El volcán Mauna Loa de Hawái entró en erupción por primera vez en 38 años el lunes a la 1:30 am
“Inmediatamente”, dice. “Todos los reportajes a partir de las seis de la mañana. Y luego la gente me enviaba esto…”.
Saca su teléfono, lo desliza varias veces y luego revela un GIF del volcán personificado del corto musical “Lava” de Pixar.
“Tengo eso un montón”.
Eso es porque Curt es dueño de Mauna Loa, no del volcán, sino del clásico bar de buceo Cow Hollow de 83 años que comparte el mismo nombre. Curt es parte de una larga línea de Martins que han sido dueños del bar. Solo cuatro años después de mudarse de Hawái a San Francisco, los abuelos de Curt, John y Marie Martin, abrieron el bar en 1939. Lo compraron por $10 y originalmente lo llamaron Silk Hat, un nombre que se mantuvo durante 10 años antes de cambiarse a Mauna. Loa en 1949.
El bar estaba originalmente ubicado a dos cuadras de donde se encuentra hoy, pero se mudó a su ubicación actual el 1 de junio de 1950, el día exacto en que el volcán homónimo dio a luz una erupción récord. En una fría tarde de martes en San Francisco, Curt está sentado en la parte superior de la barra, justo frente a una columna enmarcada de Herb Caen que conmemora la salvaje casualidad:
“Coincidencia de la semana: el mismo día que el volcán de Mauna Loa entró en erupción en Hawái, el salón de Mauna Loa en 3165 Stein cerró sus puertas y se mudó a dos cuadras de distancia. ¿Para escapar de la lava?
Un día después de la erupción más reciente, un puñado de personas se subió al bar con el volcán más grande del mundo claramente en mente. Un cliente está haciendo Facetiming en voz alta a un amigo y en broma les dice que está en Mauna Loa celebrando la erupción. Otro se pregunta si vino hoy porque el nombre del bar se le vino a la mente por el ciclo de noticias.
En el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la izquierda: Stefanie Steele, cantinera veterana de Mauna Loa; decoración interior que incluye tablas de surf y un caparazón de tortuga gigante; la cervecería al aire libre del bar (con el mural original de Brian Barneclo); y fotos familiares ligadas a los orígenes hawaianos de Mauna Lua. (Charles Russo/SFGATE)
Cualquiera que sea la razón, todos están aquí, sentados en la barra semicircular, rodeados de chismes hawaianos, tallas de madera y un montón de historia. Los sujetadores de coco y varias fotos enmarcadas de Tom Selleck comparten espacio en la pared con los documentos de inmigración de los bisabuelos de Curt cuando llegaron a Hawái desde Portugal. Hay tablas de surf personalizadas de Sunset Shapers y, créalo o no, la cabeza de alce montada que solía colgar en la oficina del legendario manager de los Gigantes de San Francisco, Bruce Bochy.
“Conocí a Bochy durante una temporada baja; vino con su hijo Greg y hablamos durante un par de horas”, dice Curt. “Hablamos sobre la caza y lo mucho que le gustaba, no hablamos sobre el béisbol. Y le dije: ‘Oye, ya sabes, si alguna vez tienes cuernos para mí en lugar de una mierda de béisbol, los pondría’, así que él dijo: ‘¿De verdad lo harías?’ ‘Joder, sí, lo pondré allí’”.
Después de retirarse inicialmente, Bochy llamó a Mauna Loa.
Curt, ¿quieres esta cosa? preguntó, refiriéndose a la cabeza de alce. “Sí, por supuesto que lo quiero”, respondió Curt. Ahora se encuentra en la parte trasera de la barra sobre el juego Big Buck Hunter, intercalado entre dos imágenes enmarcadas de las portadas de The San Francisco Chronicle, ganadores de la Serie Mundial de los Giants.
Una foto enmarcada de Bruce Bochy, a la izquierda, cuelga dentro de Mauna Loa cerca de la cabeza de alce disecada, arriba a la derecha, que le regaló al bar. (Charles Russo/SFGATE)
Mauna Loa luego le devolvió el favor a la familia Bochy.
“Su hijo Greg conoció a su esposa aquí”, dice Curt. “Su perro se llama Loa”.
Curt vive encima del bar en el mismo apartamento en el que vivían sus abuelos y luego su tía. Es la tercera generación de Martins en ser dueño de Mauna Loa: su padre John, que nació cinco días antes de que abriera el bar en 1939, era profesor. en San Francisco en la escuela secundaria George Washington durante años, antes de jubilarse y volver a instalarse en el negocio familiar con su hermana Diana Langlois.
Pero en ese momento, su hijo, que ha sido camarero aquí desde que cumplió 21 años, ya estaba dirigiendo la mayor parte del tiempo.
“[John] estaba llegando contando cuartos”, dice Curt con una sonrisa.
Durante 83 años, todos los Martin han mantenido viva una parte única de las raíces hawaianas del bar. Curt, que cumple 60 años el lunes, va a Hawái todos los años y se apresura a señalar que el estilo hawaiano de Mauna Loa no se trata de estatuas en miniatura del rey Kamehameha o bebidas tiki.
“Nunca fue un tiki bar. A pesar de que tenía cosas de Hawái”, dice. “Lo más importante de Hawái para mí fue que mi abuela siempre estaba abrazando a la gente, ese tipo de sentimiento de vecindario. Vas a Hawái, si vas a alguno de esos lugares locales, todos son así”.
Stefanie Steele, quien ha sido camarera en Mauna Loa durante los últimos cinco años, lo describe mejor que nadie.
“Este lugar es realmente genial”, dice ella. “A veces es una locura, y a veces es como pasar el rato”.
(Charles Russo/SFGATE)