RÍO DE JANEIRO (AP) – Los brasileños entregaron una victoria muy ajustada a Luiz Inácio Lula da Silva en una amarga elección presidencial, dando al ex presidente de izquierda otra oportunidad de poder en rechazo a la política de extrema derecha del titular Jair Bolsonaro.
Da Silva recibió el 50,9% de los votos y Bolsonaro el 49,1%, según la autoridad electoral del país. Sin embargo, la mañana siguiente a los resultados -y a las felicitaciones de los líderes mundiales- Bolsonaro todavía no había reconocido públicamente ni reaccionado de ninguna manera, incluso mientras los camioneros bloqueaban algunas carreteras del país en señal de protesta.
La campaña de Bolsonaro había hecho repetidas afirmaciones -no probadas- de una posible manipulación electoral antes de la votación, haciendo temer que, si perdía, no aceptaría la derrota e intentaría impugnar los resultados.
Para da Silva, las elecciones de alto riesgo supusieron un sorprendente regreso. Su encarcelamiento por corrupción lo marginó de las elecciones de 2018 ganadas por Bolsonaro, que ha utilizado la presidencia para promover valores sociales conservadores al tiempo que ha pronunciado discursos incendiarios y ha puesto a prueba las instituciones democráticas.
“Hoy el único ganador es el pueblo brasileño”, dijo da Silva en un discurso el domingo por la noche en un hotel del centro de Sao Paulo. “Es la victoria de un movimiento democrático que se formó por encima de los partidos políticos, los intereses personales y las ideologías para que la democracia saliera victoriosa”.
Da Silva promete gobernar más allá de su partido. Dice que quiere incorporar a los centristas e incluso a algunos que se inclinan hacia la derecha, y restaurar el tipo de prosperidad del que gozaba el país cuando fue presidente por última vez entre 2003 y 2010. Sin embargo, se enfrenta a vientos en contra en una sociedad políticamente polarizada.
Los cuatro años de Bolsonaro en el cargo han estado marcados por su proclamado conservadurismo y la defensa de los valores cristianos tradicionales. Afirmó que el regreso de su rival al poder traería consigo el comunismo, la legalización de las drogas, el aborto y la persecución de las iglesias, cosas que no sucedieron durante los ocho años anteriores de da Silva en el cargo.
Fueron las elecciones más reñidas del país desde su regreso a la democracia en 1985, y la primera vez que un presidente en funciones no lograba la reelección. Poco más de 2 millones de votos separaron a los dos candidatos; la anterior contienda más reñida, en 2014, se decidió por un margen de aproximadamente 3,5 millones de votos.
Algunos de los partidarios de Bolsonaro fuera de su casa en Río el domingo por la noche gritaron sobre el fraude electoral. Y durante la noche, los camioneros que apoyaban a Bolsonaro bloquearon varias carreteras en todo el país, incluyendo un tramo de la autopista Río de Janeiro-Sao Paulo, informaron los medios locales. Los vídeos publicados en las redes sociales a primera hora de la mañana del lunes mostraban un corte total del tráfico. Informes similares aparecieron en varios otros estados.
La victoria de Da Silva amplió una ola de recientes triunfos de la izquierda en toda la región, incluyendo Chile, Colombia y Argentina.
El presidente electo heredará una nación en tensión contra sí misma tras su toma de posesión el 1 de enero, dijo Thomas Traumann, un analista político independiente que comparó los resultados del domingo con la victoria de Biden en 2020.
“El enorme desafío que tiene Lula será pacificar el país”, dijo. “La gente no sólo está polarizada en cuestiones políticas, sino que también tiene valores, identidad y opiniones diferentes. Es más, no les importa cuáles son los valores, las identidades y las opiniones del otro lado.”
Entre los líderes mundiales que ofrecieron sus felicitaciones el domingo por la noche se encontraba el Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que en un comunicado destacó las “elecciones libres, justas y creíbles” del país. La Unión Europea también elogió a la autoridad electoral por su eficacia y transparencia a lo largo de la campaña.
Bolsonaro había estado liderando durante toda la primera mitad del recuento y, tan pronto como da Silva lo superó, los coches en las calles del centro de Sao Paulo comenzaron a tocar la bocina. En las calles del barrio de Ipanema, en Río de Janeiro, se oía a la gente gritar: “¡Se volvió!”.
El cuartel general de Da Silva en el hotel del centro de Sao Paulo sólo estalló una vez que se anunció el resultado final, subrayando la tensión que fue un sello de esta carrera.
“Cuatro años esperando esto”, dijo Gabriela Souto, una de las pocas simpatizantes a las que se les permitió entrar debido a la fuerte seguridad.
Fuera de la casa de Bolsonaro en Río, el punto cero de su base de apoyo, una mujer sobre un camión pronunció una oración a través de un altavoz, y luego cantó con entusiasmo, tratando de generar algo de energía a medida que el recuento crecía para da Silva. Pero los partidarios vestidos de verde y amarillo apenas respondieron. Muchos se animaron cuando sonó el himno nacional, cantando en voz alta con las manos sobre el corazón.
Durante meses, separecía que da Silva se encaminaba a una victoria fácil, ya que encendía la nostalgia por su presidencia, cuando la economía de Brasil estaba en auge.
La administración de Bolsonaro ha sido ampliamente criticada por su gestión de la pandemia de COVID-19 y la peor deforestación de la selva amazónica en 15 años. Pero ha construido una base devota presentándose como una protección contra las políticas de izquierda que, según él, infringen las libertades personales al tiempo que producen una confusión económica y una podredumbre moral. Ha tratado de reforzar su apoyo en un año electoral con un enorme gasto gubernamental.
“No nos enfrentamos a un adversario, a un candidato. Nos enfrentamos a la máquina del Estado brasileño puesta a su servicio para que no pudiéramos ganar las elecciones”, dijo da Silva a la multitud en Sao Paulo.
Da Silva construyó un amplio programa de bienestar social durante su mandato como presidente que ayudó a elevar a decenas de millones de personas a la clase media. El hombre universalmente conocido como Lula dejó el cargo con un índice de aprobación superior al 80%, lo que llevó al entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a llamarlo “el político más popular de la Tierra”.
Pero también se le recuerda por la implicación de su administración en una vasta corrupción revelada por extensas investigaciones.
Da Silva fue encarcelado durante 580 días por corrupción y lavado de dinero. Sus condenas fueron posteriormente anuladas por el tribunal supremo de Brasil, que dictaminó que el presidente del tribunal había sido parcial y había actuado en connivencia con los fiscales. Esto permitió a da Silva presentarse a la presidencia por sexta vez.
Da Silva ha prometido aumentar el gasto en los pobres, restablecer las relaciones con los gobiernos extranjeros y tomar medidas audaces para eliminar la tala ilegal en la selva amazónica.
“Volveremos a controlar y vigilar la Amazonia. Combatiremos toda actividad ilegal”, dijo da Silva en su discurso. “Al mismo tiempo, promoveremos el desarrollo sostenible de las comunidades de la Amazonia”.
El presidente electo se ha comprometido a instalar un ministerio para los pueblos originarios de Brasil, que será dirigido por un indígena.
Pero mientras da Silva intenta alcanzar estos y otros objetivos, se enfrentará a la fuerte oposición de los legisladores conservadores.
El desempleo este año ha caído a su nivel más bajo desde 2015 y, aunque la inflación general se desaceleró durante la campaña, los precios de los alimentos están aumentando a un ritmo de dos dígitos. Las ayudas sociales de Bolsonaro ayudaron a muchos brasileños a salir adelante, pero da Silva se ha presentado como el candidato más dispuesto a mantener las ayudas en adelante y a aumentar el salario mínimo.
En abril, eligió al centroderechista Geraldo Alckmin, un antiguo rival, para ser su compañero de fórmula. Fue otra parte clave de un esfuerzo por crear un frente amplio y pro-democrático para no sólo desbancar a Bolsonaro, sino para facilitar su gobierno.
Construir puentes entre un país diverso -y dividido- será clave para su éxito, dijo Carlos Melo, profesor de ciencias políticas en la Universidad Insper de Sao Paulo.
“Si Lula consigue hablar con los votantes que no le votaron, cosa que Bolsonaro nunca intentó, y busca soluciones negociadas a la crisis económica, social y política que tenemos”, dijo Melo, “entonces podría reconectar a Brasil con una época en la que la gente podía estar en desacuerdo y aun así conseguir algunas cosas.”
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Carla Bridi contribuyó a este informe desde Brasilia.