El aumento de los casos de virus en California afecta a hospitales y escuelas
LOS ÁNGELES (AP) – California está luchando para dotar de personal a los hospitales y a las aulas mientras un asombroso pico de infecciones por coronavirus recorre el estado.
La variante omicron de COVID-19, que se propaga rápidamente, está dejando de lado a los trabajadores de la salud expuestos o infectados, incluso cuando las camas de los hospitales se llenan de pacientes y “algunas instalaciones van a estar apretadas”, dijo el miércoles el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Dr. Mark Ghaly.
Alrededor del 40% de los hospitales esperan enfrentarse a una escasez crítica de personal y algunos informan de que hasta una cuarta parte de su personal está de baja por motivos relacionados con el virus, dijo Kiyomi Burchill, de la Asociación de Hospitales de California.
En el condado de Fresno, más de 300 trabajadores de los hospitales de la zona estaban aislados debido a la exposición o recuperándose, dijo Dan Lynch, director de los servicios médicos de emergencia del condado.
El Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles está llevando a los pacientes a los hospitales en camiones de bomberos en lugar de ambulancias porque 450 bomberos están ausentes después de dar positivo, dijo el martes el jefe adjunto en funciones Brian Bennett al Consejo de la Ciudad de Carson, según el diario Los Angeles Daily News.
En adelante, el Departamento de Bomberos del condado sólo será enviado a las llamadas médicas cuando sea absolutamente necesario, dijeron los funcionarios.
“La rápida propagación del omicron ha acabado con nuestra plantilla”, dijo en un comunicado McCormick Ambulance, una empresa privada que contrata con el condado.
California tenía la tasa de casos per cápita más baja de EE.UU. en septiembre, pero al igual que el resto del país está experimentando ahora un dramático aumento de la variante omicron. Los casos confirmados del virus se han disparado casi un 500% en las últimas dos semanas y las hospitalizaciones se han duplicado desde Navidad hasta superar las 8.000. Los modelos estatales prevén que las hospitalizaciones podrían superar las 20.000 a principios del mes que viene, un nivel casi tan alto como el del pasado enero, cuando California experimentó su mayor aumento de mortalidad.
Al menos nueve hospitales del condado de Orange han montado tiendas de campaña para aumentar su capacidad en caso de que se vean desbordados por los casos del virus, además de un aumento de otros problemas médicos, como los accidentes cerebrovasculares, dijo la Dra. Regina Chinsio-Kwong, subdirectora de salud del condado.
Las personas con síntomas leves deben comenzar con una visita virtual a un médico porque “nuestros hospitales y nuestras urgencias están llenos y realmente necesitan centrar sus esfuerzos en las personas que están realmente enfermas”, dijo.
California ha extendido su mandato de mascarilla en interiores hasta mediados de febrero para ayudar a combatir la infección, pero Ghaly dijo que no hay discusión de más restricciones, señalando la disponibilidad de vacunas y tratamientos COVID-19 que estaban en gran medida ausentes hace un año.
El virus está dejando de lado al personal de las escuelas, incluso cuando 6 millones de estudiantes de K-12 están volviendo a las aulas.
El Distrito Escolar Unificado de la Ciudad de Sacramento informó que más de 500 estudiantes y personal fueron puestos en cuarentena después de dar positivo en las pruebas de COVID-19.
El gobernador Gavin Newsom y los funcionarios estatales, mientras tanto, se enfrentan a las críticas por no cumplir con la promesa de proporcionar pruebas rápidas, en el hogar a todos los estudiantes de California y el personal de la escuela antes de que las aulas se reabrieron después de las vacaciones de invierno.
Se enviaron millones de kits de pruebas a las familias, pero otros millones no se enviaron, y esta semana ha habido largas colas en los centros de pruebas del condado de Los Ángeles.
El jefe de las escuelas de California, Tony Thurmond, calificó el miércoles el retraso de “decepcionante”.
Ghaly dijo que los problemas logísticos y el mal tiempo en el sur de California habían contribuido al problema, pero dijo que unos 6,2 millones de pruebas habían sido entregadas a las oficinas de educación del condado, con más pruebas saliendo esta semana.
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Gecker informó desde San Francisco. Janie Har en San Francisco contribuyó a este informe.
