El café más pervertido de San Francisco cierra definitivamente

Inaugurado justo antes de Folsom Street Fair en septiembre de 2009, Wicked Grounds era conocido por sus fuertes bebidas de café y sopas caseras y paninis servidos junto con una selección de literatura S&M, cuerdas bondage y bromas con tachuelas. En 2019, el negocio se expandió a un floreciente espacio para eventos centrado en la educación BDSM, que incluye clases sobre cómo navegar por la comunidad, tener citas pervertidas de manera segura, superar la vergüenza, aprender sobre el consentimiento y respetar a otros jugadores, con clases que se agotan regularmente.

“Es una situación muy interesante porque, de alguna manera, estamos pasando por una historia de dos negocios”, dijo Bilodeau a SFGATE por teléfono, sentado en medio de una venta de garaje de los muebles y equipos de café restantes del negocio. “Curiosamente, nuestro negocio de eventos ha superado nuestro espacio actual y no tenemos suficiente espacio para las personas interesadas. Al mismo tiempo, gran parte del tráfico peatonal en el vecindario y los trabajadores de oficina que querían café y un lugar como el nuestro para prosperar, esas personas ahora trabajan desde casa. Confiar en ese tráfico peatonal no ha funcionado”.

Como Wicked Grounds se vio obligado a reducir sus horarios y ofertas de menú, se redujo a una elección: cerrar el café para concentrarse en sus eventos.

“Tenemos que cambiar la forma en que hacemos las cosas para hacerlas mejor”, dijo Bilodeau.

Esta no fue la primera amenaza a la existencia de la cafetería para mayores de 18 años. En 2011, los propietarios y fundadores originales de Wicked Grounds, Rose White y Ryan Galiotto, cerraron la tienda debido a la bancarrota. El café reabrió con el apoyo de los inversores al año siguiente, y Bilodeau se convirtió en su único propietario en 2015.

Otro cierre parecía inminente cuando Wicked Grounds anunció que cerraría debido a más problemas financieros en 2018, pero una cantidad suficiente de promesas mensuales de suscriptores de Patreon impulsó el café hasta que la falta de negocios debido a la pandemia dio el golpe final.

“Literalmente, solo ha estado tratando de encontrar varias formas de luchar durante la mayor parte de los últimos dos años en formas que han sido muy estresantes e impactaron a todos”, dijo Bilodeau. “Tratar de recuperarse del período posterior al cierre ha sido bastante difícil, duro para mi personal y duro para la comunidad. Ha sido difícil brindar el nivel de servicio que queríamos mientras brindamos a nuestra educación y eventos toda la atención y el compromiso que merecen. Estoy feliz de ver que pondremos todo nuestro enfoque allí”.

En los próximos meses, Wicked Grounds se enfocará en instalarse en una nueva oficina en Trellis, un espacio de coworking en Sixth y Mission, donde planea lanzar videos de algunas de las clases que allí se dictan, además de grabar más episodios de su podcast. A mediados de abril, los siete miembros del personal de Wicked Grounds anunciaron que querían afiliarse a un sindicato, y los Teamsters los reconocieron recientemente, dijo Bilodeau. Los próximos eventos serán organizados por Folsom Street Community Center y Sacred Muse en Oakland, y las próximas clases en el calendario se llevarán a cabo en SoMa Second Saturdays, presentado por Leather & LGBTQ Cultural District, el sábado 8 de julio.

Aunque era necesario un nuevo capítulo para Wicked Grounds, Bilodeau dijo que la clientela fue lo que lo hizo único y cree que son parte integral para ayudar a la organización a avanzar.

“Las personas que pidieron batidos en tazones para perros en su cuero completo”, dijeron. “La gente que hacía munches y fiestas y eventos. Si hay algo que espero, es que vamos a estar en varios lugares. Sigamos construyendo lo que somos y salgamos. Quiero muchos cafés kink, muchos cafés queer, mucha gente haciendo lo suyo”.