El Congreso aprueba los últimos 40.000 millones de dólares para ayudar a Ucrania a rechazar a los rusos

La rápida firma de Biden era segura, ya que el ataque de Rusia, que ha destrozado las fuerzas y las ciudades de Ucrania, se adentra en un cuarto mes sin un final evidente. Eso significa más bajas y destrucción en Ucrania, que ha dependido en gran medida de la ayuda de Estados Unidos y Occidente para su supervivencia, especialmente de las armas avanzadas, con solicitudes de más ayuda potencialmente en ciernes.

“La ayuda está en camino, una ayuda realmente significativa. Ayuda que podría asegurar la victoria de los ucranianos”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, subrayando un objetivo que parecía casi impensable cuando Rusia lanzó su brutal asalto en febrero.

La votación fue una evidente excepción a las divisiones partidistas que han dificultado el trabajo en otros temas bajo el mandato de Biden y que prometen ser menos salvables a medida que se acerquen las elecciones de noviembre para el control del Congreso. Eso incluye que los republicanos bloqueen a los demócratas para que incluyan en la medida miles de millones para combatir la implacable pandemia, dejando en el limbo sus esfuerzos para luchar contra el COVID-19.

La semana pasada, la Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley de Ucrania por 368 votos a favor y 57 en contra de los republicanos. Aunque el apoyo en ambas cámaras fue inequívocamente bipartidista, las deserciones del GOP fueron notables después de que Trump, todavía una fuerza potente en el partido, se quejara de que tales sumas deberían destinarse primero a los problemas domésticos.

Schumer calificó de “más que preocupante” que los republicanos se opusieran a la ayuda a Ucrania. “Parece cada vez más que los republicanos de MAGA están en el mismo libro de jugadas blandas con Putin que vimos usar al ex presidente Trump”, dijo Schumer, usando el acrónimo Make America Great Again que los demócratas han estado usando para lanzar a esos republicanos como extremistas.

El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky, un fuerte partidario de la medida, abordó las preocupaciones de sus colegas del GOP. Dijo que la derrota de Ucrania pondría en peligro a los socios comerciales europeos de Estados Unidos, aumentaría los costes de seguridad de Estados Unidos en ese país y envalentonaría a los autócratas de China y de otros países para apoderarse de territorio en sus regiones.

“Lo más caro y doloroso que podría hacer Estados Unidos a largo plazo sería dejar de invertir en soberanía, estabilidad y disuasión antes de que sea demasiado tarde”, dijo McConnell.

El miércoles, Schumer dijo que no confiaba en que ésta fuera la medida final para ayudar a Ucrania. “Son ellos los que luchan, los que mueren, los que luchan y sufren. Lo menos que podemos hacer es darles el armamento que necesitan”, dijo.

La legislación contiene alrededor de 24.000 millones de dólares para armas, equipamiento y financiación militar para Ucrania, restaurando los stocks de armas del Pentágono enviados a la región y pagando los refuerzos estadounidenses enviados allí. El resto incluye ayuda económica para que el gobierno de Zelenskyy siga funcionando, programas alimentarios para los países que dependen de la disminuida producción de cultivos de Ucrania, asistencia a los refugiados y fondos para que Kiev investigue los crímenes de guerra rusos.

El Congreso aprobó en marzo una medida inicial de 13.600 millones de dólares. El precio combinado de casi 54.000 millones de dólares supera lo que Estados Unidos gastó en toda su ayuda exterior y militar en 2019, según el Servicio de Investigación del Congreso, que no es partidista.

El senador Rand Paul, republicano de Kentucky, que desde hace tiempo tiene opiniones no intervencionistas, utilizó la semana pasada tácticas de procedimiento para impedir que Schumer y McConnell hicieran avanzar la medida en el Senado entonces, citando la necesidad urgente de Ucrania de recibir la ayuda.

En una crítica personal pocas veces vista en el pleno del Senado, Schumer calificó el miércoles de “repugnante” la medida de Paul y dijo que el retraso, con una aprobación inevitable, “reforzaría la mano de Putin”. McConnell, que el pasado sábado se reunió con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy durante una visita sorpresa a Kiev, no salió en defensa de su compañero republicano de Kentucky.

En una breve entrevista, Paul respondió que sería “repugnante” menospreciar “el proceso democrático” plasmado en las normas del Senado que él estaba utilizando.

Ese gasto preocupó a algunos partidarios de TrumpLos republicanos en el Congreso el miércoles.

“Es, ya sabes, el mundo se va a acabar si no se hace nada aquí”, dijo el senador Mike Braun, republicano de la India, que dijo que se opondría a la medida de Ucrania. “Me preocupa más la quiebra del fondo fiduciario” que financia Medicare y otro que paga la Seguridad Social.

Braun dijo que desde hace tiempo ha impulsado proyectos de ley que se pagan solos. Cuando se le preguntó por qué ahorrar 40.000 millones de dólares en este caso era más importante que detener a Rusia, dijo: “Número uno, va a pasar.”

Otro conservador, el senador Ted Cruz, republicano de Texas, dijo que por muy costosa que sea la medida, la ayuda protegerá la seguridad nacional de Estados Unidos y dijo: “Si Putin gana, las consecuencias para Estados Unidos y los contribuyentes estadounidenses serán de cientos de miles de millones de dólares.”

El senador Mitt Romney, republicano de Utah, un moderado que se ha enfrentado a Trump, dijo en una entrevista que ayudar a Ucrania a defenderse “es la inversión más inteligente que podríamos hacer.” Y añadió: “¿Qué significa America First? Significa que debemos preocuparnos primero por los intereses de Estados Unidos. Estoy totalmente de acuerdo”.