Pocos restaurantes de dim sum de San Francisco disfrutan de la notoriedad de Yank Sing. Adorado tanto por los oficinistas del centro como por los turistas, el gigantesco restaurante en Rincon Center es conocido por atraer multitudes increíbles, especialmente los fines de semana.
Pero desde la pandemia, Yank Sing parece haberse calmado un poco. Conseguir una reserva para seis (que, naturalmente, se convirtió en ocho una vez que se corrió la voz en mi oficina) con solo un día de anticipación fue pan comido. Cuando mi grupo apareció un jueves a la 1:00 p. m., el restaurante apenas estaba lleno.
Voy a ser honesto. Estaba teniendo una semana difícil cuando visité a Yank Sing. Pero la decoración vagamente elegante (manteles blancos, detalles dorados y plantas falsas) me recordó tanto al restaurante chino que mi familia solía frecuentar en ocasiones especiales cuando yo era niño que me tranquilicé al instante. Pedí té de jazmín para la mesa, y todo estaba bien en el mundo.
(Fotografías de Blair Heagerty)
Puede que el comedor no estuviera lleno, pero los carritos de dim sum sí. Casi instantáneamente, pasaron zumbando junto a nuestra mesa, apilados con cestas de vapor de bambú. Comenzamos a ordenar con abandono.
La ubicación del Centro Rincón de Yank Sing se remonta a 1999, pero la institución en su conjunto es en realidad mucho más antigua. La fundadora Alice Chan abrió el Yank Sing original en Chinatown en las calles Broadway y Powell en 1958 con solo unos 40 asientos.
Tres generaciones más tarde, la nieta de Chan, Vera Chan-Waller, y su esposo, Nathan Waller, continúan con el negocio familiar y atienden hasta 1,000 invitados en sus días más ocupados. Dirigen tanto la ubicación de Rincon Center como un segundo restaurante del distrito financiero en Stevenson Street.
A pesar de que la mayoría de mis compañeros de comedor en este almuerzo de Yank Sing han vivido en el Área de la Bahía durante años, casi ninguno de nosotros había visitado antes (incluido yo mismo). Quizás fue la reputación turística del restaurante lo que nos mantuvo alejados, o su precio más alto que los lugares habituales de Chinatown.
Pero a los 64 años, Yank Sing es una institución de San Francisco de renombre nacional. La célebre chef chino-estadounidense y propietaria de un restaurante, Cecilia Chiang, visitó el Yank Sing original todos los días para almorzar; La senadora Dianne Feinstein comió en el antiguo local de Battery Street; la antigua ubicación de Broadway incluso apareció en la película de 1972 “Tócala de nuevo, Sam”, según una historia de 2005 del San Francisco Chronicle.
En mi opinión, vale la pena darle una oportunidad a cualquier restaurante que haya sobrevivido tanto tiempo en nuestra ciudad, a veces implacable con los negocios. Fuera lo que fuera lo que nos había mantenido alejados antes, nos alegramos de estar allí ahora, a pesar de la atmósfera un tanto corporativa de un restaurante escondido dentro del vestíbulo de un edificio de oficinas.
Primero, llenamos nuestra mesa con albóndigas. Har gow (albóndigas de gambas), shu mai de cerdo y gambas, bollos de cerdo asados al vapor, albóndigas de mariscos y albahaca, albóndigas de espinacas, albóndigas de brotes de guisantes, cheung fun (rollitos de fideos de arroz) con gambas y, por supuesto, el famoso xiao long bao ( albóndigas de sopa).
Fideos de larga duración, a la izquierda, albóndigas de sopa, arriba a la derecha, y la salsa de chile picante de Yank Sing. (Charles Russo/SFGATE)
Como pescatariano, no puedo responder por cada artículo. Pero estaba obsesionado con las albóndigas de albahaca de mariscos frescos y la diversión resbaladiza de camarones cheung y, por supuesto, soy un apasionado devoto de har gow. Todos quedaron completamente impresionados con las albóndigas de sopa, llenas de rico caldo aromático. Rocié todo con la salsa de chile picante de Yank Sing para darle un toque especial.
Después de dañar un poco las albóndigas, pasamos a las patas de pollo, las costillas al vapor, las croquetas de cerdo, el gai lan con salsa de ostras y el pastel de nabos. También probamos la pinza de cangrejo, una pinza de cangrejo empanizada y frita envuelta en un mousse esponjoso de cangrejo y camarones, servida con una salsa agridulce. El exterior crujiente se hizo añicos satisfactoriamente en mi boca, el marisco salado del interior se equilibró con un poco de salsa ácida de color rojo brillante.
Pero aún no habíamos terminado de ordenar. Pasamos a algunas cosas del menú real, no al carrito de dim sum: judías verdes salteadas con camarones secos y “fideos de larga duración”. Estos artículos no fueron tan memorables para mí como las albóndigas, aunque siempre me gustan las judías verdes.
Ciertamente no soy un experto en dim sum, pero afortunadamente, mi colega Fiona Lee de SFGATE, mucho más conocedora, quien escribió una guía definitiva sobre la “fila de bolas de masa hervida” escondida de Taraval Street, vino a almorzar. Si bien notó que Yank Sing era más caro, encontró que tenía un sabor similar al de otros lugares de dim sum en la ciudad y dijo que estaba gratamente sorprendida por las albóndigas de sopa.
En lo que respecta a esa factura más alta, salió a alrededor de $ 41 por cabeza para ocho personas. Ciertamente un poco más de lo que estoy acostumbrado (recientemente, algunos amigos y yo disfrutamos del dim sum en el restaurante City View por $26 por persona), pero considerando la ubicación del distrito financiero y que los precios de los restaurantes están aumentando en todos los ámbitos, no fue extravagante
(Charles Russo/SFGATE)
También me impresionó mucho el servicio. Cada vez que nuestra tetera se vaciaba, se volvía a llenar inmediatamente sin que nadie tuviera que decir una palabra. El sistema de carros de dim sum era una máquina bien engrasada, con servidores que se desplazaban por el amplio comedor a intervalos frecuentes.
Terminamos nuestra comida con más té, tartas de huevo y bolitas de sésamo. Y, oh Señor, esas bolas de sésamo. La masa de harina de arroz glutinoso rellena con pasta de frijol rojo, enrollada en semillas de sésamo y frita se sirvió muy caliente del carrito: la mejor versión del postre sutilmente dulce que he probado. El har gow capturó mi corazón, pero las bolas de sésamo se robaron el espectáculo.
La gente puede venir a Yank Sing principalmente por el espectáculo de todo: los rápidos carros de dim sum, el enorme comedor, y su ubicación central tiene un precio elevado. Pero la comida en realidad resulta ser fantástica. Algunas instituciones de San Francisco son instituciones por una razón.
canto yanqui, 101 Spear St. y 49 Stevenson St., San Francisco. Ambas ubicaciones abren de miércoles a viernes, de 11 a. m. a 3 p. m., y de sábado a domingo, de 10 a. m. a 3 p. m.
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