El control del Senado de los EE.UU. podría reducirse a una ajustada carrera en Nevada

La carrera se ha vuelto cada vez más reñida en las últimas semanas, con muchas encuestas que muestran a los candidatos a sólo un punto porcentual o dos de diferencia. A medida que se acerca el día de las elecciones, ambos siguen las mismas pautas de campaña que sus partidos nacionales, con Cortez Masto reuniendo a los votantes en torno a las amenazas al acceso al aborto y Laxalt centrándose en la economía.

“No necesitamos más políticos masculinos que nos digan a las mujeres lo que podemos o no podemos hacer con nuestros cuerpos”, escribió Cortez Masto en un post fijado en la parte superior de su cuenta de Twitter en septiembre. Ella se ha hecho eco de este estribillo en varios anuncios de campaña, afirmando que Laxalt apoyaría el aumento de las restricciones al aborto – y tal vez una prohibición a nivel nacional – si es elegido para el Congreso.

Laxalt, por su parte, cuenta con el respaldo del grupo antiabortista National Right to Life y se ha autodenominado “pro-vida”. En un comunicado de prensa de junio, Laxalt calificó la decisión del Tribunal Supremo de EE.UU. de anular el caso Roe contra Wade como “una victoria histórica para la santidad de la vida.”

Ha dicho que el cambio es una “ley establecida” porque los votantes de Nevada ya habían legalizado el aborto, pero también ha expresado su apoyo a un referéndum que restringiría el aborto después de 13 semanas en lugar del límite de 24 semanas que permite actualmente la constitución del estado.

Si el Partido Republicano consigue dar la vuelta a un solo escaño del Senado, ganará el control de la cámara, junto con el poder de controlar las nominaciones judiciales y los debates políticos hasta 2024.

Sin embargo, la campaña de Laxalt ha trabajado para mantener el enfoque en temas como la inmigración y la economía en lugar del aborto. Ha citado repetidamente el aumento de los precios de la gasolina y la inflación como razones por las que los votantes deberían elegirlo a él en lugar de a Cortez Masto.

“En algunas gasolineras de Reno, los precios de la gasolina se han disparado hasta los 7 dólares por galón”, escribió su campaña en un comunicado de prensa a principios de octubre. El comunicado intentaba achacar los precios a los votos de Cortez Masto en cuestiones energéticas, como sus esfuerzos por limitar el arrendamiento de petróleo y gas en tierras con un potencial de desarrollo “bajo o nulo”.

Cortez Masto es miembro del Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, así como de los comités de finanzas, asuntos indígenas y banca, vivienda y asuntos urbanos.

Ambos candidatos han utilizado su experiencia como exfiscales generales -Laxalt de 2015 a 2019 y Cortez Masto de 2007 a 2015 antes de convertirse en senadora en 2017- para demostrar su apoyo a la aplicación de la ley.

Laxalt ha recibido el respaldo de la Orden Fraternal de la Policía de Nevada y de la Alianza de Seguridad Pública de Nevada. Cortez Masto tiene el respaldo del Sindicato de la Policía de Nevada, la Coalición de Aplicación de la Ley de Nevada y la Asociación de Oficiales de Seguridad Pública de Nevada.

A principios de octubre, Cortez Masto anunció que ayudó a asegurar más de 21 millones de dólares en fondos federales que se destinarán a los departamentos de policía, las agencias del gobierno estatal y las tribus para impulsar los esfuerzos de aplicación de la ley y los programas de justicia penal.

Cada uno de ellos ha tratado de cortejar a los veteranos, destacando Laxalt su servicio como juez general de la Armada de EE.UU. en Irak y profesor asistente de derecho en la Academia Naval de EE.UU. Cortez Masto ha hablado de la legislación que ayudó a aprobar en el Congreso, incluyendo un proyecto de ley que garantiza los beneficios de salud y la compensación para los veteranos expuestos al Agente Naranja y otros para proteger los beneficios del VA para los estudiantes veteranos y mejorar el acceso a los servicios de salud mental.

Cortez Masto ha tenido una campaña de recaudación de fondos enormemente exitosa, recaudando más de 44 millones de dólares y gastando todos menos unos 5 millones de dólares a finales de septiembre, según OpenSecrets, una organización que rastrea los datos de financiación y gasto de las campañas.

Laxalt ingresó más de 13 millones de dólares y gastó cerca de 9 millones durante el mismo período, pero fue ayudado por una afluencia de fondos de comités de acción política. Los grupos externos gastaron más de 39 millones de dólares en contra de Cortez Masto y aproximadamente 29 millones de dólares en contra de Laxalt, según OpenSecrets.

Parte de ese dinero se centró en anuncios en español. El gasto fue un intento de influir en los latinos, que representan aproximadamente cuatro de cada 10 residentes de Nevada. Cortez Masto se convirtió en la primera latina elegida para el Congreso en2016.

Nevada ha rechazado a todos los candidatos presidenciales del GOP desde 2004, pero por márgenes cada vez más estrechos. En 2020, el presidente Joe Biden ganó por sólo 2,4 puntos porcentuales.

Laxalt tiene estrechos vínculos con Trump. Copresidió la campaña de reelección de Trump en 2020 en Nevada y posteriormente promovió mentiras sobre las elecciones, encabezando desafíos legales al proceso de recuento de votos. Trump ha visitado Nevada en dos ocasiones para hacer campaña a favor de Laxalt y del candidato a gobernador del Partido Republicano Joe Lombardo, que se enfrenta al gobernador demócrata Steve Sisolak.

Esta semana, el ex presidente Barack Obama anunció sus planes de visitar el sur de Nevada el 1 de noviembre para apoyar a Cortez Masto, Sisolak y otros titulares demócratas en el estado. Los demócratas esperan que la visita inyecte entusiasmo en la carrera y lleve a los votantes demócratas a las urnas.

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