TOKIO (AP) – Toru Kubota, un periodista japonés que fue detenido mientras cubría una protesta en Myanmar, país gobernado por los militares, y que estuvo preso durante más de tres meses, dijo que su experiencia le hizo estar más decidido a contar la historia de la gente de allí.
“Siento que puedo entender más sus sentimientos”, dijo en una conferencia de prensa en Tokio el lunes.
Kubota, de 26 años, fue detenido el 30 de julio y liberado el 17 de noviembre en el marco de una amplia amnistía de presos anunciada por el gobierno militar de Myanmar.
Había sido condenado a 10 años de prisión por presunta violación de la ley de inmigración, sedición y otras infracciones.
El académico australiano Sean Turnell, la ex embajadora británica Vicky Bowman y el estadounidense Kyaw Htay Oo también fueron liberados en la amnistía.
Pero Kubota subrayó que muchas personas siguen encarceladas.
“Yo sólo soy una de esas 16.000 personas”, dijo Kubota, refiriéndose al número de personas que han sido detenidas, según la Asociación de Asistencia a los Presos Políticos, una organización de seguimiento de los derechos.
Kubota dijo que se encontraba entre las 20 personas que fueron colocadas en lo que describió como una celda “infernal”, tan pequeña que tenían que dormir unos encima de otros.
Más tarde, fue trasladado a la prisión de Insein en Yangon, la mayor ciudad de Myanmar, también conocida como Birmania. La prisión ha albergado a presos políticos bajo varios gobiernos anteriores.
Kubota mostró copias de los mensajes que los reclusos le habían entregado pidiendo ayuda. “Espero que todo el mundo pueda ayudar a traer la justicia, los derechos humanos y la democracia que se necesitan en Birmania”, decía un mensaje en birmano. “Gracias por estar con el pueblo birmano”, decía otro.
Kubota dijo que espera seguir haciendo películas que llamen la atención sobre la difícil situación de la gente en Myanmar. Sus anteriores películas incluyen varias sobre Myanmar, entre ellas un documental sobre la minoría perseguida, los refugiados rohingya, que han huido del país.
“Estar privado de libertad significa que no puedes hablar, o que no puedes expresar tus opiniones. Te priva de tus derechos, de tu libertad”, dijo.
Graduado por la Universidad japonesa de Keio y con un máster en la Universidad de las Artes de Londres, Kubota ha trabajado para Yahoo! News Japan, Vice Japan y Al Jazeera English.
El ejército de Myanmar tomó el poder en febrero del año pasado al derrocar al gobierno elegido de Aung San Suu Kyi. Ha reprimido la disidencia, matando al menos a 2.465 civiles y deteniendo a más de 16.000, según la Asociación de Asistencia. Los periodistas han sido detenidos por diversos cargos, como causar miedo, difundir noticias falsas y agitar.
El gobierno japonés trabajó para la liberación de Kubota. Sus amigos y simpatizantes recogieron decenas de miles de firmas en una petición online, y PEN International y otros grupos de derechos también presionaron por su libertad.
Kubota instó al gobierno japonés a hacer más para poner fin a los abusos contra los derechos humanos en Myanmar.
También dijo que Japón podría hacer más para acoger a los refugiados de Myanmar y de otras naciones. El año pasado, Japón sólo aceptó a 74 personas como refugiados, según la Asociación Japonesa para los Refugiados.
“Debemos pensar en cómo proteger a las personas que intentan huir de un régimen autoritario”, dijo Kubota. “Se mira a Japón como un lugar de esperanza”.
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Yuri Kageyama está en Twitter en https://twitter.com/yurikageyama