El campeón de ‘Jeopardy!’ alcanza el millón de dólares; habla de la fama y los derechos de los transexuales

Ha recaudado 1,02 millones de dólares en 28 victorias, lo que consolida su cuarta posición en la lista que incluye a Ken Jennings con 2,5 millones de dólares; James Holzhauer, 2,46 millones de dólares, y Matt Amodio, 1,52 millones de dólares.

Schneider, que también es cuarto en victorias consecutivas, volverá a competir el lunes.

Con su aplomo y afabilidad en la televisión y en una entrevista con The Associated Press, no parece el tipo de persona que se regodea. Pero le hace gracia el hecho de haber cumplido una predicción hecha por sus compañeros de 8º curso en Dayton, Ohio: Fue votada como la concursante más probable de “Jeopardy!”, basándose en su habilidad en geografía y ortografía.

Y lo que es más importante, es la primera persona transgénero que se clasifica para el torneo de campeones del programa. En una serie de tuits el pasado noviembre, Schneider dijo que está orgullosa de ser una mujer trans y quiere que la gente conozca ese aspecto de ella, añadiendo: “¡pero también soy muchas otras cosas!”

Los logros de Schneider en “Jeopardy!” la han convertido tanto en una inspiración como en el blanco de insultos transfóbicos en Internet, que ella rechaza con el mismo aplomo que muestra en la televisión. Su destreza le valió la atención de Harvey Fierstein la semana pasada.

“No podría estar más orgulloso si fuera mi propia hija”, tuiteó el escritor y estrella de Broadway.

Dato curioso: Schneider está orgullosa de un podcast que hizo sobre “Downton Abbey” e invita a los interesados a escuchar “cientos de horas de contenido” sobre la serie de PBS.

Schneider, una directora de ingeniería que vive en Oakland (California), habló recientemente con AP sobre su nueva fama, el hecho de mantener su trabajo diario -pero soñar con una carrera en el mundo del espectáculo- y el hecho de ser una voz para la comunidad trans. Los comentarios han sido editados para mayor claridad y longitud.

AP: ¿Tienes momentos de pellizco por lo bien que te ha ido en “Jeopardy!”?

SCHNEIDER: Absolutamente. El mero hecho de verme en la televisión sigue siendo casi un shock, a pesar de que yo estaba allí cuando todo sucedió. Pensé que podría ganar algunas partidas, pero no creí que lo haría tan bien. El otro día, mi novia mencionó a algunos famosos que habían ido a su instituto, y yo pensé: “Sé que hubo alguien que fue al mío”. Lo busqué en Wikipedia y allí estaba, en la lista de ex alumnos notables. Fue un momento muy extraño ver eso.

AP: Has mencionado a la actriz Laverne Cox y a la comediante Natasha Muse como mujeres trans que te sirven de inspiración. ¿Ha escuchado a los espectadores que la ven como un modelo a seguir?

SCHNEIDER: Definitivamente, he escuchado a otras personas trans que se han emocionado al verme ahí. Pero una de las cosas que más he disfrutado es escuchar a los padres, y a veces a los abuelos, de las personas trans, una generación mayor. Hay mucho miedo por sus seres queridos que son trans, y les preocupa que puedan verse limitados en la vida. Creo que el hecho de poder salir a la calle y demostrar que puedo tener éxito de una forma muy normalizada ha hecho que muchos de ellos se sientan mejor con respecto a las personas de su vida.

AP: Dado que Cox y Muse son ambos actores, ¿es algo que te toca la fibra sensible? Has actuado, ¿y la comedia es algo que te interesa?

SCHNEIDER: He hecho micrófonos abiertos por la ciudad, sólo por diversión y sin dedicarme seriamente a ello, pero he sido intérprete toda mi vida. Cuando me enfrentaba a la necesidad de salir del armario, uno de mis temores era: “¿Seguiré estando cómoda en público y podré seguir actuando después de la transición? Y verlos definitivamente me ayudó con eso.

AP: ¿Tu objetivo es una carrera en el mundo del espectáculo?

SCHNEIDER: Estoy soñando con ello. No sé exactamente en qué dirección querría llevarlo, y no sé qué oportunidades habrá a partir de esto (el programa). Pero he estado trabajando en mi escritura como un campo en el que podría encontrar algunas oportunidades. Más allá de eso, sólo estoy tratando de ver lo que puede o no puede surgir a medida que avanza.

AP: El mes pasado, después de que el representante demócrata Tim Ryan, de Ohio, le felicitara en Twitter por su éxito en “Jeopardy”, pidió a sus seguidores de ese estado que consideraran que votar a un republicano en las elecciones de este año le haría la vida más difícil. ¿Cómo decidiste hacer una declaración que te sitúa en un nivel diferente de¿exposición?

SCHNEIDER: Definitivamente he pensado en ello, y no quiero que mis redes sociales sean un lugar donde la gente esté discutiendo sobre política todo el tiempo. Pero al mismo tiempo, no puedo ignorar el hecho de que hay gente que amenaza a mis hermanos y hermanas de la comunidad trans. Aquí tengo la oportunidad de decir algo al respecto, y no puedo quedarme completamente callada. No quiero ser necesariamente superactivista al respecto y tocar constantemente ese tambor. Pero tampoco puedo quedarme callada, cuando sé que hay tanta gente en peligro de sufrir daños reales a causa de las políticas.

AP: Usted tuvo una respuesta educada a alguien que le tomó la palabra por el tweet.

SCHNEIDER: Crecí en un hogar republicano y en un entorno católico, y muchas personas a las que quiero son conservadoras de diversas maneras. Los conozco, y sé que no están haciendo daño intencionadamente y que tienen razones para las posiciones que mantienen. Así que quiero involucrar a personas de (todo) el espectro cuando sea posible. Pero tiene que ser en una condición en la que se conceda mi derecho a existir, de lo contrario no podemos hablar.