El descarrilamiento de un tren en el este de Irán causa al menos 21 muertos y 47 heridos
TEHERÁN, Irán (AP) – Un tren de pasajeros que viajaba por el este de Irán chocó con una excavadora y descarriló casi la mitad de sus vagones antes del amanecer del miércoles, matando al menos a 21 personas e hiriendo a otras 47, dijeron las autoridades.
El descarrilamiento del tren cerca de la ciudad desértica de Tabas fue el último desastre que golpea a la República Islámica en las últimas semanas, mientras Teherán lucha bajo las sanciones de Estados Unidos y cualquier retorno a su acuerdo nuclear con las potencias mundiales sigue en duda.
El tren operado por los Ferrocarriles de la República Islámica, gestionados por el Estado, transportaba a unas 350 personas mientras viajaba desde Tabas, a unos 550 kilómetros (340 millas) al sureste de Teherán, hasta la ciudad de Yazd. Chocó con la excavadora cuando el tren circulaba por un paso subterráneo del ferrocarril en la zona rural de matorrales, haciendo volar los vagones y sus pasajeros.
“Los pasajeros iban rebotando en el vagón como pelotas en el aire”, dijo un pasajero herido no identificado a la televisión estatal iraní.
La agencia estatal de noticias IRNA dio las cifras de víctimas, citando a funcionarios de emergencias.
Los equipos de rescate con ambulancias y helicópteros llegaron a la remota zona, donde las comunicaciones son deficientes. Más de una docena de personas sufrieron heridas críticas, algunas de las cuales fueron trasladadas a hospitales locales, dijeron los funcionarios.
Las imágenes aéreas del lugar desértico del desastre mostraban los vagones del tren de lado, con algunos rescatistas corriendo en la escena mientras trataban de atender a los heridos.
La televisión estatal emitió más tarde imágenes de un hospital donde los heridos recibían tratamiento. Uno de los heridos dijo a la emisora que sintió que el tren frenaba repentinamente y luego disminuía la velocidad antes del descarrilamiento.
El descarrilamiento se produjo a unos 50 kilómetros de Tabas.
El informe dice que el accidente está siendo investigado. Los primeros informes sugieren que el tren chocó con una excavadora cerca de la vía, aunque no estaba claro de inmediato por qué una excavadora habría estado cerca de la vía del tren por la noche. Un funcionario sugirió que podría haber sido parte de un proyecto de reparación.
El presidente iraní, Ebrahim Raisi, ofreció sus condolencias por el accidente y anunció que se investigarían las causas.
La peor catástrofe ferroviaria de Irán se produjo en 2004, cuando un tren desbocado cargado de gasolina, fertilizantes, azufre y algodón se estrelló cerca de la histórica ciudad de Neyshabur, matando a unas 320 personas, hiriendo a otras 460 y dañando cinco pueblos. En 2016, una colisión de trenes en el norte de Irán causó la muerte de al menos 43 personas y un centenar de heridos.
Irán cuenta con unos 14.000 kilómetros de líneas ferroviarias a lo largo de un país dos veces y media mayor que Texas. Su sistema ferroviario envía tanto personas como mercancías a través del país, especialmente en las zonas rurales.
Irán también registra unas 17.000 muertes anuales en sus carreteras, uno de los peores historiales de seguridad vial del mundo. El elevado número de víctimas se atribuye a un amplio incumplimiento de las leyes de tráfico, a la inseguridad de los vehículos y a la insuficiencia de los servicios de emergencia.
Irán, que ya está sometido a las sanciones de Estados Unidos por el colapso de su acuerdo nuclear, ha estado de luto por la muerte de al menos 41 personas en el derrumbe de un edificio en el suroeste del país.
