El Comisionado de Seguros de Luisiana no se presentará a la reelección
BATON ROUGE, La. (AP) – Desde hace mucho tiempo Louisiana Comisionado de Seguros Jim Donelon, que tenía la tarea de encontrar soluciones para reducir los costos de seguros de propiedad que han estado plagando el estado, anunció el martes que no se presentará a la reelección en octubre.
Donelon, republicano, ha sido puesto en el centro de atención en medio de la actual crisis de seguros de propiedad del estado, que se vio exacerbada por los devastadores huracanes de 2020 y 2021. Sin embargo, incluso cuando Donelon expuso planes para fortalecer potencialmente el mercado de seguros de propietarios de viviendas en dificultades del estado y disminuir los costos de las primas, dijo que su tiempo en el Departamento de Seguros de Luisiana -donde se desempeñó como comisionado durante un récord de 17 años- está llegando a su fin.
“(He) pasado casi 50 años sirviendo al público de Luisiana”, dijo Donelon, de 78 años, el martes. “Quiero disfrutar de los años que me quedan de vida con mi familia y, con suerte, de nuevas aficiones”.
El sorprendente anuncio de Donelon se produce un mes después de que los legisladores aprobaran destinar 45 millones de dólares a un programa de incentivos diseñado para atraer a más aseguradoras a Luisiana. En los últimos años, una docena de compañías de seguros de viviendas abandonaron el estado y otra docena se declaró insolvente tras los huracanes Delta, Laura, Zeta e Ida. La destrucción causada por las tormentas generó 800.000 reclamaciones de seguros por un total de 22.000 millones de dólares.
Como resultado, miles de residentes se han visto obligados a recurrir a Louisiana Citizens Property Insurance Corporation, la aseguradora estatal, que es la opción más cara. En la actualidad, la corporación cuenta con 120.000 pólizas residenciales -frente a las 41.000 pólizas de 2021- y la prima media anual del seguro de propiedad se ha disparado hasta los 4.400 dólares. A nivel nacional, la prima media anual del seguro de propiedad en 2019 fue de 1.272 dólares, según los datos más recientes de la Instituto de Información de Seguros.
Bajo el programa de incentivos del estado, las compañías calificadas recibirán subvenciones de entre 2 y 10 millones de dólares. A cambio, esas aseguradoras deberán aportar el 100% de los fondos de contrapartida de la subvención. Además, las nuevas primas que debe suscribir cada compañía son al menos el doble de esa cantidad total.
Donelon anunció el martes que nueve empresas han solicitado acogerse al programa. En total, las empresas están pidiendo $ 61 millones en subvenciones para hacer negocios. Donelon dijo que si todas las empresas son aprobadas, recibirán cantidades inferiores a las solicitadas para igualar los actuales 45 millones de dólares disponibles, a menos que los legisladores amplíen los fondos asignados al programa.
El departamento de seguros del estado está revisando actualmente las solicitudes. Pero si se asigna la totalidad de los fondos del programa, podría permitir a unos 40.000 asegurados salir de la aseguradora estatal.
“Si todo va bien, deberían poder empezar a suscribir nuevas pólizas el mes que viene”, dijo Donelon.
Aunque el programa -que es una reactivación del creado en 2006, cuando las aseguradoras abandonaron el mercado en masa tras los huracanes Katrina y Rita- ha sido descrito como una “solución curita”, Donelon dijo que es necesario para evitar que la gente pierda sus hogares.
Sin embargo, ha reconocido que queda mucho trabajo por hacer durante la sesión legislativa de abril en Luisiana para encontrar soluciones a largo plazo en materia de seguros. De hecho, el comisionado dijo que parte de la razón por la que no buscará la reelección es “eliminar la política de la vitalmente importante próxima” sesión en la que “se debatirán muchas cuestiones significativas que afectan a nuestro estado y al futuro del mercado de seguros de propiedad de nuestro estado.”
Donelon, que está en su cuarto mandato como comisionado, dijo que no tiene un sucesor en mente. Tim Temple – un ejecutivo de seguros ricos de Baton Rouge – ha lanzado una oferta para el puesto. Temple, republicano, perdió ante Donelon en 2019 por un margen del 6% de los votos.
