El derrumbe de un edificio en Irán deja 14 muertos y el alcalde y otros detenidos
TEHERÁN, Irán (AP) – Los equipos de rescate excavaron el martes entre los escombros del derrumbe de un edificio en el suroeste de Irán que causó la muerte de al menos 14 personas, temiendo que muchas más puedan estar aún atrapadas bajo los escombros, mientras las autoridades detenían al alcalde de la ciudad en una investigación cada vez más amplia del desastre.
El derrumbe el lunes de una torre de 10 pisos en construcción del edificio Metropol dejó al descubierto sus bloques de cemento y vigas de acero, al tiempo que subrayó una crisis en curso en los proyectos de construcción iraníes que ha visto otros desastres en esta nación propensa a los terremotos.
El vídeo del derrumbe inicial del lunes mostraba cómo se levantaba una espesa polvareda sobre Abadan, una ciudad crucial para la producción de petróleo en la provincia de Khuzestan, cerca de la frontera de Irán con Irak. El edificio Metropol incluía dos torres, una ya construida y la otra en construcción, aunque sus plantas comerciales inferiores habían sido terminadas y ya tenían inquilinos.
El martes, un funcionario de emergencias entrevistado por la televisión estatal sugirió que unas 50 personas podrían haber estado dentro del edificio en el momento del derrumbe, incluidas las personas que se trasladaban a sus pisos del sótano. Sin embargo, no estaba claro si esa cifra incluía a los que ya habían sido sacados de los escombros. Al menos 39 personas resultaron heridas, la mayoría de ellas de carácter leve, según dijeron las autoridades.
Las imágenes aéreas de un avión no tripulado emitidas el martes mostraron que los pisos se habían superpuesto, dejando una pila de escombros grises y polvorientos. Una grúa de construcción permanecía inmóvil en las cercanías mientras una sola retroexcavadora cavaba. La televisión estatal, citando al ministro del Interior, Ahmad Vahidi, dijo el martes por la noche que al menos 14 personas habían muerto.
Una multitud enfurecida en el lugar persiguió y golpeó al alcalde de Abadan, Hossein Hamidpour, inmediatamente después del derrumbe, según la agencia de noticias semioficial ILNA y videos en línea.
La policía detuvo posteriormente a Hamidpour y a otras nueve personas, según informaron el martes los medios de comunicación iraníes. Inicialmente, las autoridades dijeron que el propietario del edificio y su contratista general también habían sido detenidos, aunque un informe posterior de la agencia de noticias judicial Mizan dijo el martes que los dos hombres habían muerto en el colapso. Los informes contradictorios no pudieron conciliarse inmediatamente.
Las autoridades no ofrecieron información inmediata sobre si los detenidos se enfrentaban a cargos y no estaba claro si los abogados los representaban.
El presidente iraní, Ebrahim Raisi, ofreció sus condolencias y apeló a las autoridades locales para llegar al fondo del caso. El vicepresidente iraní encargado de los asuntos económicos, Mohsen Razaei, y Vahidi visitaron el lugar.
Los legisladores abrieron el martes una investigación parlamentaria independiente sobre el caso, tratando de determinar por qué el edificio de la calle Amir Kabir se derrumbó durante una tormenta de arena. Sin embargo, no se registró ningún terremoto importante el lunes cerca de Abadán, a unos 660 kilómetros (410 millas) al suroeste de Teherán.
Un periodista local de Abadán había planteado en repetidas ocasiones su preocupación por la construcción del edificio, a partir del año pasado, publicando imágenes que, según él, mostraban pisos hundidos en la primera torre. También alegó corrupción en el proceso de obtención de permisos de construcción.
Más tarde, el martes, la agencia de noticias estatal IRNA citó a Faramarz Zoghi, un experto en construcción y asesor de la liga de ingenieros de construcción de Irán, diciendo que “definitivamente no se observaron las medidas nacionales de construcción” en el sitio. Las autoridades también declararon el miércoles un período de luto de un día por el desastre.
Abadán se convirtió en el foco de desarrollo de los británicos a partir de 1909, cuando construyeron lo que se convirtió en la mayor refinería de petróleo del mundo en aquella época. Posteriormente, Irán nacionalizó su industria petrolera en las décadas anteriores a la Revolución Islámica de 1979.
La larga guerra de Irak contra Irán en la década de 1980 hizo que Abadán y la región circundante fueran destruidas en los combates. En los años siguientes, rápidos proyectos de construcción privados y estatales reconstruyeron la zona, en medio de quejas por prácticas de construcción de mala calidad.
El derrumbe recordó a muchos el incendio y derrumbe en 2017 del emblemático edificio Plasco en Teherán, en el que murieron 26 personas.
Abadán también ha sufrido anteriormente catástrofes históricas. En 1978, un incendio provocado intencionadamente en el cine Rex de la ciudad mató a cientos de personas. La ira por el incendio provocó disturbios en todas las regiones ricas en petróleo de Irán y contribuyó a la Revolución Islámica que derrocó al sha Mohammad Reza Pahlavi.
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El escritor de Associated Press Jon Gambrell en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, contribuyó a este informe.
