El Departamento de Justicia investiga una fábrica de preparados para lactantes de Abbott
NUEVA YORK (AP) – El Departamento de Justicia de Estados Unidos está investigando la planta de preparados para lactantes de Abbott Laboratories en Michigan que fue cerrada durante meses el año pasado debido a la contaminación, según confirmó la compañía.
El cierre de la fábrica en febrero de 2022 fue una causa clave de la escasez nacional de leche de fórmula para bebés que obligó a los padres a buscar leche de fórmula en bancos de alimentos, amigos y consultorios médicos. La producción se reanudó en junio.
El Departamento de Justicia ha informado a Abbott de su investigación y la compañía está “cooperando plenamente”, dijo el portavoz de Abbott Scott Stoffel por correo electrónico. No quiso dar más detalles.
La investigación fue reportada por primera vez por The Wall Street Journal, que dijo que la rama de protección al consumidor del Departamento de Justicia está investigando la conducta en la planta de Sturgis, Michigan, que llevó a su cierre.
Abbott cerró la fábrica después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos empezara a investigar cuatro infecciones bacterianas entre bebés que consumieron leche de fórmula en polvo de la planta. Los inspectores descubrieron varias infracciones en la planta, como contaminación bacteriana, un techo con goteras y protocolos de seguridad poco estrictos. Pero Abbott ha declarado que sus productos no están directamente relacionados con las infecciones, que afectaron a distintas cepas bacterianas.
Abbott es una de las cuatro empresas que producen el 90% de los preparados para lactantes de EE.UU., y la retirada en febrero de varias marcas líderes, entre ellas Similac, redujo unos suministros que ya se habían visto afectados por las interrupciones en la cadena de suministro y la acumulación de existencias durante los paros de COVID-19.
La escasez fue especialmente grave para los niños con alergias, problemas digestivos y trastornos metabólicos que dependen de fórmulas especiales. La fábrica de Abbott es la única fuente de muchos de esos productos.
La FDA se ha enfrentado a intensas críticas por tardar meses en cerrar la planta y luego negociar su reapertura.
