San Francisco puede no ser para todos, pero para el diablo, al menos, es “perfecto”.
En el acto de apertura de la comedia romántica de 2000 “Bedazzled”, el diablo, interpretado por una coqueta Elizabeth Hurley, recorre varias ciudades del mundo en busca de una víctima que le venda el alma. A medida que el diablo reduce su enfoque diabólico a tres ubicaciones potenciales, se muda a San Francisco y en poco tiempo encuentra su objetivo: un técnico en computación nerd llamado Elliot Richards, interpretado por el actual querido crítico Brendan Fraser.
En la comedia romántica, Richards se enamora perdidamente de Alison, una colega que apenas sabe que existe. Un día después del trabajo, Elliot encuentra a sus compañeros de trabajo hostiles en un bar y lo presionan para que haga un movimiento con Alison. Pero cuando Elliot tiene el coraje de presentarse, el incómodo intercambio es suficiente para que Alison huya. Llega el diablo listo para aprovecharse del nerd desesperado. Ella le concede siete deseos a cambio de su alma.
Más de 20 años después, la película sigue siendo una de mis comedias de Fraser favoritas. En medio de lo que se llama el Renacimiento de Fraseriniciado por la última película de Fraser, “La ballena”, Tenía curiosidad por la película de 2000 que tenía en repetición durante mi infancia.
Lance Hoffman, un asistente de locación local, y Kokayi Ampah, el gerente supervisor de locación en el set de “Bedazzled”, ayudaron a asegurar los puntos de referencia de San Francisco, como el Ayuntamiento y la Plaza Justin Herman, como telón de fondo de la película en los primeros años. Detrás de la cámara, el rodaje era a menudo una especie de cubo de Rubik en lo que respecta a la gestión de los pasajeros y el estacionamiento.
“Cada vez que hay tráfico, es estresante, especialmente en una ciudad importante porque estás desviando el tráfico a tu alrededor”, dijo Ampah.
Tal fue el caso durante la escena en la que el diablo se entromete con las señales de tráfico y provoca un caótico accidente de varios vehículos en North Beach. Hoffman dijo que la toma se filmó en Broadway, a unas tres cuadras de Washington Square, con la ayuda del Departamento de Policía de San Francisco.
“Necesitábamos mucho espacio para hacer eso porque necesitábamos el choque, despejarlo, pasar todo el tráfico y luego hacerlo de nuevo”, dijo Hoffman. “La parte difícil es desangrar el tráfico que está detenido… así que eso requirió cierta coordinación”.
Poco después de que el diablo se encuentra con Elliot en el bar donde Alison lo insulta, el diablo se aferra a Elliot e inmediatamente comienza su discurso de vendedor de autos sobre cómo puede hacerse cargo de su propio destino. El motivo del diablo aún es turbio en este punto, pero cuando ella dice: “Desea algo, lo que quieras. Solo di la palabra”, responde Elliot desconcertado: “Está bien, desearía tener una Big Mac y una Coca-Cola grande”.
Spoiler por delante. Elliot comete un error crítico cuando ordena esa hamburguesa. Sin darse cuenta, acepta vender su alma al diablo a cambio de siete deseos, y McDonald’s inicia una serie de hilarantes meteduras de pata. Para su consternación, termina pagando su propia comida y ni siquiera recibe papas fritas. A estas alturas, Elliot ya ha tenido suficiente de las travesuras del diablo. Cuando comienza a alejarse, el diablo le ofrece llevarlo en su Lamborghini Diablo negro.
El siguiente montaje es un desenfoque del paisaje urbano de San Francisco, que muestra la Pirámide Transamerica y las icónicas calles montañosas de la ciudad. A medida que la cámara se aleja, el puente de la bahía se enfoca por completo y luego nos atrae hacia adentro para encontrar el Lamborghini a toda velocidad en la cubierta superior. La toma en sí es insignificante para la historia y dura aproximadamente un par de segundos, pero resultó ser el escenario más difícil de capturar con la cámara.
Los gerentes de ubicación tendrían que cerrar el puente para realizar un truco peligroso: conducir un auto deportivo en la dirección equivocada. Hoffman y Ampah aún recuerdan la intimidante reunión que tuvieron hace décadas con una docena de miembros de Caltrans quienes, después de algunas idas y venidas, aprobaron la toma.
“Necesitábamos revertir el flujo real de tráfico en el puente porque una dirección es hacia abajo y la otra hacia arriba”, dijo Ampah.
Para evitar el desvío innecesario de regresar a Oakland a través de la Interestatal 80 Este y luego regresar a la I-80 Oeste hacia San Francisco, se permitió que el automóvil deportivo condujera en la dirección opuesta entre tomas.
Caltrans finalmente le dio luz verde al equipo de producción para cerrar la I-80 Oeste, pero bajo condiciones estrictas. El equipo debía filmar el truco a las 3 a. m., cuando era menos perjudicial para el tráfico, y solo tenía tres oportunidades para hacerlo bien. Sin excepciones. Por curiosidad, Hoffman recuerda haber preguntado cuántos autos circulaban por el puente durante las primeras horas de la mañana y se sorprendió cuando Caltrans dijo que unos 1400.
“El Puente de la Bahía fue un trato único en la vida”, dijo Hoffman. “Fue una toma realmente simple que tomó mucho tiempo configurar, pero lo logramos”.
Hoy en día, los equipos de filmación aún pueden filmar en el Puente de la Bahía y también cerrar la autopista, pero sigue siendo un proceso. Comienza presentando solicitudes de permisos a la Comisión Cinematográfica de California y luego a Caltrans. Para cerrar el Puente de la Bahía, se debe presentar la documentación al menos 12 días antes del evento, y si se aprueban las solicitudes, eso implicará una gran reunión con miembros de la Comisión de Cine de California, Caltrans y la Patrulla de Carreteras de California, así como miembros del equipo de producción. Si eso suena arduo, buena suerte tratando de filmar en el puente Golden Gate.
No era la primera vez que el Puente de la Bahía aparecía en una película de Fraser. Tres años antes, el icónico hito hace un cameo en la película de 1997 “George of the Jungle”, donde George (interpretado por Fraser) salva a un hombre cuyo paracaídas se enreda en el puente. En octubre, Fraser se disculpó en broma con San Francisco 25 años después del estreno de la exitosa película por engañar inadvertidamente a los pasajeros haciéndoles creer que un paracaidista estaba realmente en peligro.
“Disney puso un maniquí colgando de un paracaídas de los montantes”, dijo Fraser durante una proyección de “The Whale”. “Detuvo el tráfico a ambos lados del puente. … Tenía la televisión encendida y ‘Oprah’ fue interrumpida porque había un informe especial de noticias con helicópteros que decían que había un paracaídas colgando del puente. Y voy, espera un minuto, estoy mirando los helicópteros y la televisión, alguien no sacó un permiso”.
A lo largo de “Bedazzled”, Fraser muestra sus dotes de actor mientras se transforma de un narcotraficante colombiano (filmado en una mansión en Santa Bárbara) a un pelirrojo demasiado sensible que no puede mantener la compostura. Mientras tanto, Elliot desea convertirse en el hombre que cree que Alison amará más. Por supuesto, al final, dice al diablo con eso. Se las arregla para redimir su alma cuando desea que Alison viva una vida feliz. Cuando se le preguntó por GQ a principios de este año quién era su alter ego favorito, Fraser simplemente responde: “Me gusta el tipo en el que se convirtió”.
En una proyección de octubre de “La ballena”, explicó Fraser. Le contó al editor de cultura de SFGATE, Dan Gentile, lo mucho que disfrutaba trabajar con Hurley y el difunto director Harold Ramis. Fraser recordó con cariño la transformación de Elliot: de un tímido fanático de las computadoras a un hombre confiado y seguro al final de la película (sin mencionar que también encuentra el amor verdadero).
“Abajo en los muelles, recuerdo una hermosa toma que se hizo con stop motion al final cuando llega un hombre con una túnica naranja”, dijo Fraser a SFGATE. “Si prestas atención a la película, aprendes que este fue un viaje de redención de un hombre. [Elliot] no necesariamente hizo un trato con el diablo; aprendió a ser un humano completo. Una mejor persona.”
El editor de cultura de SFGATE, Dan Gentile, contribuyó a este informe.