LOUISVILLE, Ky. (AP) – Se esperaba que las temperaturas se dispararan el miércoles en una región del este de Kentucky donde la gente está sacando las palas de los restos de las inundaciones masivas, muchos en lugares sin electricidad.
El aumento del calor y la humedad significaron valores de índice de calor cercanos a 100 para el mediodía, un baño de vapor que continuará hasta el jueves por la noche, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
El clima de esta semana se sumó a las dificultades en el condado de Knott, donde el esposo y el primo de Kirsten Gómez estaban destripando su remolque de doble ancho de paneles de yeso, pisos y gabinetes arruinados por las inundaciones de la cercana Troublesome Creek.
“Es tan miserable. La humedad es tan alta que te deja sin aliento”, dijo Gómez el martes. “La ropa se te pega. El pelo se te pega. El barro se te pega. … Pero estoy bendecido porque ya no llueve”.
Se abrieron centros de refrigeración después de que los meteorólogos advirtieran del riesgo de enfermedades relacionadas con el calor en un aviso emitido para la zona devastada por las inundaciones.
El número de víctimas mortales ascendía a 37, y aunque más de 1.300 personas han sido rescatadas, los equipos seguían intentando llegar a algunas personas que siguen aisladas por las inundaciones o los desprendimientos. Alrededor de 5.000 clientes seguían sin electricidad en el este de Kentucky en la mañana del miércoles, según Poweroutages.com. Los refugios de emergencia albergaban a cientos de residentes que tenían casas destruidas o dañadas.
Las históricas inundaciones también afectaron a zonas del otro lado de la frontera estatal en Virginia y Virginia Occidental, donde algunas personas también seguían sin electricidad.
El presidente Joe Biden declaró un desastre federal para dirigir el dinero de ayuda a los condados inundados después de que cayeran de 8 a 10 1/2 pulgadas (20 a 27 centímetros) de lluvia en sólo 48 horas la semana pasada en la región montañosa de los Apalaches.