trae consigo la adolescencia. Está en medio de una clase de latín, rodeado de compañeros de clase con idénticos trajes e idénticos estados de angustia adolescente. Sobre un riff de guitarra eléctrica, lanza la primera estrofa de “The Bitch of Living”, una canción sobre la agonía de la pubertad. Su voz es todo un Billie Joe Armstrong mientras escupe letras como: “Ella dijo: ‘Dame esa mano, por favor y la picazón que no puedes controlar / Déjame enseñarte a manejar toda la tristeza de tu alma'”.
La canción es irresistiblemente pegadiza, la letra es divertida y la interpretación de Gallagher es hipnótica. La yuxtaposición entre el escenario de Alemania en el siglo XIX y la música sexy e inconfundible del rock and roll, todo ello en un escenario de Broadway, es sencillamente mágica. “El sonido de John Gallagher cantando el principio de ‘Bitch of Living’ es Spring Awakening,” dice Groff con rotundidad en el documental.
Más concretamente, Spring Awakening es un musical de rock adaptado de la obra homónima de Frank Wedekind de 1891 sobre las luchas de los niños que llegan a la mayoría de edad en una cultura sexualmente opresiva. Escrita por Steven Sater y con música de Duncan Sheik, la obra se inspira en el escenario original con música contemporánea, cruda y sin concesiones, para captar la intemporalidad de sus temas. Además de Groff y Gallagher, fue protagonizada por Lea Michele antes de su ascenso a la fama en Glee. El musical se convirtió en un fenómeno cultural, ganando ocho premios Tony, convirtiendo a sus jóvenes estrellas en celebridades y atrayendo a un público de fans obsesivos.
Estrenada en HBO el martes, Spring Awakening: Those You’ve Known ofrece una mirada entre bastidores al concierto de reunión del año pasado en honor al 15º aniversario del espectáculo. El evento, de una sola noche, reunió al reparto original de Broadway para recaudar fondos para el Actors Fund. Dirigido por Michael John Warren, el conmovedor documental combina actuaciones del concierto de aniversario con imágenes de la obra original, tanto dentro como fuera del escenario. Los clips se entrelazan con entrevistas reveladoras con miembros del reparto y del equipo.
Lector, es aquí donde debo hacer una advertencia. No veas Spring Awakening: Aquellos que has conocido a menos que estés preparado para llorar y llorar. Y a bailar al ritmo de las canciones que rockean lo suficiente como para convertir al más obstinado cínico de los musicales de Broadway. Y luego llorar un poco más.
“No sé si alguna vez pensé que volveríamos a hacer esto”, dice Lauren Pritchard, que interpretó a Ilse en Spring Awakening y que tuvo la idea inicial del reencuentro. “Nunca se había hecho algo así en el escenario de Broadway”. A los tres minutos, las obras de agua llegan cuando el elenco sale por primera vez al escenario para el concierto en medio de un aplauso ensordecedor, todos ellos llorando y empapándose del significado de su unión en esa sala de nuevo después de todos esos años.
La mayoría de ellos eran adolescentes cuando empezaron a trabajar en Spring Awakening, ahora tienen más de treinta años y han seguido con sus exitosas carreras en Broadway, y en la televisión y el cine. El impresionante currículum de Groff incluye la dirección del drama sobre asesinos en serie de Netflix Mindhunter, haciendo varias apariciones en televisión y cine, y originando el papel del Rey Jorge en Hamilton. Pitch Perfect estrella Skylar Astin interpretó un personaje menor pero memorable en Spring Awakeningun escolar obsesionado con el escote de su profesora de piano. Y Lea Michele es, bueno, Lea Michele.
Sin embargo, las imágenes de 2006 los muestran como adolescentes desconocidos, al igual que los personajes que interpretan. Se enfrentan a enamoramientos no correspondidos, hacen el tonto en sus camerinos y se tiran en el regazo del otro en los tiempos muertos de los ensayos.En el primer ensayo para el reencuentro en 2021, a Groff se le saltan las lágrimas cuando Michele canta el número de apertura del programa, “Mama Who Bore Me”, con su voz tan impresionante y clara como siempre. “Al verla cantar esa canción, me quedé en plan: ‘Oh, Dios mío'”, explica. “Vi la memoria de esta chica de 19 años y perdí la cabeza”.
Gran parte de Los que has conocido se centra en el amor platónico entre Groff y Michele, la cercanía de su vínculo es un testimonio de la intensidad emocional del espectáculo que los unió. Interpretan a Melchior y Wendla, respectivamente, dos niños que consuman sus confusos y poderosos nuevos sentimientos el uno por el otro en un pajar, lo que provoca el embarazo de Wendla y su trágica muerte por un aborto chapucero.
“Las interpretaciones musicales son sorprendentemente increíbles, llenas a su vez de furia y tristeza, de lujuria y anhelo emocional.”
Durante su tiempo haciendo Spring Awakening, Michele estaba profundamente enamorada de su coprotagonista, y él era un veinteañero gay en el armario. Se convirtieron en mejores amigos. En un momento dado, Michele cuenta de forma hilarante la vez que satisfizo la curiosidad de Groff sobre la anatomía femenina mostrándole su vagina con una lámpara de escritorio.
Los primeros informes de la anécdota se hicieron virales la semana pasada -completamente fuera de contexto, por supuesto-, pero en la película, es un recuerdo genuinamente entrañable entre dos amigos de toda la vida. Los que conociste es el primer gran proyecto de Michele desde que fue acusada por sus antiguos compañeros de reparto de microagresiones y comportamiento grosero en el plató de Glee. La película no aborda la controversia, por la que Michele se ha disculpado, pero recuerda discretamente a los espectadores su talento preternatural y su poder de estrella.
Las interpretaciones musicales son sorprendentemente increíbles, a veces llenas de furia y tristeza, de lujuria y anhelo emocional. Sin embargo, en última instancia, Spring Awakening: Aquellos que conociste es una carta de amor al teatro y a su capacidad de hacer que la gente se sienta vista. Capta el efecto que la pesadez del material tenía en sus jóvenes intérpretes, que noche tras noche representaban el suicidio, el abuso y el dolor, pero perseveraban gracias a las cartas que recibían de los fans diciéndoles que el espectáculo les había salvado la vida.
“Creo que eso fue lo que nos hizo seguir adelante cada noche”, dice Lilli Cooper, miembro del reparto, casi al final de la película, “sabiendo lo importante que era contar esa historia”.